15 điều cần biết về Wyndham Clark - tân vương U.S. Open 2023 20/06/2023

Mặc dù tay golf 29 tuổi gốc Colorado mới chỉ chơi ở 6 major trước đó và chưa từng lọt top 75, song, anh đã giành chức vô địch Wells Fargo Championship tại Quail Hollow hồi tháng Năm và tổng cộng cán đích trong top 10 ở 6 sự kiện mùa giải này.

Dưới đây là một số điều bạn có thể chưa biết về ngôi sao đang lên mới nhất của làng golf.

1. Wyndham Clark được mẹ đưa đi tập golf từ khi 3 tuổi, anh ngay lập tức bị thu hút bởi môn thể thao này và xin mẹ mua thêm giỏ bóng tập thứ 2.

2. Năm 6 tuổi, Wyndham Clark lần đầu ghi Hole-in-One - đây cũng là kỷ niệm đặc biệt đầu tiên của anh với golf.

3. Lên 9, cha mẹ của Wyndham Clark đăng ký hội viên Cherry Hills Country Club gần nhà, sân đấu từng đăng cai nhiều giải major (U.S. Open  1938, 1960, 1978 và 1941; PGA Championships 1985).

Trong một buổi phỏng vấn với Golf Digest hồi 2019, Clark chia sẻ: “Đó là lúc tôi thực sự yêu golf. Lúc ấy tôi có thể ở trên sân từ sáng sớm đến lúc mặt trời lặn.”

4. Thời trung học, Clark từng chơi bóng rổ, sau đó anh tham gia đội varsity của trường.

Trong số những người đồng đội thời trung học của Clark có ngôi sao NFL Christian McCaffrey. Hơn một nửa trong số họ tiếp tục thi đấu tại Division I.

5. Cha của Clark, ông Randall, là một vận động viên quần vợt chuyên nghiệp.

Tuy nhiên, ước mơ của ông dang dở vì chấn thương. 

“Cha tôi không bao giờ nói nhiều về sự nghiệp quần vợt của mình,” Clark nói. “Tôi biết đã có những chấn thương và sự thất vọng—nhưng ông nói rằng tôi có một món quà sẽ bị lãng phí nếu tôi không nỗ lực hết mình.”

6. Mẹ anh, bà Lise, đăng quang Hoa hậu New Mexico năm 1981.

7. Khi Wyndham học năm 2 Đại học, mẹ của anh qua đời sau 14 năm chiến đấu với căn bệnh ung thư vú.

Thời điểm ấy, Wyndham Clark đang thi đấu tại Western Amateur thì dì của anh điện báo tin rằng sức khỏe của mẹ anh đã trở nặng. Anh xin rút lui để về nhà gặp mẹ lần cuối, bà qua đời sau đó chưa đầy 1 ngày.

“Rút khỏi giải để bay về Colorado là quyết định đúng đắn nhất cuộc đời tôi”, Clark xúc động tâm sự.

8. Clark là một VĐV ưu tú tại Đại học Bang Oklahoma, giành được danh hiệu Big 12 VĐV Xuất sắc nhất của Năm khi còn là sinh viên năm nhất. 

Sau đó, anh phải “vật lộn” với bản thân để giữ sự tập trung vì nỗi đau mất mát quá lớn.

“Khi trở lại Đại học vào mùa thu năm đó (sau khi bà Lise qua đời), tôi tiếp tục chơi golf, cố gắng giữ sức, nhưng những nỗi đau vẫn luôn trào dâng trong lòng. Tôi không thể gọi cho mẹ mình nữa. Cuộc sống và sự nghiệp càng trở nên khó khăn và tôi nghĩ rằng tôi không có lối thoát cho cảm xúc của mình”, Clark kể lại.

9. Tìm kiếm sự thay đổi trong cuộc sống, Clark chuyển trường sang Đại học Oregon vào năm 2017 để hoàn thành nốt việc học.

Casey Martin, HLV golf Nam Đại học Oregon nói: “Tôi không huấn luyện anh ấy. Wyndham biết nhiều về golf hơn cả tôi. Tài năng của anh ấy vượt xa các bảng xếp hạng, và vấn đề duy nhất là giúp anh ấy nhận ra điều đó."

Clark nói rằng Martin đã sát cánh hỗ trợ anh rất nhiều: “Martin đã trải qua rất nhiều nghịch cảnh trong sự nghiệp thi đấu của mình, tôi nghĩ anh ấy sẽ là một người cố vấn tốt về khả năng phục hồi.”

10. Một trong những trợ lý HLV tại Đại học Oregon, John Ellis, đã thôi việc để làm caddie cho Wyndham, và họ đã làm việc cùng nhau kể từ đó.

“John có khả năng làm việc hòa hợp với Wyndham, giữa họ chưa từng có hiềm khích nào hay nặng lời với nhau”, HLV Martin đánh giá.

Ellis đã từ chối lời đề nghị từ 20 người chơi hàng đầu để ở lại với Clark, ngay cả khi tay golf từng trải qua một số giai đoạn khó khăn.

11. Sau một năm tham gia Korn Ferry Tour (2018), Clark đã giành được thẻ PGA Tour và giữ vị trí dẫn đầu sau 3 vòng tại Honda Classic 2019 (kết thúc T-7), nhưng anh không để lại nhiều dấu ấn trên Tour cho đến mùa giải này.

Clark đã kiếm được 2,5 triệu đô la với tư cách là một golfer chuyên nghiệp du đấu trong sáu năm qua… trong khi anh ấy đã kiếm được 7,6 triệu đô la chỉ trong sáu tuần vừa rồi, với chiến thắng tại Quail Hollow, U.S. Open và 6 lần lọt top 10 khác.

12. Clark đã có niềm tin tích cực trước giải U.S. Open tổ chức tại LACC - gần với nơi bố mẹ anh kết hôn (ông Randall Clark và bà Lise tổ chức hôn lễ tại Riviera Country Club, L.A)

Clark kết thúc với kết quả ngoạn mục và giành danh hiệu major đầu tay đầy cảm xúc chỉ cách nơi cha mẹ kết hôn 11km.

13. Clark xếp thứ 6 PGA Tour ở chỉ số phát bóng xa mùa giải này (trung bình 314,6 yards), xếp top 25 chỉ số SG/Approach và top 50 SG/around the green.

14. Sự phát triển đáng kinh ngạc của Clark trong mùa giải này một phần nhờ vào bác sĩ tâm lý Julie Elion, người mà Clark bắt đầu làm việc và theo trị liệu từ cuối năm ngoái.

Jimmy Walker, nhà vô địch PGA Championship 2016, cũng ghi nhận công Elion đã giúp anh mang về chiến thắng đột phá. Bên cạnh đó, bà còn từng đồng hành cùng Phil Mickelson.

15. Chiến thắng tại U.S. Open và Wells Fargo Championship cùng 5 lần khác về đích trong top 10 mùa giải này giúp Clark là chiến binh tiềm năng được tuyển chọn cho kỳ Ryder Cup 2023.

Nhà vô địch U.S. Open mới đăng quang hiện đang là hạt giống số 2 của Mỹ trước thềm Ryder Cup tổ chức tháng 9 năm nay.