Sự thoái trào của phong trào: Không phải lần đầu tiên

Lịch sử thể thao từng chứng kiến nhiều lần thay đổi trào lưu. Trước đây, tennis từng là cơn sốt với hàng loạt sân mọc lên khắp nơi. Nhưng rồi golf xuất hiện, với những cú swing đầy mê hoặc, sự tinh tế của từng cú đánh và cả cơ hội giao lưu, kết nối trong môi trường sang trọng. Kết quả, không ít người chơi tennis đã rời vợt để cầm gậy golf.

Qua một khoảng thời gian, hiện tại, số lượng người chơi mới không bùng nổ như trước. Những golfer chơi vì xu hướng, vì công việc, vì quan hệ làm ăn, những người từng góp phần đẩy golf lên thành “môn thể thao thời thượng” giờ đây có thể đã tìm đến những lựa chọn khác, ví dụ như pickleball với sân nhỏ hơn, chi phí thấp hơn và thời gian chơi linh hoạt hơn.

Nhưng nếu gọi đó là “ảm đạm” thì có lẽ là một nhận định vội vàng. Một con suối có thể êm đềm hơn sau những cơn lũ, nhưng điều đó không có nghĩa là nó đã cạn khô. Thực tế, golf vẫn giữ được một lượng người chơi trung thành, những người coi bộ môn này như một phần không thể thiếu trong cuộc sống.

Điều khiến golf “có vẻ” ít sôi động hơn có thể đến từ hai nguyên nhân chính: chi phí và thời gian.

Golf – Cuộc chơi không dành cho người vội vã

Golf chưa bao giờ là một môn thể thao dễ tiếp cận. Người chơi phải đầu tư đáng kể cả về thời gian lẫn tài chính. Một vòng golf trung bình tốn từ 4-5 tiếng chưa tính thời gian di chuyển, trong khi nhiều môn thể thao khác chỉ mất khoảng 1-2 tiếng là có thể hoàn thành. Điều này khiến golf trở thành lựa chọn “xa xỉ” đối với những người có lịch trình bận rộn.

Golf đòi hỏi một nền tảng kỹ thuật vững chắc ngay từ đầu. Từ cách cầm gậy, tư thế đứng, cho đến động tác backswing, downswing, tất cả đều cần được đào tạo bài bản nếu người chơi muốn thực sự làm chủ cú đánh của mình. Chính vì vậy, không ai có thể “chơi thử” golf theo kiểu tự phát. Một người mới muốn bắt đầu với golf gần như bắt buộc phải tham gia các khóa học với huấn luyện viên, chưa kể đến việc cần thực hành liên tục để có được cảm giác bóng tốt. Điều này tạo ra một rào cản lớn so với các môn thể thao khác, nơi người chơi có thể nhanh chóng tự học và cải thiện qua thực tiễn.

Hơn nữa, vì golf là một môn thể thao tinh tế, sai kỹ thuật dù chỉ một chút cũng có thể khiến cú đánh đi chệch hướng hoàn toàn. Việc chỉnh sửa những lỗi nhỏ này đòi hỏi nhiều giờ luyện tập dưới sự hướng dẫn của người có chuyên môn, kéo theo chi phí học golf ngày càng tăng. Đây chính là một trong những yếu tố khiến golf trở thành một cuộc chơi không dành cho tất cả mọi người, mà chỉ những ai thực sự đam mê và sẵn sàng đầu tư thời gian, tiền bạc mới có thể theo đuổi đến cùng.

Không chỉ vậy, giá cả cũng là một vấn đề lớn. Tại Việt Nam, hầu hết các sân golf hoạt động theo mô hình private, đồng nghĩa với việc người chơi không có nhiều lựa chọn tiết kiệm chi phí như ở một số quốc gia khác. Phí sân, phí caddie, phí thuê xe điện… tất cả cộng lại thành một con số không hề nhỏ. Và khi kinh tế chung đang trải qua những biến động từ hậu COVID-19, việc nhiều golfer cũ “quay xe” hoặc tạm dừng chơi golf cũng là điều dễ hiểu. Nhưng liệu điều đó có đồng nghĩa với việc golf đang mất đi sức hút?

Ngoài ra, khả năng tiếp cận với golf cũng chưa thực sự rộng mở. Ở các thành phố lớn, người ta có thể tìm đến các sân tập golf dễ dàng, nhưng để chơi một vòng golf thực thụ, họ phải di chuyển đến các sân xa trung tâm. Trong khi đó, những địa phương không có sân golf lại càng khó để người chơi mới tiếp cận với bộ môn này.

Golf luôn hấp dẫn, nhưng cần một “cú hích”

Golf không dễ mất đi vị thế. Sự tinh tế, chiến lược, tính cá nhân hóa và cơ hội giao lưu mà golf mang lại vẫn là những giá trị không thể thay thế. Những người thực sự đam mê golf vẫn tiếp tục gắn bó với môn thể thao này, bất chấp sự xuất hiện của những bộ môn mới.

Tuy nhiên, để giữ vững phong trào và thu hút thêm người chơi mới, golf Việt Nam cần có những thay đổi mang tính chiến lược:

• Giảm rào cản chi phí: Các sân golf có thể cân nhắc đưa ra các gói chơi linh hoạt hơn để kích cầu, giảm chi phí không cần thiết hoặc tạo điều kiện cho người chơi có nhiều lựa chọn hơn về dịch vụ.
• Cải thiện khả năng tiếp cận: Việc phát triển thêm sân golf 3D hoặc sân tập golf trong nội đô có thể giúp nhiều người tiếp cận với golf một cách dễ dàng hơn trước khi họ quyết định đầu tư lớn vào bộ môn này.
• Đổi mới cách tiếp thị: Thay vì chỉ nhắm đến giới thượng lưu hay những người chơi golf vì công việc, ngành golf cần mở rộng cách tiếp cận đến nhiều đối tượng hơn, từ giới trẻ, phụ nữ đến các gia đình.

Golf không dễ dàng đi xuống, nhưng nó cũng không thể mãi đứng yên. Thay vì coi đây là sự ảm đạm, hãy nhìn nhận đây là một giai đoạn chuyển mình. Những ai yêu golf thực sự sẽ luôn ở lại, và với những thay đổi phù hợp, golf Việt hoàn toàn có thể bước vào một kỷ nguyên mới, thậm chí còn rực rỡ hơn trước đây khi golf trẻ Việt Nam đã xuất hiện những tay golf tài năng vươn mình ra thế giới, kết hợp với việc các giải đấu quốc tế và khu vực được đưa về các sân golf hàng đầu tại Việt Nam.