The 2021 Players Championship Review 02:35, 15/04/2021

Nhà vô địch Justin Thomas 

Tại The Players năm nay, đặc biệt trong hai ngày đấu cuối, Justin Thomas đã thể hiện khả năng đánh bóng siêu hạng. Golfer người Mỹ đã cân bằng kỷ lục tổng gậy tốt nhất trong 2 vòng đấu cuối tại sân TPC Sawgrass với 132 gậy.

Được đánh giá là một trong những golfer hàng đầu trên Tour, cùng với chức vô địch The Players lần này, có một chút lạ lùng rằng Thomas mới chỉ có 5 tuần đứng trên vị trí số 1 của BXH Golf Thế giới. Lần đầu tiên anh giành hạng 1 thế giới là vào đầu năm 2017. 

Có thể dễ dàng nhận thấy được thành tích khá cân bằng đối với cả hai golfer. Đáng nói hơn, Thomas mới chỉ 27 tuổi còn Johnson đã 36. Thomas có thể sánh ngang với Johnson là vì dù không có quá nhiều lần cạnh tranh cho các chức vô địch, nhưng Thomas rất biết cách tận dụng lợi thế mỗi khi có cơ hội. 

Một điều đáng nói nữa là Thomas sở hữu khả năng bứt tốc kinh điển. Ở The Players lần này cũng vậy, dù rằng không thi đấu nổi bật trong hai ngày đầu, anh chỉ vừa đủ qua cắt và kém người dẫn đầu tới 7 gậy. Tuy nhiên, trong 2 ngày cuối, Thomas đã có màn nước rút kỷ lục để lên ngôi vô địch. Khả năng ghi điểm birdie, eagle liên tiếp chính là lợi thế vô cùng lớn của Thomas. Một khi đạt được sự tự tin, lối chơi tấn công luôn được Thomas khai thác một cách triệt để và đó chính là chìa khoá dẫn đến thành công.

Chiến thắng lần này của Justin Thomas càng trở nên ý nghĩa hơn khi anh mới trải qua “scandal” vạ miệng trên sân khi thi đấu. Vụ việc khiến cho anh bị chấm dứt hợp đồng bởi Rahph Laurent, và phong độ thi đấu bị đi xuống khá nhiều. Tuy nhiên, bản lĩnh đã giúp Thomas trở lại, giúp anh lấy lại được sự bình tĩnh và toả sáng ở những thời điểm quyết định.

Lee Westwood tái đấu Bryson DeChambaeu

Một trong những điều khiến The Players năm nay trở nên hấp dẫn hơn bao giờ hết là màn tái đấu của Westwood và DeChambeau. Hai golfer trong hai tuần liên tiếp cùng thi đấu ở nhóm cuối cùng trong ngày Chủ nhật. Đây là lần đầu tiên kể từ 2006 mới có sự xuất hiện của hai golfer xuất phát ở nhóm đấu cuối cùng ở hai giải đấu liên tiếp. Chính sự trùng hợp khó tin đã khiến cặp đôi này nhận được sự chú ý hơn bao giờ hết. Tuy nhiên, cả Westwood và DeChambeau lại không giữ được phong độ ở vòng chung kết và đều bị “vượt mặt” bởi nhà vô địch Justin Thomas.

Major thứ 5 của làng golf

Khó có thể nói về The Players Championship mà không nhắc đến từ “major” dù thực tế nó không phải là một giải đấu major. 

The Players hội tụ các golfer đỉnh cao nhất thế giới, thi đấu ở 1 địa điểm cố định hằng năm và hơn hết giải sở hữu khoản tiền thưởng lớn nhất thế giới golf (hơn cả 4 giải major) – 15 triệu đô-la / 2,7 triệu cho nhà vô địch.

Dẫu động lực để bạn theo dõi giải đấu này là gì, nhưng chắc chắn bạn không thể phủ nhận sức hút vô hình mà giải đấu đem lại. Mỗi khi có một cú phát bóng tốt, khi có một cú putt hay, chúng ta dường như khó có thể kìm được cảm xúc.

TPC Sawgrass – “tài”, “sắc” vẹn toàn 

Một điểm nữa khiến The Players đặc biệt chính là nhờ sân đấu TPC Sawgrass. Sân đấu mang một vẻ đẹp mà bất kỳ ai cũng phải trầm trồ, mang một sự thách thức kỳ thú đối với tất cả các golfer, đặc biệt nó thể khiến các golfer đánh xa phải lắc đầu ngao ngán. TPC Sawgrass có thể hạ gục bất cứ golfer nào, dù họ có giỏi đến cỡ nào. Bởi vậy, đây đích thực là địa điểm dành riêng cho những nhà vô địch thực thụ.

Những bẫy cát, bẫy nước liên tiếp nhau. Bất cứ một sai lầm nào dù là nhỏ nhất cũng khiến golfer phải trả những cái giá vô cùng đắt. Hố đấu biểu tượng số 17, và hố khó nhất sân số 18 đã từng chứng kiến nhiều golfer phải gục ngã. Thiết kế của Pete Dye thực sự toả sáng và là một phần không thể thiếu của giải đấu.