Zurich Classic: McIlroy & Lowry nuôi mộng bảo vệ ngôi vương với vòng đấu 61 gậy  27/04/2025

Sáng thứ Bảy, khi McIlroy và Lowry hoàn thành 17 hố đầu tiên, họ đang đứng trước một cơ hội lớn: chỉ cần tận dụng tốt hố 18 par-5, điểm số của họ sẽ trở nên vô cùng ấn tượng. Tuy nhiên, cơn mưa kéo đến, buộc ban tổ chức phải tạm ngưng thi đấu gần 90 phút.

Trong khoảng thời gian đó, thay vì để nhịp độ thi đấu nguội lạnh, bộ đôi Ireland tranh thủ dùng bữa trưa và xem lại chiến thắng của mình tại Zurich Classic 2024 trên điện thoại, tìm nguồn cảm hứng cho phần còn lại. Khi trời quang, McIlroy bước ra green số 18 và thực hiện cú gạt tuyệt đẹp từ khoảng 30 feet, mang về eagle quan trọng.

Cú putt không chỉ giúp họ kết thúc vòng ba với điểm số xuất sắc mà còn tạo nên một cú hích tinh thần mạnh mẽ cho ngày quyết định.

“Tôi cảm thấy đôi chút mệt mỏi vì cảm lạnh, nhưng không có gì có thể ngăn cản sự hứng khởi khi thi đấu cùng Shane,” McIlroy chia sẻ. “Chúng tôi đã chơi một vòng đấu tuyệt vời, mỗi người hỗ trợ người kia đúng lúc.”

Trong thể thức four-ball (best ball) ở vòng ba, McIlroy và Lowry liên tục tạo sức ép với những pha lên green và putting chuẩn xác. Họ mở màn với birdie ở hố 2, 4, 5, sau đó lập eagle tại hố 7. Sau 9 hố đầu tiên, bộ đôi đã ở -7, tạo đà cho một nửa sau còn bùng nổ hơn.

Lowry đóng góp birdie ở các hố 10, 11, 13, 15, trong khi McIlroy tạo điểm nhấn với eagle kết thúc. Chỉ duy nhất tại hố 17, họ dính bogey sau cú phát bóng lệch fairway, nhưng tổng thể, đó vẫn là một trong những vòng four-ball hay nhất của giải.

Điều đáng kinh ngạc là sự thấu hiểu giữa McIlroy và Lowry. Cả hai đều lớn lên tại Ireland, là bạn thân trong và ngoài sân đấu, và đều từng vô địch major. Kinh nghiệm thi đấu cùng nhau ở Ryder Cup đã giúp họ hoàn thiện khả năng hỗ trợ, chia sẻ áp lực trong những thời điểm khó khăn.

“Rory là người bạn mà tôi có thể tin tưởng tuyệt đối khi bước lên tee,” Lowry nói. “Chúng tôi hiểu rõ phong cách thi đấu của nhau và luôn sẵn sàng bù đắp khi người kia mắc lỗi.”

Sự ăn ý này sẽ đặc biệt quan trọng trong vòng cuối, nơi thể thức chuyển sang foursomes (đánh luân phiên), vốn là thử thách lớn cho mọi cặp đấu.

Rory with the walk-off eagle‼️@McIlroyRory and @ShaneLowryGolf are tied for the lead @Zurich_Classic.

???? CBS pic.twitter.com/mPoY075EVw

— PGA TOUR (@PGATOUR) April 26, 2025

Dẫn đầu sau vòng ba là Andrew Novak và Ben Griffin với tổng điểm -27. Bộ đôi trẻ người Mỹ thể hiện phong độ ổn định trong suốt ba ngày qua, đặc biệt ở thể thức alternate shot, vốn đòi hỏi độ chính xác và kiên nhẫn.

Ngay phía sau là những cái tên đáng gờm khác như Jake Knapp/Frankie Capan III và Ryo Hisatsune/Takumi Kanaya cùng ở -24. Với việc khoảng cách chỉ vài gậy, mọi kịch bản vẫn có thể xảy ra trong ngày Chủ nhật.

Vòng bốn sẽ diễn ra theo thể thức foursomes. Với khoảng cách 5 gậy, McIlroy và Lowry sẽ phải thi đấu gần như hoàn hảo nếu muốn lật ngược thế cờ. Nhưng nếu có đội nào đủ khả năng làm điều đó, thì chính là họ - những nhà vô địch Zurich Classic 2024, những người đã từng vượt qua nghịch cảnh để đăng quang.

Bảng xếp hạng sau vòng 3 Zurich Classic 2025:

• 1. Andrew Novak & Ben Griffin: -27
  
• T2. Jake Knapp & Frankie Capan III: -24
  
• T2. Ryo Hisatsune & Takumi Kanaya: -24
  
• T4. Nicolai & Rasmus Højgaard: -23
  
• T4. Isaiah Salinda & Kevin Velo: -23
  
• T6. Rory McIlroy & Shane Lowry: -22
  
• T6. Cam Davis & Adam Svensson: -22
• T6. Luke List & Henrik Norlander: -22