Greg Norman và PGA Tour: Mối thù 3 thập kỷ 02:17, 04/12/2022

“Cá mập trắng” luôn khẳng định rằng không có bất kỳ lý do cá nhân nào tác động, nhưng việc dự án World Tour bị từ chối tổ chức vào năm 1994 chắc chắn đã khiến ông nảy sinh mâu thuẫn với PGA Tour toàn năng. Greg Norman - vào thời điểm ấy là một trong những ngôi sao hạng A trong golf, muốn tổ chức chuỗi giải đấu với cơ cấu giải thưởng khủng cùng số lượng người chơi giới hạn để thêm vào lịch trình thi đấu chính thức trên Tour. Có phải ý tưởng này nghe rất quen?

Đối với ông, golf cần có thêm nhiều sự hiện diện trên toàn thế giới hơn so với các giải đơn thuần tổ chức trên xứ Cờ hoa. Trong bối cảnh lúc đó, 5 golfer hàng đầu là Nick Price, Greg Norman, Nick Faldo, Bernhard Langer và Jose Maria đều không phải người Mỹ.

Và người đứng đầu PGA Tour lúc ấy là Tin Finchem đã có phản ứng gay gắt khi gửi thông cáo tới tất cả các golfer dưới trướng rằng sẽ phải chịu hình phạt nặng nề khi tham gia World Tour - kịch bản giống hệt như những gì đang xảy ra hiện tại trong giới golf ngày nay.

“Những người lãnh đạo PGA Tour đã có những phản hồi thái quá và thu vào thế phòng thủ trước ý tưởng về World Tour của tôi. Họ không hề có phiên thẩm định nào và đưa ra quyết định quá nhanh, đó là lý do tại sao họ lại có những tuyên bố sai lệch”,Norman viết trong cuốn sách The Way of the Shark xuất bản năm 2006, thổ lộ rõ sự “vỡ mộng” của mình. 

“Tôi chắc chắn một điều rằng phía lãnh đạo PGA Tour đang cố gán cho tôi “tội danh” vì những dự án đề ra là để cố gắng làm giàu cho cá nhân mình, thay vì công nhận những nỗ lực làm cho golf trở nên phát triển."

Liên đoàn PGA Tour quốc tế đã phản ứng lại mối đe dọa của một loạt giải đấu ly khai bằng cách tổ chức các sự kiện World Golf Championships vào năm 1999, một loạt giải đấu được thiết kế để quy tụ những người chơi giỏi nhất thế giới bên cạnh bốn giải major được tổ chức hàng năm.

Ban đầu được dự định tổ chức trên toàn thế giới, nhưng hầu hết các sự kiện WGC đều được ấn định tổ chức tại Mỹ, khiến chúng không khác gì một PGA Tour mở rộng.

Trong khi LIV Golf ra đời đã chia cách golf thành hai cực, với việc Norman "không được mời" tham dự Bữa tối dành cho nhà vô địch tại Open Championship năm nay, ông cũng than thở rằng World Tour đã khiến anh ấy mất đi mối quan hệ với những tay golf mà anh ấy coi là bạn tốt từ lâu.

"Thay vì nói, 'Greg, anh có một ý tưởng tuyệt vời, chúng ta hãy cùng nhau làm việc này', những người điều hành PGA Tour đã tung ra một cỗ máy tuyên truyền đã hoàn thành xuất sắc việc tô vẽ tôi thành một kẻ xấu.

"Tất cả những thay đổi lớn trên thế giới đều được thực hiện bởi một số ít những người đủ can đảm, những người không ngại thách thức và không e dè trước những đế chế toàn năng. Và họ luôn bị tấn công. Trong trường hợp của World Tour, tôi là người chỉ điểm. Và tôi là người phải ‘ăn đạn'".

Sau những lần bị khước từ, cựu vương Open Championship 1993 đã hoàn toàn xuống tinh thần và dường như không còn có thể nuôi lửa cho đam mê golf, và từ thời điểm đó, người hâm mộ có thể thấy rõ điều ấy qua những vòng đấu phong độ thất thường.

"Toàn bộ thử thách khiến tôi suy sụp khá nhiều. Tôi bị tổn thương và rất tức giận. Cảm xúc đó lại lấy đi phần lớn năng lượng của tôi. Tôi không còn muốn lên sân thi đấu, thậm chí còn không muốn chơi golf nữa", Norman bộc bạch.

“Tôi không muốn sát cánh cùng PGA Tour nữa. Giờ đây, tôi cảm thấy mình chỉ như một người dưng qua đường và chẳng còn muốn làm bất kỳ điều gì để quảng bá PGA Tour.”

Cùng Vietnamgolfmagazine xem thêm các bài viết tin tức khác về golf tại đây:

>> Rory McIlroy: Golf đứng thứ 2, gia đình là số 1

>> Tiger Woods dạy con: “Đừng học cách swing của bố”