Vòng 3 International Series Japan: Kim chững lại, cuộc đua lập tức đảo chiều  04/04/2026

Ngôi đầu không còn khoảng trống

Hongtaek Kim vẫn đứng đầu, nhưng cảm giác kiểm soát đã không còn trọn vẹn. Vòng đấu 72 gậy (+1) trong điều kiện gió xoáy khiến anh dừng ở -10 và bị Shugo Imahira bắt kịp sau vòng 71 gậy.

Kim khởi đầu chắc tay, đặc biệt ở front nine nơi anh xử lý gió khá tốt. Nhưng khi gió đổi hướng ở back nine, nhịp đấu của anh chững lại với các bogey tại hố 10, 12 và 14. Đó cũng là thời điểm cục diện bắt đầu mở ra cho nhóm phía sau.

Imahira tận dụng cơ hội, cùng với Yubin Jang và Travis Smyth đều ghi birdie ở hố 18 để siết chặt bảng điểm.

Jang (-9) chỉ còn cách ngôi đầu một gậy và nổi lên như một ứng viên thực sự. Smyth (-8) tiếp tục duy trì sự ổn định, trong khi Karandeep Kochhar vẫn kiên trì bám đuổi.

Kim đang đứng trước cơ hội giành danh hiệu International Series đầu tiên, dù hành trình chuẩn bị của anh không trọn vẹn khi vừa đón con thứ hai.

Ikemura và bài toán vượt qua “ngưỡng cửa”

Tomoyo Ikemura không bùng nổ, nhưng luôn ở đó. Vòng 3 âm 1 gậy đưa anh lên -5, đủ gần để chờ một cú tăng tốc đúng thời điểm.

Điểm đáng nói là Ikemura không xa lạ với cảm giác tiến sát các cột mốc lớn. Anh từng đồng hạng ba tại Hong Kong Open, giải đấu trao suất dự Masters và The Open, trước khi lặp lại thành tích này tại New Zealand Open đầu năm nay.

Những lần “suýt chạm” đó đang dần chuyển thành nền tảng niềm tin. Ikemura hiểu rằng mình đã ở rất gần đẳng cấp cao nhất, và điều còn thiếu chỉ là một tuần đấu bùng nổ.

Tại vòng 3, anh kiểm soát bóng tốt và duy trì sự ổn định trong phần lớn thời gian. Tuy nhiên, hai sai lầm ở back nine đã làm gián đoạn nhịp đấu, với bogey ở hố 12 sau three-putt và triple bogey ở hố 13 khi bóng xuống nước. Ngoài những khoảnh khắc đó, phần còn lại vẫn là một vòng đấu chắc tay.

Ikemura xác định tiếp tục “đánh dày” lịch International Series, bắt đầu với Singapore Open, để gia tăng cơ hội giành suất dự major và tìm kiếm bước đột phá thực sự.

Asaji và câu chuyện vượt ra ngoài bảng điểm

Yosuke Asaji mang đến một góc nhìn khác. Với anh, tuần đấu này không chỉ là câu chuyện thứ hạng, mà còn là viễn cảnh dài hơn cho golf Nhật.

Golfer 32 tuổi, nhà vô địch Singapore Open 2025, đã đi lên từ chính hệ thống International Series để giành suất lên LIV Golf. Anh tin rằng nếu các golfer Nhật tiếp tục thi đấu tốt và dám thử sức ở sân chơi quốc tế, việc xuất hiện một tập thể Nhật Bản rõ nét trên LIV Golf là điều hoàn toàn khả thi.

Trên sân, Asaji có vòng 69 gậy (-2) để đạt tổng -5. Anh giữ được điểm số dưới par, dù vẫn chưa thật sự hài lòng khi mắc ba bogey trong ngày.

Điểm tựa lớn nhất của Asaji nằm ở khả năng phát bóng ổn định, giúp anh duy trì sự kiên nhẫn và liên tục mở ra cơ hội ghi điểm.

Anh cũng nhấn mạnh giá trị của International Series như một con đường công bằng, nơi mọi golfer đều có thể tiến tới LIV Golf nếu đủ năng lực.

Ở cấp độ cao hơn, Asaji đang tận hưởng trải nghiệm đặc biệt tại LIV Golf, nơi bầu không khí thi đấu mang màu sắc rất khác. Anh nhớ lại chặng Adelaide với âm nhạc và khán giả cuồng nhiệt đến mức gần như không nghe thấy tiếng bóng rời mặt gậy.

Sắp tới, anh hướng đến LIV Golf Mexico tại Club de Golf Chapultepec, nơi anh háo hức được tận mắt chứng kiến hố đấu gắn với cú bunker shot nổi tiếng của Tiger Woods năm 2019.

Một vòng cuối không có chỗ cho sai số

Khoảng cách mong manh giữa các nhóm đầu khiến vòng chung kết trở thành cuộc chơi mở hoàn toàn. Không chỉ Kim hay Imahira, mà cả Jang, Ikemura hay Asaji đều còn cơ hội.

Trong điều kiện gió tiếp tục là biến số lớn, người chiến thắng nhiều khả năng sẽ là người kiểm soát sai số tốt nhất ở những hố cuối cùng.