Vua trên bàn tiệc 12:00, 17/01/2016

Chắc hẳn với rất nhiều người, các tên caviar đã không còn xa lạ, nhất là khi nhắc đến trứng cá muối của N ga và Iran. Dẫu vậy, chưa hẳn ai cũng biết về nguồn gốc và những câu chuyện thú vị mà lịch sử đã khoác lên món ăn này. Nghệ thuật thưởng thức chưa bao g iờ dừng lại ở việc thưởng thức. Nó còn là hành trình tích lũ y kiến thức, hiểu biết về những thứ quanh mỗi món ăn, mỗi nền ẩm thực. Bởi thế mà, để thấy caviar đẳng cấp thế nào, không gì bằng hãy bắt đầu từ nguồn gốc và những câu chuyện đẹp tựa giai thoại của nó.

Ai cũng biết trứng cá muối của N ga và Iran nức tiếng xưa nay trên bản đồ ẩm thực thế giới. Nhưng caviar lại không phải bắt nguồn từ hai quốc gia này. Cái tên caviar có nguồn gốc từ Ba Tư và khởi nguồn của tên gọi này bắt đầu từ từ آگاخ (Khag-avar) với nghĩa là vật sinh trứng. Đây cũng là từ mà người Ba Tư dùng để nói đến cá tầm cũng như các sản phẩm gắn liền với nó, trứng cá tầm. Xưa nay, phàm thứ gì quý hiếm đều có lịch sử huy hoàng. Caviar cũng không phải ngoại lệ. Ngay từ khi người Ba Tư biết đến trứng cá muối, nó đã được gắn liền với bốn chữ danh gia vọng tộc và nghiễm nhiên được định danh là hiện thân của sự tinh tế trong nghệ thuật ẩm thực xứ Ba Tư.

Lịch sử caviar kể lại rằng, không biết tự bao giờ, trong những bữa tiệc của giới quý tộc Ba Tư, caviar là món ăn tuyệt đối không thể thiếu, những bữa yến tiệc càng thịnh soạn thì lại càng cần-phải-có caviar. Lịch sử cũng ghi lại rằng, sa hoàng Alexander I của nước Nga ngay lần đầu thưởng thức caviar đã nức nở khen hương vị của món ăn thượng hạng này. Và cũng từ đó mà caviar theo chân vị hoàng đế này vượt lãnh thổ Ba Tư để chinh phục giới hoàng cung Nga, và sau đó là giới quý tộc châu Âu. Để không biết tự bao giờ, caviar trở thành món ăn không thể thiếu trong những bữa tiệc của giới danh gia vọng tộc ở lục địa già.

Nhưng lịch sử caviar vẫn còn nhiều câu chuyện thú vị hơn thế nữa. Nếu trong cuốn “Rome, Naples, Florence”, nhà văn Pháp Stendhal đã viết: “Khi sở hữu một chiếc đồng hồ Breguet, bạn hãy yên tâm là 20 năm sau nó vẫn chạy không sai một giây, trong khi ‘cỗ máy cơ thể’ chúng ta thì cứ một tuần dở chứng ít nhất một lần”. Nếu các đại văn hào Balzac, Alenxandre Dumas không ít lần đưa đồng hồ Breguet vào các tác phẩm văn học của mình và dành nó những mỹ từ thì caviar cũng không hề kém cạnh. Hẳn bạn vẫn còn nhớ tác phẩm kinh điển Đôn-ki-hô-tê của đại văn hào Miguel Cervantes. Và nếu để ý, bạn sẽ thấy một tình tiết rất thú vị, đấy là khi Sancho Panza trở thành lãnh chúa một hòn đảo, những người hành hương đã mời nhân vật này thưởng thức một món có màu đen với tên gọi là caviar. Món ăn này sau đó đã được Sancho Panza tấm tắc ngợi ca như một cao lương mỹ vị hiếm có trên đời. Còn trong vở Halmet, nhà soạn kịch vĩ đại Shakespear đã nhắc đến caviar như một ngụ ý cho một cái gì đó hoàn hảo, đẳng cấp hơn hẳn những cách thưởng thức thông thường.

Đó là những câu chuyện hay ho mà lịch sử đã gắn lên caviar. Còn hiện tại? Tất nhiên, caviar vẫn giữ ngôi vị vương giả của nó trên bàn tiệc. Bởi, những thứ như caviar thì thời gian không bao giờ có thể phủ lớp bụi mờ mà chỉ càng khiến nó thêm phần đẳng cấp mà thôi. Nhắc đến caviar vẫn cứ là nhắc đến hiện thân của sự tinh tế, đẳng cấp và sự quý hiếm. Còn nói đến đỉnh cao của caviar thì tuyệt đối không thể nhắc đến cái tên Almas. Bởi lẽ, nó là loại caviar thuộc hàng hiếm nhất và cũng là đắt nhất. Trong tiếng Iran, Almas có nghĩa là kim cương. Và đó có lẽ cũng là cách đặt tên đầy ngụ ý của thương hiệu này. Lý do? Trứng cá muối Almas được lấy từ những con cá tầm trắng Beluga, loài cá cổ đại có từ thời kì khủng long. Loài cá này sống ở lưu vực biển Capsi và có tuổi thọ hơn trăm tuổi. Thông thường, một con cá tầm Beluga phải mất tới 20 năm trưởng thành và sản sinh trứng. Đấy là lý do vì sao nếu để mua những chiếc túi Birkin của Hermès, người mua phải chờ tới hàng năm thì để mua được trứng cá tầm Almas thì bạn sẽ phải kiên nhẫn chờ đợi trong 4 năm với mức giá không hề rẻ, 18.500-34.000$/kg.