Tại sao WM Phoenix Open sẽ là đấu trường lớn nhất mùa giải 2023? 10:33, 07/02/2023

Và WM Phoenix Open năm sẽ sẽ đánh dấu một đấu trường quy mô, tầm cỡ nhất, quy tụ nhiều ngôi sao nhất trong lịch sử sự kiện và được mệnh danh là “People's Open”.

Với nỗ lực ngăn chặn đế chế LIV Golf League, PGA Tour đã liên tục “tung chiêu” để giữ chân những ngôi sao hạng A, trong đó phải kể đến việc mạnh tay tăng quỹ thưởng các sự kiện thuộc hệ thống. Phoenix Open có tổng quỹ thưởng 9 triệu đô la trong năm 2022, nhưng con số này đã tăng gấp 2,2 lần trong mùa giải 2023.

Dưới đây là một số lý do tại sao năm 2023 sẽ là giải Phoenix Open lớn nhất, “ồn ào” nhất, và có lẽ là thú vị nhất từ trước đến nay.

Quỹ thưởng tăng “chóng mặt”

Trong năm 2023, WM Phoenix Open là một trong bốn sự kiện nâng cao được chỉ định trong mùa giải, nâng tổng số tiền thưởng của sự kiện lên mức 20 triệu đô la.

Sentry Tournament of Champions là giải đấu mở màn cho năm 2023 dương lịch và cũng là sự kiện nâng cao có quỹ thưởng 15 triệu đô la. WMPO là sự kiện đầu tiên với mức tổng giá trị giải thưởng mức 20 triệu đô la trong năm nay. Và tất nhiên, khoản tiền khổng lồ này sẽ tạo một cú hích lớn trên tấm séc dành cho nhà vô địch.

Năm ngoái, Scottie Scheffler đã kiếm được 1.476.000 đô la cho chiến thắng PGA Tour đầu tiên trong sự nghiệp của mình tại WM Phoenix Open. Nhà vô địch năm nay sẽ bỏ túi 3.600.000 đô la.

Đấu trường của các siêu sao

Việc tăng quỹ thưởng đồng nghĩa với việc giải đấu năm nay sẽ thu hút những tên tuổi “đắt giá”.

Ngoại trừ Adam Scott và Will Zalatoris không góp mặt trong sự kiện tuần này, còn lại 8 trên tổng số 10 golfer hàng đầu thế giới đã xác nhận tham dự thi đấu tại TPC Scottdale. Kể từ khi ra chính sách mới trong mùa giải 2023 cùng việc thiết lập các sự kiện nâng cao, các giải PGA Tour đang trở nên ngày một hấp dẫn hơn bao giờ hết khi các ngôi sao hạng A luôn góp mặt đầy đủ ở các chặng đấu. 

Các golfer được phép bỏ qua một trong những sự kiện được chỉ định và đó là quyết định của Scott và Zalatoris lựa chọn tuần này.

LIV Golfers sẽ không xuất hiện

Việc các LIV Golfers không gia nhập WM Phoenix Open là điều đương nhiên do PGA Tour đã “chặn cửa” những người chơi tự ý gia nhập đế chế mới nổi. Do vậy, golfer top 4 Thế giới Cameron Smith sẽ không được phép tham dự giải tuần này. Trong sự nghiệp, Smith đã thi đấu tại WM Phoenix Open 5 lần, và lần cuối cùng vượt cắt thành công là vào năm 2019.

Phil Mickelson cũng sẽ không góp mặt với lý do tương tự. Nhưng ngay cả trước khi tham gia vòng đua LIV Golf, Golfer tay trái hay nhất mọi thời đại đã không còn tham dự giải từ lâu. Lần xuất hiện cuối cùng của anh tại Phoenix Open là vào năm 2018.

Các tay golf LIV đáng chú ý khác không tham dự giải gồm có: Brooks Koepka, Dustin Johnson, Bryson DeChambeau, Patrick Reed, Bubba Watson, Sergio Garcia và Pat Perez.

LIV golfers hiện vẫn đủ điều kiện tham gia 4 giải đấu nhà nghề (có cơ quan quản lý riêng và đạt điều kiện miễn trừ). Nhưng các sự kiện PGA Tour, bao gồm cả sự kiện có hầu bao khủng nhất nhất trên đường đua, Players Championship, không cho phép các tay golf LIV thi đấu.

Đấu trường mở rộng

Theo truyền thống, giải Phoenix Open sẽ giới hạn đấu trường với 132 đấu thủ và sẽ không hoãn lịch trình các vòng do điều kiện thời tiết và yếu tố khách quan khác.

Tuy nhiên, vào năm 2023, sự kiện này sẽ được mở rộng lên 136 golfer, vì vậy giám đốc giải Pat Williams đã chuẩn bị kịch bản cho 2 vòng đầu sẽ kéo dài sang ngày hôm sau nếu cần thiết, khi đó cắt loại sẽ chưa được công bố cho đến sáng thứ bảy.

Tất cả các suất đặc cách của nhà tài trợ sẽ dành cho các pro golfer

Phoenix Open cũng tương tự như nhiều sự kiện PGA Tour khác: BTC giải sẽ có những suất thi đấu đặc cách dành cho các golfer nghiệp dư được nhà tài trợ giải chọn lựa, từ đó đã trở thành cái nôi của nhiều siêu sao golf hiện tại. Vào năm 2015, Jon Rahm - thời điểm ấy là sinh viên năm cuối, đã nhận được lời mời của nhà tài trợ - và về đích ở vị trí top 5. 

Tuy nhiên, vào năm 2023, sẽ không có golfer nghiệp dư nào nhận được lời mời tham dự giải.

“Trước đây, giải đấu của chúng tôi vẫn thường xét đặc cách tham dự cho những người chơi nghiệp dư đủ điều kiện” Williams chia sẻ. “Nhưng vì giải đấu năm nay được chuyển vào chuỗi sự kiện nâng cao, đồng thời những người chơi nghiệp dư không thể nhận thưởng tiền mặt, vậy nên trong mùa giải này chúng tôi sẽ chỉ xét tham dự cho các pro golfer trên Tour để giúp họ có cơ hội kiếm về nhiều tiền hơn.”

5 người chơi đã nhận được lời mời của nhà tài trợ năm 2023 là Charley Hoffman, J.B. Holmes, Taylor Montgomery, Davis Thompson và Ricky Barnes.