Royal Trophy: Tình thần châu Á 12:00, 07/04/2016

Royal Trophy được khởi xướng từ tầm nhìn của một trong những tay golf huyền thoại từng 5 lần chiến thắng giải Major - Seve Ballesteros. Chính ông là người đã đem món quà tới lục địa châu Á để thúc đẩy sự phát triển của môn thể thao golf trước sự lớn mạnh của lục địa châu Âu trong những năm thập niên 80 và 90.

Với ngoại hình vạm vỡ đặc trưng của con người vùng Địa Trung Hải, một phong cách thư thái và cú swing hoàn hảo, tay golf người Tây Ban Nha, phù thủy Ballesteros là một thiên tài thể thao trong suốt những năm ông thi đấu ở Tour với hàng loạt những chiến thắng vang dội trên toàn thế giới. Seve làm nên lịch sử với 87 danh hiệu ở các giải chuyên nghiệp, 3 lần vô địch The Open, 2 lần vô địch Masters, góp phần vào 3 chiến thắng của tuyển châu Âu tại Ryder Cup và là đội trưởng của một trong những trận đấu nổi tiếng nhất năm 1997 tại Valderrama.

Thiên tài ‘short game’, sau khi giã từ sự nghiệp thi đấu chuyên nghiệp năm 2008 đã có công rất lớn khi truyền bá môn golf đến châu Á và làm thay đổi diện mạo của golf châu Âu bằng những cú đánh đầy ma thuật, quyến rũ và không ngừng sáng tạo.

Có thể nói năm 2006 được ghi dấu trong lịch sử thể thao golf quan trong không kém năm 1927 – khi doanh nhân người Mỹ Sammuel Ryder và những tín đồ golf khác cho ra mắt Ryder Cup. Giải Royal Trophy đầu tiên đã diễn ra hết sức thành công, tràn đầy cảm xúc và được khắc ghi trong lòng người hâm mộ với hình ảnh đội trưởng châu Âu Seve nâng chiếc cúp bạc do nhà vua Thái Lan trao tặng.

Tuyển châu Âu đã chiến thắng trong 2 lần tổ chức đầu tiên và sau đó tuyển châu Á đoạt lại được chiếc cúp trong chiến thắng lịch vào năm 2009 – đây có lẽ là thành tựu quan trọng nhất của châu Á từ khi có môn thể thao golf.

Có thể nói cuộc đấu lần thứ 4 giữa 2 châu lục đã mang đến cho môn thể thao golf những cảm xúc thăng hoa và kịch tính. Tuyển châu Á dẫn trước ở ngày thi đấu foursomes đầu tiên nhưng tuyển châu Âu lại lội ngược dòng ở loạt đấu 4 bóng và khởi đầu những trận đấu đơn ở ngày cuối với điểm số sát nút. Đội trưởng Colin đã đánh bại người đồng cấp Ozaki trong gần 6 giờ thi đấu đầy kịch tính trên sân Amata Spring Country Club.

Colin, người 8 lần dẫn dắt tuyển châu Âu đã có cú putt xuất thần ở green thứ 8 để giành lại ½ điểm trước tay golf hàng đầu Trung Quốc Liang Wen-chong, tiếp tục duy trì hi vọng cho tuyển châu Âu và lập thành tích bất bại trong những trận đấu đơn khi khoác áo đội tuyển.

Tại những phút cuối của trận đấu cuối cùng – tay golf hàng đầu Thái Lan, Thongchai Jaidee đã có trận thư hùng với nhà vô địch giải Players Championship và World Match Play Champion Henrik Stenson. Với nỗ lực kiên cường Thongchai đã ghi birdie ở lỗ 17, bán sát nút Stenson và khiến cho khán giả ngộp thở. Ở lỗ 18, cú gạt của Thongchai chỉ kém 1 inch so với Stenson, đây có lẽ là một trong những cú gạt áp lực nhất năm đó và mang về chiến thắng chỉ 1 điểm đơn cho tuyển châu Âu.

Quả thực phiên bản thứ 4 của the Royal Trophy đã kết thúc đầy kịch tính ở cú gạt cuối cùng tại lỗ golf cuối cùng và trong trận đấu cuối cùng. Giải đã mang đến một môn thể thao tuyệt vời, nỗ lực thi đấu hết mình và một tinh thần thể thao tuyệt đỉnh.

Giải Royal Trophy lần thứ 5 diễn ra trên sân golf Black Mountain Golf Club, Hua Hin cũng ghi nhận kỷ lục về những loại trận đấu xuất sắc và đầy cảm hứng.

Trong ngày thi đấu đầu tiên, tuyển châu Á và châu Âu đã có sự cạnh tranh ngang sức ngang tài với tỷ số hòa 2-2. Sang đến ngày thứ 2, tuyển châu Á với phong độ xuất sắc đã lần đầu tiên trong lịch sử thi đấu – chiến thắng tất cả 4 trận đấu 4 bóng và dường như chiến thắng ở ngay trước mắt tuyển châu Á.

Nhưng trong ngày thi đấu cuối cùng, đội trưởng tuyển châu Âu Colin và những thành viên trong đội tuyển đã “lật ngược thế cờ”, duy trì tỷ số áp đảo trong suốt ngày đấu, ghi được 6 chiến thắng, và chỉ hòa 2 trận trong 8 trận đấu đơn ở ngày đấu cuối, mang về chiến thắng 9-7 và tiếp tục là chủ sở hữu chiếc cúp Hoàng Gia.

Còn giải đấu năm nay, không gì có thể đoán trước được. Mặc dù tuyển châu Âu rất mạnh nhưng theo lời của đội trưởng Joe’, châu Á sẽ chiến đấu hết mình vì màu cờ sắc áo để một lần nữa mang vinh quang về cho châu lục. Hãy chờ đợi và cổ vũ cho tinh thần golf châu Á!

 “Đây là cơ hội tuyệt vời cho các quốc gia châu Á cùng đoàn kết và tranh tài chống lại tuyển châu Âu. Điều này không thường xảy ra với những môn thể thao khác.”
Naomichi ‘Joe’ Ozaki
Đội trưởng tuyển châu Á

 “Đó là một trong những ngày thi đấu xuất sắc nhất mà tôi được tham gia, tôi được làm một phần trong đội tuyển và đã có những ngày đáng nhớ.”
Colin Montgomerie
Đội trưởng tuyển châu Âu năm 2010 & 2011