Golfer 2003 Luke Clanton giành được thẻ PGA Tour  01/03/2025

Xuất sắc vượt cắt tại Cognizant Classic sau hai vòng đấu 67-66, Clanton vươn lên vị trí T-10 và cán mốc 20 điểm trong hệ thống PGA Tour University Accelerated – điều kiện để nhận suất thành viên PGA Tour một cách tự động. 

Thành tích này giúp anh trở thành golfer thứ hai trong lịch sử đạt được thẻ đấu theo con đường đại học, sau Gordon Sargent của Vanderbilt. Theo quy định, Clanton sẽ chính thức gia nhập PGA Tour vào tháng Năm, ngay sau khi mùa giải NCAA kết thúc, nhưng anh vẫn có thể tham gia một số giải đấu nhờ suất đặc cách từ nhà tài trợ trước thời điểm đó.

“Tôi lớn lên cùng giải đấu này, đã theo dõi nó không biết bao nhiêu lần. Và bây giờ, được bước lên hố 18, chứng kiến đám đông cổ vũ, thật là một cảm giác choáng ngợp. Nhưng trước mắt, tôi muốn giúp đội tuyển trường giành chức vô địch quốc gia trước khi chính thức bước vào PGA Tour,” Clanton chia sẻ.

Sinh ra và lớn lên tại Florida, Clanton đang là golfer số 1 trên bảng xếp hạng nghiệp dư thế giới (WAGR). Trước khi giành suất PGA Tour, anh đã để lại dấu ấn mạnh mẽ với hàng loạt thành tích ấn tượng.

Năm 2024, Clanton về nhì tại giải cá nhân NCAA Division I, sau đó ra mắt PGA Tour tại U.S. Open và thi đấu tổng cộng tám giải chuyên nghiệp.

Dù vẫn còn là golfer nghiệp dư, anh đã vượt cắt bảy lần, có bốn lần lọt top 10, trong đó có hai vị trí á quân. Thành tích này giúp Clanton nhanh chóng tích lũy 17 điểm trong hệ thống Accelerated chỉ trong khoảng từ tháng Sáu đến tháng 11 năm ngoái, đặt nền móng vững chắc cho bước nhảy vọt vào PGA Tour.

Tuy nhiên, hành trình chinh phục tấm thẻ Tour không hề dễ dàng. Đầu mùa giải 2025, khi chỉ còn một điểm nữa là đủ điều kiện, Clanton chịu không ít áp lực. Anh không vượt cắt ở hai giải đấu, xen giữa là vị trí T-19 tại Farmers Insurance Open.

“Mọi người hỏi tôi rất nhiều về cột mốc 19. Tôi trân trọng sự quan tâm đó, nhưng nó cũng khiến tôi căng thẳng hơn. Giờ đây, khi mọi thứ đã hoàn thành, tôi thực sự cảm thấy nhẹ nhõm,” Clanton thừa nhận.

Việc sở hữu thẻ PGA Tour chỉ là bước khởi đầu, bởi Clanton vẫn còn một mục tiêu lớn hơn: vươn lên trên bảng xếp hạng golf thế giới (OWGR). Hiện tại, anh đang đứng thứ 94, và nếu tiếp tục có kết quả tốt, Clanton có thể tiến gần hơn đến suất tham dự các giải major. Trước mắt, anh hướng đến The Masters, nơi chỉ dành suất cho top 50 golfer trên OWGR vào tuần trước khi giải đấu diễn ra.