Cameron Smith bị ‘ghẻ lạnh’ tại quê nhà vì chơi cho LIV Golf 01:52, 31/01/2023

Trong số những tay golf đầu quân cho LIV Golf vào năm khởi màn, Cameron Smith là người chơi có thứ hạng OWGR cao nhất, thứ 2 thế giới. Trước khi có công bố chính thức từ đơn vị chủ quản LIV Golf Investments vào cuối tháng 8, tin Smith “đào ngũ” khỏi PGA Tour đã râm ran suốt nhiều tuần, khi đó anh chọn cách phản hồi lấp lửng và lái sang nói về mục tiêu tranh cúp FedEx Cup. 

Xét sự nghiệp ở PGA Tour, Smith đoạt 6 chức vô địch, riêng phân nửa giành được trong năm 2022 gồm Tournaments of Champions, giải đinh The Players Championship và major The Open Championship. 

Nhà của tay golf người Úc chỉ cách trụ sở chính của PGA Tour - giải đấu mà Smith kiếm được hơn 27 triệu USD ở độ tuổi 20 - vài dặm. Mọi chuyện hết sức yên bình cho đến khi anh đầu quân cho LIV Golf.

Kể từ khi Smith gia nhập LIV Golf vào cuối tháng 8 với số tiền thỏa thuận khổng lồ hơn 100 triệu USD, anh đã trở thành nhân vật không được hoan nghênh tại TPC Sawgrass Golf Club. Ở CLB này tay golf 29 tuổi từng được chào đón đến tập luyện với nhiều ưu đãi đặc biệt dành cho thành viên PGA. Theo nguồn tin từ Golfweek, chỗ đỗ xe riêng dành cho nhà đương kim vô địch The Players Championship đã bị xóa bỏ ngay sau khi Smith chuyển sang LIV. 

Từng có tin đồn Smith đã được hộ tống ra khỏi sân ở Pablo Creek, nơi các cựu Ủy viên PGA Tour là Deane Beman và Tim Finchem cũng như các giám đốc điều hành Tour nổi tiếng khác là thành viên đang chơi. Tuy nhiên phía Smith bác bỏ tin này. Richard Bland, một LIV golfer, đã đội mũ LIV khi chơi ở Pablo Creek vào tháng 9 năm ngoái mà không gặp bất kỳ sự cố nào.

Bên cạnh đó, từ siêu thị, cửa hàng tạp hóa hay trạm xăng… địa phương, dù ở đâu cũng phát sinh những khoảnh khắc khiến tay golf người Úc khó xử.

Đã có nhiều đồn đoán cho rằng PGA Tour đã gây áp lực lên các CLB địa phương, rằng Tour sẽ không hợp tác với họ nếu cấp cho LIV Golfer tư cách thành viên.

Trả lời câu hỏi liệu Smith có thể đăng ký tập luyện tại Ponte Vedra Inn & Club, Atlantic Beach Country Club hay Sawgrass Country Club hay không? Đại diện của anh cho biết về cơ bản các CLB này đều có danh sách chờ, golfer người Úc xếp ở cuối danh sách và không nhận được bất kỳ ưu tiên gì.

Một thành viên của Sawgrass Country Club xác nhận điều đó, cho biết tại CLB tất cả người chơi và huấn luyện viên đều tuân theo quy định này và không có bằng chứng nào cho thấy Tour đã can thiệp và tác động đến những quyết định đó.

Một người bạn thân của Smith nói rằng, nhiều người nói Smith đang có kế hoạch di chuyển chỗ ở vì bị “ghẻ lạnh” ở quê hương, do không tìm được chỗ nào để chơi golf nên anh cũng đang có ý định mua Glen Kernan Golf & Country Club ở Jacksonville bằng tiền thu được từ LIV Golf, nhưng tất cả đều là tin đồn ngớ ngẩn: “Anh ấy không gặp vấn đề gì khi chơi golf”. Bud Martin, người phát ngôn của Smith đưa ra câu trả lời “miễn bình luận” cho tất cả những tin đồn này.

Trụ sở chính của PGA Tour nằm tại Ponte Vedra, Florida, ngoại ô phía Đông Nam Jacksonville, Mỹ. Smith chuyển đến Jacksonville hơn 7 năm trước. Cơ ngơi của anh là một biệt thự ven sông rộng gần 470 m2, chỉ cách TPC Sawgrass 10 phút lái xe. Được biết golfer trẻ vừa mua thêm một bất động sản ở St. Augustine và đang để mắt đến một bất động sản khác trong khu vực.

Năm 2022, sau khi kết thúc FedEx Cup, golfer người Úc đã chuyển sang chơi cho LIV Golf và giành cúp ngay tại sự kiện thứ 2 tham gia thu về 4 triệu USD tiền thưởng. Anh đứng thứ 4 trong top 10 tay golf kiếm tiền nhiều nhất thế giới với 18,4 triệu USD, trong đó PGA Tour 10.1 triệu USD, DP World Tour 240.000 USD, FedEx Cup 640.000 USD và LIV Golf 7.4 triệu USD.

Xem thêm những tin tức thú vị về golf cùng Vietnamgolfmagazine:

>>Bị phớt lờ trên sân, Patrick Reed ném tee vào Rory McIlroy

>>Rory McIlroy thi đấu 'như lên đồng' tại Hero Dubai Desert Classic 2023