Patrick Cantlay vướng nghi vấn đòi hỏi tiền lương khi chơi cho Ryder Cup 02/10/2023

Người hâm mộ biết điều gì đó mà Cantlay không biết

Đội Châu Âu bắt đầu ngày thi đấu Thứ Bảy với tỷ số dẫn trước đội Mỹ 5 điểm và nhanh chóng ghi thêm điểm. Giữa các trận đấu foursomes buổi sáng, có vẻ như họ đã dập tắt mọi kịch tính còn sót lại của Ryder Cup từ cuộc đấu cuối tuần.

Nhưng những gì xảy ra tiếp sau đó thì còn vượt xa hơn cả hai từ “kịch tính” khi trận fourball buổi chiều chỉ có một phần là thi đấu golf, phần còn lại giống như một tập của series phim khoa học viễn tưởng “Black Mirror”. 

Đó là một chuỗi các sự kiện chỉ có thể xảy ra trong môn thể thao này, tại giải đấu này, vào thời điểm này trong lịch sử golf. Và đến cuối ngày đấu ngày Thứ Bảy, khi Cantlay đang nhìn chằm chằm vào những cú đánh phải thực hiện trong ánh sáng mờ nhạt của một buổi tối bình dị ở Ý, người hâm mộ đã được thưởng thức một trong những giờ phút siêu thực nhất trong ký ức gần đây về trận đấu.

Và tất cả bắt đầu chỉ vì một chiếc mũ. 

Từ một bài đăng của Sky Sport

Một “báo cáo” được đưa ra trong sáng ngày thi đấu thứ hai hôm Thứ Bảy - và đó là một quả bom.

Jamie Weir của Sky Sports viết trên Twitter: “Có thể hiểu từ một số nguồn rằng sự đoàn kết của đội tuyển Mỹ đã bị rạn nứt, sự chia rẽ chủ yếu do Patrick Cantlay dẫn đầu”. Cantlay cho rằng người chơi Ryder Cup nên được trả tiền để tham gia giải này và đang thể hiện sự phản kháng của mình khi không được trả tiền bằng cách từ chối đội mũ lưỡi trai của đội.”

Weir nói thêm rằng Cantlay, số 5 thế giới, đã “từ chối tham dự buổi gala dinner của Ryder Cup hôm đầu tuần” và cùng với người bạn tốt Xander Schauffele, “đang ngồi ở một khu vực riêng trong phòng thay đồ của đội”. Weir cũng trích dẫn Cantlay và Schauffele là bộ đôi đã cố gắng ngăn không cho máy quay Netflix vào phòng của đội Hoa Kỳ.

Những người hâm mộ golf luôn háo hức với bất kỳ “drama” nào xảy ra, nhưng báo cáo về một vụ “rạn nứt” dẫn đầu bởi một trong những người chơi tài năng của đội tuyển Mỹ ngay trên đất khách Châu Âu sẽ là một vụ việc gây bão dư luận, có tốc độ lan truyền khủng khiếp giống như một que diêm bị rơi trên một tờ báo tẩm đầy dầu hỏa. 

Vậy tin này có thật không?

Ngay sau báo cáo của Sky Sports đưa ra, các đơn vị truyền thông đã nỗ lực hết sức để làm rõ những nghi vấn. Chỉ có duy nhất một phòng thay đồ thôi. Họ có thể ngồi cách nhau bao xa? Liệu một đội chơi mới tồn tại chưa đầy một tuần có đủ thời gian để bị “rạn nứt” vào sáng thứ Bảy không? Cantlay cảm thấy thế nào khi các Ryder Cuppers không được trả tiền? Và chuyện gì đã xảy ra với chiếc mũ vậy?!

Có một sự thật là, có những “xì căng đan” mà tính xác thực của chúng không liên quan đến ý kiến số đông quần chúng. Fan hâm mộ có thể cho rằng Cantlay đang hướng tới những điều họ không biết được, nhưng với số đông người bình thường khác, anh đang trở thành một nhân vật phản diện người Mỹ đang hạ thấp tính thiêng liêng của một sự kiện danh giá như Ryder Cup vì lòng tham cá nhân. 

Và những tin tức dạng “xì căng đan” thường lan rộng với tốc độ khủng khiếp hơn so với bạn nghĩ – vì chúng ta đang sống ở một kỷ nguyên công nghệ với các ứng dụng mạng xã hội đa dạng. 

Cantlay không biết hay tỏ ra không biết?

Cantlay và Schauffele vẫn thi đấu trong trận đấu buổi sáng thứ Bảy, trận đấu với các đối thủ mạnh của châu Âu Jon Rahm và Tyrrell Hatton. Và điều gì cần đến cũng đến: Những tiếng bàn tán về nội bộ của đội tuyển Mỹ bắt đầu rộ lên xung quanh hố 15 khi Cantlay khảo sát một cú putt bogey quan trọng. 

Nghe có vẻ ngớ ngẩn khi nghĩ rằng Cantlay có thể kết thúc một trận đấu và bắt đầu một trận đấu khác mà không biết tại sao mình lại đột nhiên trở thành nhân vật chính của những lời đàm tiếu. Nhưng các cặp đấu buổi chiều đã được công bố khi Cantlay chơi hố thứ 16 và khi trận đấu buổi sáng của Cantlay kết thúc cũng là lúc trận fourball chiều sắp bắt đầu. Cantlay cũng không phải là người có thói quen kiểm tra Twitter trong vài phút nghỉ giải lao; anh ấy thậm chí không có mạng xã hội trên điện thoại của mình. Vì vậy, trên đường đến điểm phát bóng đầu tiên cùng với bạn chơi Wyndham Clark, anh ấy phải đối mặt với một đám đông người hâm mộ đang dò xét và bàn tán không ngừng về anh, mà bản thân anh không hiểu được lý do.

Để hiểu chuyện đã xảy ra vào cuối ngày đấu Thứ Bảy khi Joe LaCava - caddie của Patrick Cantly có những hành động quá khích, thì điều quan trọng là phải hiểu được những lời chỉ trích cay nghiệt đã theo Cantlay suốt buổi chiều của anh ấy. Đó không đơn giản là những đánh giá, bình luận của người hâm mộ châu Âu. Sự cuồng nhiệt và ý nghĩa của Ryder Cup xuất phát từ niềm đam mê của người hâm mộ giải đồng đội này, họ tôn trọng việc duy trì sự im lặng trong những khoảnh khắc trước khi một golf thủ đánh bóng. Còn mọi thứ khác đều là trò chơi công bằng, khiến khu vực bên trong sân đấu trở thành một chiếc nồi áp suất. Và điều đó thật khắc nghiệt đối với Cantlay.

Trận đấu gần như bế tắc trong phần lớn thời gian của ngày đấu trước khi McIlroy ghi cú birdie ở hố 14 đưa họ dẫn trước 1 up. Những điểm par ở hố 15 có nghĩa là Châu Âu vẫn đang dẫn trước 1 up khi tiến đến hố 16, sân khấu vĩ đại nhất của Marco Simone, trận đấu duy nhất của nhóm đấu trên sân.

Tất cả đội Châu Âu đứng dài bên trái green hố 16, vẫn còn xôn xao sau thất bại của đồng đội trước Justin Thomas và Jordan Spieth chỉ vài phút trước đó. Tất cả đều hướng về lượt phát bóng của Rory McIlroy. Anh đã thực hiện một cú đánh gậy gỗ 3 cao vút về phía trước green, nơi đã vang lên trong những tràng pháo tay vang dội dành cho Rory khi anh ghi được một cú eagle.

​Đến lượt Cantlay chơi tiếp theo; Cú phát bóng của anh ấy đi quá xa về bên trái và dừng lại ở hố cát bên rìa green cách cờ khoảng 30 yard. Sau đó, anh bắt đầu một “chuyến” đi bộ không giống bất kỳ lần nào anh từng trải qua trong cuộc đời golf. Tôi không chắc làm thế nào để ước tính chính xác có bao nhiêu khán giả đã tỏ thái độ phản ứng ở hố par-4 ngắn – có thể 10.000 hoặc hơn! Đa phần họ đã bỏ mũ ra và bắt đầu vẫy mũ trên đầu họ để “tôn vinh” Cantlay. Bài hát “Ole, Ole Ole Ole” bắt đầu vang lên, nhưng đã sớm nhường chỗ cho một “nội dung” cụ thể hơn:

"Hats off 

For your bank account

Hats offfff

For your bank account"

(tạm dịch: Bỏ mũ ra để có tiền trong tài khoản của anh!)

Không rõ liệu Cantlay có thể hiểu được lời nói của họ hay không. Kể cả nếu có, anh ấy cũng có thể không hiểu ý nghĩa của chúng. Người chơi và người xem đang hoạt động trong các vũ trụ song song. Trong số họ, một báo cáo mơ hồ đã lan truyền nhanh đến mức nó lan ra toàn bộ đám đông và định hình lại cục diện trận đấu. Họ thực sự đã tạo ra một bài hát mới trong thời gian ngắn. Khi Cantlay đi xuống đồi, mọi con mắt, mũ lưỡi trai và giọng nói đều hướng về phía anh, áp lực có thể đã làm suy sụp một tinh thần yếu đuối hơn. Nhưng Cantlay thì không.

Khi tiến gần hơn đến green, có thể thấy những áp lưc xung quanh không ảnh hưởng quá nhiều đến Cantlay bởi anh ấy đang cười rất tươi! Anh liếc nhìn đám đông và cúi chào. Anh đánh cú bunker shot của mình ở khoảng cách 10 feet và đã thực hiện cú putt thành công; chừng đó là đủ để hòa với cú birdie của McIlroy.

Vào thời điểm nhóm đấu cuối gồm Patrick Cantlay - Wyndham Clark và Rory McIlroy - Matt Fitzpatrick đến green hố cuối, mặt trời đang lặn dần xuống đường chân trời phía xa, và một kết thúc rực lửa cho một buổi tối ngoạn mục. Patrick Cantlay và Wyndham Clark đã ghi điểm birdie ở hai lỗ cuối cùng để lật ngược thế cờ, trong đó phải kể đến cú putt ngoạn mục ở khoảng cách 43 feet của Cantlay, và mang lại cho Hoa Kỳ một điểm trọn vẹn rất cần thiết, cũng như động lực lớn cho niềm tin rằng họ có thể tạo nên một cuộc lội ngược dòng đáng chú ý vào Chủ nhật. 

Nội tình cuộc đụng độ giữa McIlroy và LaCava - caddie của Cantlay

Điều xảy ra tiếp sau cú putt 43 feet của Cantlay là một sự việc tôi chưa từng thấy trong đời mình. Lúc đó có các đồng đội người Mỹ của Cantlay, vẫy mũ cao qua đầu và “đòi lại” màn ăn mừng từ người hâm mộ Châu Âu. Lúc đó có LaCava - caddie của Cantlay, chắc chắn đang trải qua khoảnh khắc được “giải nén”, sau một ngày bức xúc vì bị “ngược đãi” cùng Cantlay bởi fan Châu Âu. Đó là lý do anh giữ màn ăn mừng của mình quá lâu, và rồi chuyện gì phải đến cũng đến.

Cuộc chạm chán thực sự giữa LaCava và McIlroy diễn ra chóng vánh. Người Bắc Ireland thẳng tính rỏ ra không hài lòng với sự thể hiện ăn mừng quá khích của LaCava bên cạnh đường line của anh và cuối cùng đã nói rõ điều đó. Nhưng LaCava không vui vẻ rời đi mà còn to tiếng ngược lại McIlroy, sau đó là caddie Harry Diamond của McIlroy và Shane Lowry tỏ thái độ tức giận thay cho đồng đội từ phía sau green. 

Kết thúc trận fourball buổi chiều, Cantlay dẫn đầu một nhóm của đội Hoa Kỳ đi qua sự thù địch còn lại của đám đông người hâm mộ châu Âu. Khi họ bước lên bục phát biểu ở trung tâm truyền thông gần đó, họ đã bị bao vây bởi những câu hỏi mà phóng viên đã chuẩn bị trước liên quan đến Cantlay. Các câu hỏi đã đi thẳng vào vấn đề. 

Anh có tin Ryder Cuppers nên được trả tiền không?

"Đó không phải là điều nên đề cập ở đây. Tất cả chỉ nên liên quan đến Đội Hoa Kỳ và sự hiện diện của đất nước chúng tôi,” Cantlay nói.

Anh có thể trả lời câu hỏi trên không?

Cantlay từ chối trả lời.

“Đó là tất cả những gì tôi phải nói về điều đó.”

Tại sao anh không đội mũ khi thi đấu?

“Chiếc mũ không vừa với tôi. Nó không vừa ở Whistling Straits và cũng không vừa trong tuần đấu này. Mọi người đều biết điều đó,” Cantlay nói và gọi Báo cáo của Sky Sport là “điều xa vời nhất so với sự thật.”

Cantlay nói rằng anh đã nhận thấy sự chú ý nhưng không hiểu nguồn gốc của nó cho đến khi người quản lý thông báo ngắn gọn cho anh ngay ở green hố 18.

Vậy còn sự đoàn kết của nhóm?

Brian Harman đột nhiên nhảy vào nói. 

“Các bạn nhất định không chịu bỏ cuộc đúng không? “Đội chúng tôi rất yêu thương nhau. Thật sự vui khi được đồng hành cùng với những chàng trai này. Ý tôi là dù ngày mai có chuyện gì xảy ra chăng nữa, tôi yêu các cậu!”

Cantlay đáp lại: “Tôi cũng yêu các anh!” 

Clark cười toe toét nói thêm: “Tôi nghĩ các bạn đang đặt quá nhiều điều vào một chiếc mũ”! 

Những điều chúng ta biết chỉ có giới hạn

Tôi hơi nghi ngờ về việc Cantlay tin rằng các cầu thủ nên được đền bù cho những lần tham dự Ryder Cup của họ. Trong năm đầu tiên làm việc trong Ban chính sách của PGA Tour, anh ấy đã nói rõ rằng anh ấy là một tay golf chuyên nghiệp và đã liên tục tìm cách để đảm bảo cho người chơi chuyên nghiệp nhận được những gì anh ấy cho rằng họ xứng đáng. Nhưng việc đấu tranh để giành được tiền lương Ryder Cup (thay vì một khoản quyên góp từ thiện) sẽ không thể khiến anh ấy bị các đồng đội cô lập. Họ thậm chí đã từng tập hợp lại để bảo vệ anh ấy trước đây; Scottie Scheffler, Rickie Fowler và Max Homa nằm trong số những đồng đội đã lên tiếng bảo vệ anh sau khi một bài báo của Golfweek gây xôn xao dư luận vào tháng 7 này.

Hơn nữa, Cantlay và Schauffele còn là đối tác thi đấu thường xuyên của Burns, Scheffler, Jordan Spieth và Justin Thomas. Anh ấy là một trong những thành viên thành công nhất và gắn bó lâu nhất trong nhóm nói trên. Và nếu không phải người trong cuộc thì khó mà suy diễn được bất kỳ một sự rạn nứt nào trong mối quan hệ của họ. 

Tuy nhiên, không bao giờ dễ dàng để có được một nhóm người chơi chuyên nghiệp cùng đi về một hướng. Có rất nhiều lý do dẫn đến sự bất hòa trong một căn phòng của đội Mỹ, đặc biệt là sau những thông tin về sức khỏe không tốt của họ khi đến Ý và những màn thi đấu thất bại trước các tay golf của tuyển Châu Âu ở ngày đấu đầu tiên. Cantlay có tham dự buổi tiệc tối của đội nhưng đã bỏ về sớm sau khi chụp ảnh với lý do muốn được nghỉ ngơi. Phong cách lạ lùng của anh ấy có thể không phải lúc nào cũng phù hợp với nhóm. 

Đó là tất cả những gì chúng ta có thể biết về sự việc này. Ngoài ra, chúng ta cũng biết rằng Cantlay đã nhìn chằm chằm vào toàn bộ đội châu Âu và toàn bộ người hâm mộ của họ. Chúng ta biết anh ấy chỉ mất 9 gậy để chơi 3 lỗ cuối cùng trong ngày thứ Bảy. Chúng ta biết cú putt 43 feet của anh thực sự ngoạn mục và có ý nghĩa  đến mức nào đối với đội Mỹ. Và chúng ta biết ghi nhớ những ngày như thế này, vì chúng không thường xuyên xảy ra.

Bài viết bởi Dylan Dethier/ Golf.com