Marlene Hagge-Vossler, người sáng lập LPGA cuối cùng, qua đời ở tuổi 89 10:52, 18/05/2023

Thời kỳ đỉnh cao chuyên nghiệp, Marlene Hagge-Vossler từng giành 26 danh hiệu LPGA, trong đó có chức vô địch tại LPGA Championship 1952. Bà được vinh danh Đại sảnh Danh vọng Golf Thế giới vào năm 2002. Gia đình của Hagge-Vossler cho biết bà qua đời trong một cơ sở chăm sóc trí nhớ ở Rancho Mirage và đã phải chiến đấu với nhiều cơn đau về thể chất trong năm ngoái do bị ngã.

Khi tham gia vào dự án thành lập và ký kết các giấy tờ để bắt đầu đưa LPGA vào hoạt động, Marlene Bauer mới chỉ 15 tuổi. Bà và chị gái Alice cùng các golfer nữ huyền thoại như Babe Didrikson Zaharias, Louise Suggs và Patty Berg, 13 người sáng lập hệ thống giải đấu chuyên nghiệp nữ đã cùng đi khắp nước Mỹ bằng chiếc ô tô đời cũ để tổ chức các sự kiện, tạo chỗ đứng vững chắc cho hệ thống và quảng bá chuyến du đấu tới mọi miền mà không cần nhiều hỗ trợ tài chính từ các nhà tài trợ.

Là gương mặt trẻ nhất và được coi là đại sứ của chuyến lưu diễn, Hagge-Vossler đã chứng minh được thực lực của bản thân khi giành danh hiệu LPGA đầu tiên vào năm 1952 tại Sarasota Open, và danh hiệu cuối cùng trong số 26 danh hiệu của bà là tại Burdine's Invitational năm 1972 ở Miami. Hagge-Vossler giành được 1 major (LPGA Championship 1952), về đích Á quân ở giải U.S. Women's Open năm đó và top 3 Titleholders Championship năm 1957 và hạng nhì ở Western Open năm 1965.

Hagge-Vossler đã xuất hiện trong bộ phim tài liệu năm 2016 “The Founders” về 13 người sáng lập LPGA. Vào thời điểm đó, chỉ có bốn thành viên còn sống - Marilynn Smith, Louise Suggs, Shirley Spork và Hagge-Vossler. Spork qua đời vào tháng 4 năm 2022 ở tuổi 94, để lại Hagge-Vossler là người sáng lập cuối cùng còn sống.

Giống như những người sáng lập còn lại, Hagge-Vossler vẫn có mặt trong chuyến du đấu sau khi nghỉ hưu, xuất hiện tại Founders Cup bên cạnh green thứ 18 để chào đón những người chơi.

Ngay cả trước khi LPGA được thành lập, Hagge-Vossler đã gây chấn động quốc gia. Gia đình cô chuyển đến từ Eureka, S.D. đến Nam California, và năm 10 tuổi, cô đã giành được Giải vô địch nam sinh thành phố Long Beach. Cô tiếp tục giành chiến thắng ở cả các sự kiện phong trào và nghiệp dư trong suốt những năm 1940, bao gồm cả danh hiệu khai mạc U.S. Junior Girls vào năm 1949. Cùng năm đó, Hagge-Vossler đã giành chiến thắng trong các giải đấu dành cho nữ ở Palm Springs và Indio. Associated Press đã vinh danh Hagge-Vossler là nữ vận động viên của năm vào năm 1949.

Hagge-Vossler đã kết hôn hai lần, một lần vào năm 1955 với Dick Hagge, chồng cũ của chị gái bà. Họ ly hôn vào năm 1964. Năm 1995, bà kết hôn với Ernie Vossler, một chuyên gia golf nổi tiếng với việc phát triển các sân gôn bao gồm PGA West và Khu nghỉ dưỡng La Quinta ở Thung lũng Coachella. Vossler qua đời vào năm 2013.