"The King" Arnold Palmer đã ra đi ở tuổi 87  26/09/2016

Arnold Palmer là một trong những golf thủ vĩ đại nhất trong lịch sử golf thế giới đã chia tay môn golf vĩnh viễn ở độ tuổi 87 tại Pittsburgh, Pennsylvania vào ngày Chủ nhật 25/9/2016. Ông là một trong những người tiên phong quan trọng nhất và là siêu sao golf trên truyền hình đầu tiên từ những năm 1950.

Bằng sự khiêm tốn và nổi tiếng của mình, Palmer đã thay đổi nhận thức của mọi người về golf lúc bấy giờ từ một trò tiêu khiển của tầng lớp thượng lưu thành môn thể thao dân chủ dành cho cả tầng lớp trung lưu và lao động. Là một phần trong "The Big Three" của làng golf trong những năm 1960 cùng Jack Nicklaus và Gary Player, họ đã giúp phổ biến và thương mại hóa bộ môn golf ra toàn thế giới.

Palmer giành được danh hiệu PGA Tour Lifetime Achievement Award năm 1998 và là một trong 13 người đầu tiên được bổ nhiệm vào Hội Trường Danh Vọng Golf Thế Giới năm 1974.

Dường như Palmer từ khi sinh ra đã mang tình yêu với golf, ông bắt đầu tập chơi golf lúc 3 tuổi và bắt đầu thành thạo bộ môn chơi khi mới 7 tuổi. Ngoài ra, ông còn có niềm hứng thú đặc biệt với máy bay. Ông thường hay chạy đến sân bay nhỏ ở Latrobe bất cứ khi nào có thể, tưởng tượng mình là một phi công và nghe những câu chuyện phiêu lưu của các phi công khác.

Palmer vào đại học Wake Forest College nhưng sau đó bỏ học do quá đau buồn về cái chết của người bạn thân Bud Worsham trong lần lái xe đến một cuộc khiêu vũ ở Durham. Sau đó, ông dành 3 năm làm việc tại đội bảo vệ bờ biển và mài giũa kĩ năng chơi golf của mình trong thời gian đó. Có thời gian ông còn đi bán sơn ở Cleveland để kiếm sống.

Arnold Palmer chuyển sang thi đấu chuyên nghiệp từ năm 1955 và nhanh chóng giành chiến thắng trong mùa giải đầu tiên, khép lại sự nghiệp với 7 danh hiệu Major danh giá đặc biệt, trong đó có đến 6 chiến thắng trong 5 năm liên tiếp, từ năm 1960 đến 1964. Tên tuổi của Arnold Palmer gắn liền với sân golf Augusta khi ông sở hữu 4 chiến thắng The Masters.

Năm 1998, ông được trao tặng giải thưởng thành tích trọn đời của PGA.

Năm 2004, ông trở thành golf thủ đầu tiên được nhận huy chương của tổng thống và 5 năm sau đó, ông là người thứ 2 sau Byron Nelson nhận huy chương vàng của Quốc hội.

Ông kết hôn người vợ đầu tiên Winifred Walzer vào năm 1995 nhưng sau đó vợ ông cũng qua đời do ung thư vào năm 1999. Năm 2005, ông tiếp tục tái hôn với Kathleen Gawthrop và trở thành người hỗ trợ chính trong những chương trình nghiên cứu ung thư. Ông từng trải qua cuộc phẫu thuật ung thư tuyến tiền liệt thành công vào năm 1997.