Walker Cup 2026: GB&I lần đầu vô địch sau hơn một thập kỷ  07/09/2026

Trong lịch sử 104 năm của Walker Cup, chưa đội tuyển nào từng lội ngược dòng từ khoảng cách lớn như vậy để giành chiến thắng. Tuy nhiên, GB&I đã làm được điều đó khi thắng áp đảo loạt singles với tỷ số 7-3, qua đó hoàn tất chiến thắng chung cuộc 13½-12½. Đây cũng là lần đầu tiên GB&I đăng quang Walker Cup kể từ năm 2015.

“Có rất nhiều cảm xúc, rất nhiều giọt nước mắt hạnh phúc. Nhưng nếu phải chọn một từ để mô tả, tôi sẽ nói đó là niềm tự hào,” đội trưởng Dean Robertson chia sẻ.

Khởi đầu từ những người tiên phong

GB&I tạo nên cú hích ngay từ những trận singles đầu tiên.

Stuart Grehan, người bước vào trận đấu với World No.1 Preston Stout, khởi đầu không thuận lợi khi thua hai hố đầu. Tuy nhiên, golfer người Ireland nhanh chóng đưa trận đấu về thế cân bằng sau 6 hố trước khi tăng tốc ở nửa sau. Cú approach xuất sắc tại hố 11, suýt mang về albatross, giúp Grehan vươn lên dẫn trước. Anh duy trì lợi thế cho đến cuối trận và đánh bại Stout với tỷ số 2&1.

Luke Poulter tiếp nối màn trình diễn ấn tượng khi đánh bại Ethan Fang 3&1. Trong khi đó, Jack Whaley mang về một điểm cách biệt lớn cho GB&I với chiến thắng 8&7 trước William Jennings. Nhà vô địch U.S. Amateur hoàn toàn áp đảo đối thủ, kết thúc trận đấu chỉ sau 11 hố với thành tích 6 gậy dưới par. Đây là chiến thắng có cách biệt lớn nhất của một golfer GB&I tại Walker Cup kể từ khi thể thức 18 hố được áp dụng vào năm 1963.

Sau đó, Tyler Weaver đánh bại Jay Leng Jr. 4&3, giúp GB&I lần đầu tiên vượt lên dẫn trước trong phiên singles.

Mỹ phản công, nhưng GB&I không buông xuôi

Đội tuyển Mỹ nhanh chóng đáp trả khi Josiah Gilbert đánh bại Sam Easterbrook, trước khi Ryder Cowan giành chiến thắng 3&2 trước Ben Bolton. Mỹ một lần nữa vượt lên dẫn trước, và GB&I chỉ còn ba trận để giành tối thiểu 2½ điểm nếu muốn đoạt Walker Cup.

Áp lực dồn lên Eliot Baker ở trận đấu với Stewart Hagestad. Baker dẫn trước trong phần lớn thời gian nhưng phải đối mặt với cú putt birdie khoảng 5 feet tại hố 18. Golfer người Anh không bỏ lỡ cơ hội, ghi birdie để mang về trọn vẹn 1 điểm cho GB&I.

Ở trận tiếp theo, Connor Graham đối đầu tài năng trẻ Miles Russell. Russell gặp khó khăn với cú phát bóng tại hố 17, tạo cơ hội để Graham thu hẹp cách biệt. Bước tới hố 18 với 1 down, golfer Scotland cần một cú putt ngắn để giành nửa điểm.

Tất cả được quyết định ở trận đấu cuối cùng giữa Josh Hill và Tyler Watts.

Josh Hill hoàn tất màn ngược dòng lịch sử

Hai golfer bước tới hố 18, par-5, trong thế hòa sau một trận đấu giằng co khi không ai từng dẫn quá 1 hố. Watts phát bóng trước nhưng không tìm được fairway. Hill cũng không có vị trí lý tưởng khi bóng nằm ở khu vực first cut. Sau một loạt cú đánh, Hill đưa bóng vào bunker cạnh green, trong khi Watts đưa bóng lên vị trí cách hố khoảng 20 feet.

Trước hàng nghìn khán giả tại Lahinch, Hill thực hiện cú bunker shot quyết định. Bóng lăn tới cách hố chỉ khoảng 4 feet. Watts sau đó bỏ lỡ cú putt. Hill đứng trước cơ hội khép lại trận đấu và không mắc sai lầm. Cú putt thành công giúp GB&I chính thức hoàn tất màn ngược dòng chưa từng có trong lịch sử Walker Cup.

Đáng chú ý, Hill là golfer có thứ hạng thấp nhất trong đội hình tham dự giải. Trong một đội tuyển quy tụ nhiều ngôi sao nghiệp dư hàng đầu và các tài năng nổi bật của làng golf đại học Mỹ, chính Hill lại là người thực hiện cú đánh quyết định mang về chiếc cúp.

“Được ghi tên vào lịch sử Walker Cup rõ ràng là một vinh dự. Tôi hoàn toàn tin tưởng vào bản thân và điều đó càng thúc đẩy tôi chứng minh giá trị của mình trong tuần này. Hy vọng tôi đã làm được,” Hill nói.

Chiến thắng 13½-12½ không chỉ giúp GB&I giành lại Walker Cup sau 11 năm chờ đợi, mà còn khép lại một trong những ngày thi đấu đáng nhớ nhất lịch sử giải đấu: từ thế bị dẫn 3 điểm đến chiến thắng chung cuộc nhờ 7 điểm trong 10 trận singles.