Thỏa thuận PGA Tour - PIF bị Bộ Tư pháp Hoa Kỳ “sờ gáy” 11:05, 16/06/2023

Tờ Wall Street Journal đưa tin hôm thứ Năm, trích dẫn những người quen thuộc với vấn đề này, rằng Bộ Tư pháp Hoa Kỳ sẽ xem xét kế hoạch sáp nhập PGA Tour với LIV Golf do Ả Rập Saudi hậu thuẫn để xác định xem nó có vi phạm luật chống độc quyền hay không.

PGA Tour, DP World Tour và đối thủ LIV do Ả Rập Xê Út hậu thuẫn, đã tham gia vào một cuộc chiến gay gắt chia rẽ môn thể thao golf, đã công bố một thỏa thuận vào tuần trước để hợp nhất và thành lập một thực thể thương mại thống nhất.

Bộ Tư pháp trước đó đã mở một cuộc điều tra về các chiến lược của PGA Tour nhằm cố gắng ngăn người chơi của họ chuyển sang LIV - tổ chức đang viết những tấm séc trả lương “siêu khủng” để lôi kéo các tay golf chuyên nghiệp tham gia vòng đua của họ.

Bộ Tư pháp từ chối bình luận vấn đề này. PGA Tour cho biết thỏa thuận này không phải là một vụ sáp nhập mà là một khoản đầu tư và họ sẽ chiếm phần lớn số ghế trong hội đồng quản trị của tổ chức thương mại mới sắp thành lập.

"Chúng tôi tin tưởng rằng một khi tất cả các bên liên quan tìm hiểu thêm về cách PGA Tour sẽ dẫn dắt liên doanh mới này, họ sẽ hiểu nó mang lại lợi ích như thế nào cho người chơi, người hâm mộ và môn thể thao của chúng ta trong khi bảo vệ thể chế golf của Mỹ," Đại diện PGA Tour cho biết trong bản tường trình.

Chuỗi giải đấu của LIV Golf được tài trợ bởi Quỹ đầu tư công của Ả-rập Xê-út. Các nhà phê bình đã cáo buộc nó là phương tiện để đất nước này nâng cao danh tiếng của mình. Họ cho rằng đây là một hình thức “sportswashing” (sportswashing là thuật ngữ phổ biến dùng để ám chỉ các quốc gia hay tổ chức lợi dụng thể thao làm tấm bình phong để thanh tẩy danh tiếng và che giấu những việc làm sai trái/ các vấn đề mà đất nước/ tổ chức đó đang mắc phải). Và Ả Rập Xê Út thực tế đang phải đối mặt với những lời chỉ trích về nhân quyền của họ. 

Phần lớn các phản ứng dữ dội liên quan đến nhân quyền xoay quanh cáo buộc chính phủ Ả Rập Xê Út có liên quan đến các vi phạm nhân quyền, bao gồm cả vụ sát hại nhà báo Jamal Khashoggi của Washington Post năm 2018.

Quay trở lại thương vụ PGA Tour – PIF, giao dịch này hiện đã gây lo ngại cho Quốc hội Hoa Kỳ. Gần đây nhất, Thượng nghị sĩ Hoa Kỳ Elizabeth Warren và Ron Wyden đã yêu cầu Bộ Tư pháp mở một cuộc điều tra chống độc quyền.

Trước đó, Thượng nghị sĩ Richard Blumenthal cũng đã yêu cầu PGA Tour và LIV Golf cung cấp thông tin liên lạc và hồ sơ về kế hoạch hợp tác của hai bên.