Walker Cup: GB&I bảo toàn lợi thế một điểm trước màn ngược dòng của tuyển Mỹ  06/09/2026

Sau ngày thi đấu đầu tiên của Walker Cup lần thứ 51, khoảng cách giữa GB&I và tuyển Mỹ chỉ là một điểm.

GB&I bước vào giải với mục tiêu giành chiến thắng đầu tiên tại Walker Cup kể từ năm 2015. Trong khi đó, tuyển Mỹ sở hữu đội hình chất lượng với 7 trong số 10 golfer nghiệp dư hàng đầu thế giới, khiến đội chủ nhà hiểu rõ tầm quan trọng của việc khởi đầu thuận lợi.

GB&I đã làm được điều đó trong phiên foursomes buổi sáng. Niall Sheils Donegan và Josh Hill đánh bại Josiah Gilbert và Ryder Cowan với tỷ số 4&3, dù trận đấu xuất hiện tình huống tranh cãi luật tại hố 9 khi Donegan nhặt bóng trước khi cú putt được đối thủ công nhận. GB&I sau đó bị phạt một gậy vì tình huống này. Connor Graham và Tyler Weaver cũng mang về thêm một chiến thắng cho đội chủ nhà khi vượt qua Jay Leng Jr và Kihei Akina.

Tuy nhiên, tuyển Mỹ cũng có điểm số đầu tiên khi Miles Russell và Tyler Watts đánh bại Luke Poulter và Sam Easterbrook với tỷ số 1 up. Trận đấu còn lại giữa Stuart Grehan - Eliot Baker và Preston Stout - Ethan Fang kết thúc với tỷ số hòa.

Kết quả giúp GB&I dẫn 2,5-1,5 trước khi bước vào 8 trận singles buổi chiều. Lợi thế này từng khiến đội chủ nhà nhớ lại những gì xảy ra tại Cypress Point hai năm trước. Khi đó, GB&I cũng khởi đầu mạnh mẽ với lợi thế 3-1 sau phiên foursomes sáng, nhưng cuối ngày lại để tuyển Mỹ ngược dòng dẫn 6,5-5,5.

Tuyển Mỹ vùng lên, GB&I giữ vững lợi thế

Kịch bản tương tự đã không lặp lại tại Lahinch, dù tuyển Mỹ tạo ra sức ép đáng kể trong phiên đấu đơn. Grehan là người mang về điểm đầu tiên cho GB&I khi thực hiện thành công cú putt birdie từ khoảng 15 feet để đánh bại Preston Stout, golfer đang đứng số 1 thế giới nghiệp dư. Tuyển Mỹ nhanh chóng đáp trả. Ethan Fang đánh bại Jack Whaley với tỷ số 1 up, trước khi Leng Jr vượt qua Weaver 2&1. William Jennings tiếp tục giúp đội khách tạo đà khi ngược dòng đánh bại Graham 1 up, dù phần lớn thời gian trận đấu anh ở thế bám đuổi.

Walker Cup kỳ cựu Stewart Hagestad sau đó đưa tuyển Mỹ vượt lên khi đánh bại Ben Bolton 2&1. Hagestad ghi ba birdie trong sáu hố để kiểm soát trận đấu.

GB&I bắt đầu phản công khi Donegan hoàn tất một ngày thi đấu ấn tượng bằng chiến thắng 3&2 trước Watts, qua đó giành điểm thứ hai trong ngày. Eliot Baker tiếp tục rút ngắn cách biệt bằng chiến thắng 3&2 trước Gilbert. Sau đó, Luke Poulter mang về thêm một điểm quan trọng cho GB&I khi đánh bại Miles Russell 2&1 trước sự chứng kiến của cha anh, Ian Poulter.

Kết thúc phiên singles, hai đội chia đều 4-4, qua đó GB&I bảo toàn lợi thế với tổng tỷ số 6,5-5,5 sau ngày thi đấu đầu tiên. Hai phiên đấu cuối cùng sẽ diễn ra trong ngày Chủ nhật và quyết định đội giành chiến thắng tại Walker Cup 2026.