Caddie của Rory McIlroy là ai?  24/03/2025

Nhắc đến Rory McIlroy, người ta nhớ ngay đến hình ảnh chàng trai trẻ tóc xù đầy nhiệt huyết khi ra mắt tại The Open 2007. Khi ấy, chàng trai 18 tuổi đến từ Holywood, Bắc Ireland đã khiến cả thế giới golf kinh ngạc với vòng đấu 68 gậy (-3) ngay tại sân Carnoustie đầy thử thách, tạm xếp thứ ba sau ngày thi đấu đầu tiên. Dù không thể tranh chức vô địch, McIlroy vẫn giành danh hiệu Silver Medal cho golfer nghiệp dư xuất sắc nhất, đánh dấu sự khởi đầu của một sự nghiệp huy hoàng.

Ngay sau đó, McIlroy chuyển sang thi đấu chuyên nghiệp và hợp tác cùng caddie dày dạn kinh nghiệm JP Fitzgerald từ năm 2008. Dưới sự hỗ trợ của Fitzgerald, McIlroy vươn lên đỉnh cao với bốn danh hiệu major và vị trí số 1 thế giới. Tuy nhiên, năm 2017, trong một quyết định đầy bất ngờ, McIlroy và Fitzgerald chia tay.

Trong thời gian tìm kiếm caddie mới, McIlroy đã nhờ đến một người bạn thân từ thuở nhỏ – Harry Diamond. Những tưởng đây chỉ là sự thay thế tạm thời, nhưng hóa ra, đó lại là sự khởi đầu của một chương mới trong sự nghiệp của cả hai.

Diamond không chỉ là một caddie đơn thuần. Anh và McIlroy từng cùng lớn lên tại Holywood Golf Club, cùng đam mê, cùng luyện tập, cùng mơ về một ngày đứng trên sân khấu lớn. Dù không theo đuổi con đường chuyên nghiệp, Diamond cũng có sự nghiệp nghiệp dư xuất sắc, từng đại diện Ireland và giành suất tham dự Irish Open 2012 sau khi vô địch West of Ireland Championship.

Kể từ khi làm caddie cho McIlroy, Diamond đã cùng người bạn của mình giành hàng loạt danh hiệu lớn: ba lần vô địch Race to Dubai, hai danh hiệu FedEx Cup, hai Players Championship và Arnold Palmer Invitational, cùng nhiều chiến thắng khác.

Tuy nhiên, thành công luôn đi kèm áp lực. Kể từ khi giành major cuối cùng tại PGA Championship 2014, McIlroy vẫn chưa thể bổ sung thêm chiếc cúp danh giá nào vào bộ sưu tập của mình. Nhiều người đã chỉ trích Diamond, cho rằng anh không đủ bản lĩnh để hỗ trợ McIlroy trong những thời khắc quyết định.

Những lời chỉ trích này lên đến đỉnh điểm tại US Open 2024, khi McIlroy bỏ lỡ hai cú putt ngắn quan trọng ở hố 16 và 18, để rồi thua Bryson DeChambeau chỉ một gậy. Nhưng đối mặt với dư luận, McIlroy không ngần ngại lên tiếng bảo vệ người bạn của mình: “Chỉ vì Harry không nói nhiều như những caddie khác, không có nghĩa là anh ấy không làm gì cả. Những người chỉ trích tôi mỗi khi thất bại, họ đâu có nói gì khi tôi giành chiến thắng? Họ ở đâu khi tôi thắng ở Dubai, Quail Hollow, hai danh hiệu FedEx Cup, hai Ryder Cup? Họ chỉ xuất hiện khi tôi không chiến thắng, nhưng họ không hề có mặt trong cuộc chiến này. Họ không phải là người cầm gậy, không phải người ra quyết định trên sân.”

Trong một môn thể thao mà những cái tên caddie thường ít được nhắc đến, Harry Diamond không chỉ là người mang túi gậy, mà còn là chỗ dựa vững chắc cho Rory McIlroy. Họ không chỉ là golfer và caddie – họ là những người bạn đã cùng nhau lớn lên, cùng nhau theo đuổi giấc mơ, cùng nhau đối mặt với những đỉnh cao và vực sâu.

Có thể McIlroy vẫn đang chờ đợi danh hiệu major tiếp theo, nhưng với Harry Diamond bên cạnh, anh có lẽ đã tìm thấy điều quan trọng hơn một chiếc cúp – một người bạn đồng hành không bao giờ rời xa, dù thắng hay thua.