Vòng 2 Zurich Classic: Cặp tân binh Salinda & Velo tiếp tục gây sốt, McIlroy & Lowry chật vật giữ hi vọng  26/04/2025

Sau vòng mở màn rực rỡ với 58 gậy ở thể thức better-ball (thành tích tốt nhất lịch sử giải), Salinda và Velo bước vào ngày thi đấu thứ hai với nhiều ánh mắt nghi ngờ liệu họ có duy trì được phong độ khi chuyển sang alternate-shot, thể thức đòi hỏi sự ăn ý tuyệt đối giữa hai tay golf. Nhưng 69 gậy (-3) trong điều kiện gió mạnh là minh chứng rõ ràng rằng họ không phải “hiện tượng một ngày”.

“Tổng thể mà nói thì hôm nay chúng tôi chơi rất chắc chắn,” Kevin Velo phát biểu sau vòng đấu. “Dù có vài cú putt ngắn bị bỏ lỡ khiến chúng tôi dính bogey, nhưng phần lớn thời gian, chúng tôi kiểm soát tốt mọi thứ. Cách chúng tôi phối hợp với nhau rất tự nhiên, tôi biết cách chọn gậy dựa vào lối đánh của Isaiah, và cả hai luôn trao đổi kỹ lưỡng trước mỗi cú đánh.”

Sự ăn ý ấy càng thể hiện rõ ràng khi họ xuất phát ở back nine, khởi đầu không mấy thuận lợi và kết thúc 9 hố đầu với điểm +1. Thế nhưng, ở front nine, họ vùng lên mạnh mẽ với 4 birdie, khẳng định bản lĩnh trong áp lực. Sau hai vòng, cặp đôi Salinda & Velo đạt tổng 127 gậy -17, tiếp tục dẫn đầu bảng xếp hạng và trở thành ứng viên nặng ký cho chức vô địch trong một giải đấu mà tên tuổi như McIlroy hay Højgaard mới là những người được kỳ vọng.

Đứng ngay sau Salinda – Velo là bộ đôi Andrew Novak và Ben Griffin với tổng điểm -16 sau vòng 2. Dưới điều kiện gió khá mạnh, họ ghi được 66 gậy, một con số rất ấn tượng trong thể thức alternate-shot.

“Chỉ có duy nhất một hố mà tôi cảm thấy chúng tôi thực sự rơi vào tình huống khó,” Novak chia sẻ. “Nhưng short game của cả hai đã cứu chúng tôi khá nhiều. Đặc biệt là khả năng putt, chúng tôi đã có đến 7 birdie trong ngày hôm nay. Đó là điều cực kỳ hiếm thấy ở thể thức này.”

Trong khi những tân binh tạo nên làn gió mới đầy hứng khởi, thì cặp đôi giàu kinh nghiệm người Ireland Rory McIlroy và Shane Lowry lại chưa thể hiện được sức mạnh như kỳ vọng. Trở lại sau chiến thắng lịch sử tại The Masters, McIlroy vẫn chưa tìm lại sự sắc bén cần thiết trong lối chơi đồng đội. Sau vòng 1 với 66 gậy, cặp McIlroy và Lowry tiếp tục đánh 69 gậy trong ngày thứ hai, đạt tổng -11 và tạm xếp T16, kém nhóm dẫn đầu đến 6 gậy. Họ từng khởi đầu tuyệt vời với eagle ở hố 2 và ghi -6 sau 12 hố đầu tiên, nhưng sau đó bất ngờ trượt phong độ với 3 bogey trong 6 hố cuối, bao gồm những sai lầm tại hố 13 (par-4), hố 17 (par-3) và hố 18 (par-5).

Với kinh nghiệm dày dạn, McIlroy và Lowry vẫn còn cơ hội lật ngược thế cờ, nhưng họ cần một vòng better-ball bùng nổ vào ngày thi đấu thứ ba để thu hẹp khoảng cách trước khi bước vào vòng chung kết đầy thử thách ở thể thức alternate-shot.

Hai anh em song sinh người Đan Mạch Nicolai và Rasmus Højgaard tiếp tục giữ nhịp thi đấu ổn định sau khi đánh 59 gậy ở vòng mở màn. Dù chỉ ghi 70 gậy ở ngày thi đấu thứ hai, họ vẫn đang ở vị trí thứ ba với tổng -15 và hoàn toàn đủ khả năng tranh ngôi vô địch.

Bộ đôi Jacob Bridgeman và Chandler Phillips cũng lặng lẽ tiến lên với 68 gậy, đạt tổng -14, chỉ kém nhóm đầu 3 gậy, một cách biệt hoàn toàn có thể san lấp trong hai vòng đấu còn lại.

Vòng đấu thứ ba sẽ trở lại với thể thức better-ball, nơi các golfer có nhiều cơ hội hơn để tạo birdie và bứt phá. Với sự ổn định đã thể hiện, Salinda và Velo hoàn toàn có thể tận dụng vòng này để tạo khoảng cách an toàn trước khi bước vào ngày chung kết cam go. Nếu tiếp tục duy trì sự ăn ý và phong độ ổn định như hiện tại, không loại trừ khả năng hai tân binh ít tên tuổi này sẽ viết nên câu chuyện cổ tích của riêng mình tại Zurich Classic 2025, một kết cục mà không ai có thể đoán trước khi giải đấu khởi tranh.