PGA Championship: Thể thức play-off “Green Mile” có gì ấn tượng?  13/05/2025

Chỉ mới vài tuần trước, làng golf thế giới đã chứng kiến một cái kết không thể nghẹt thở hơn tại The Masters 2025, Rory McIlroy đánh bại Justin Rose sau hố phụ đầu tiên, hoàn tất Career Grand Slam và khắc tên mình vào ngôi đền huyền thoại. Giờ đây, mọi ánh mắt đang đổ dồn về Quail Hollow, nơi 156 golfer đang tranh tài vì chiếc cúp danh giá Wanamaker Trophy tại PGA Championship.

Nhưng điều gì sẽ xảy ra nếu, sau 72 hố chính thức, bảng điểm vẫn chưa tìm ra người chiến thắng? Đó là lúc thể thức play-off đặc trưng của PGA Championship diễn ra tại Green Mile, và chính nó làm nên sự khác biệt đầy hấp dẫn cho giải đấu này.

Mỗi giải Major, một cách phân định

Bốn giải Major có bốn cách kết thúc khác nhau nếu có tỷ số hòa sau 72 hố:

• The Masters: Hố phụ từng hố
• U.S. Open: Tổng điểm trong 2 hố
• The Open Championship: Tổng điểm trong 4 hố
• PGA Championship: Tổng điểm trong 3 hố, và nếu cần, tiếp tục với loạt hố phụ theo trình tự

Cụ thể, tại PGA Championship, nếu có hai hoặc nhiều người hòa điểm sau 72 hố, họ sẽ bước vào vòng play-off 3 hố, diễn ra lần lượt ở các hố 16, 17 và 18 của sân, bộ ba hố nổi tiếng khó nhằn tại Quail Hollow, còn được mệnh danh là “Green Mile”. Nếu sau 3 hố vẫn chưa phân định được thắng bại, cuộc chơi sẽ chuyển sang thể thức hố phụ từng hố (sudden death), bắt đầu từ hố 18, sau đó quay lại 16, 17 và tiếp tục luân phiên cho đến khi có nhà vô địch.

Những lần play-off đáng nhớ trong lịch sử PGA Championship

Tuy có thể thức kịch tính, nhưng play-off tại PGA Championship không quá thường xuyên. Kể từ năm 1958, thời điểm giải chuyển từ thể thức đấu đối kháng sang đấu gậy mới chỉ có 14 lần play-off xảy ra.

Lần gần nhất là vào năm 2022, khi Justin Thomas và Will Zalatoris hòa điểm sau 72 hố tại Southern Hills. Thomas đã vượt qua đối thủ ở loạt 3 hố play-off để nâng cao chiếc Wanamaker Trophy lần thứ hai. Trước đó, vào năm 2011, Keegan Bradley đánh bại Jason Dufner tại Atlanta Athletic Club trong một cuộc rượt đuổi cũng nghẹt thở không kém.

Năm ngoái, khán giả đã suýt nữa được chứng kiến thêm một trận play-off, khi Bryson DeChambeau bám sát Xander Schauffele tới tận hố cuối cùng. Tuy nhiên, cú birdie ở hố 18 đã giúp Schauffele lên ngôi mà không cần bước vào “hiệp phụ”.

PGA Championship có thể không có ánh hào quang cổ kính như The Open hay tính truyền thống như The Masters, nhưng chính những yếu tố như thể thức play-off “Green Mile” đã giúp giải đấu này tạo nên chất riêng , nơi mà không chỉ kỹ năng, mà còn thần kinh thép và khả năng chịu áp lực quyết định vận mệnh.