Vinh danh David Rickman: 37 năm cống hiến cho The R&A  02/01/2025

David Rickman đã nghỉ hưu vào năm 2024, khép lại 37 năm làm việc không ngừng tại tổ chức quản lý golf toàn cầu The R&A, nơi ông bắt đầu sự nghiệp từ năm 1987. Với 37 năm cống hiến không ngừng cho golf, Rickman đã được trao tước hiệu MBE. Đây là tước hiệu dành cho Thành viên của Huân chương Đế quốc Anh xuất sắc nhất , MBE là tước hiệu có thứ hạng cao thứ ba của Huân chương Đế quốc Anh (không bao gồm tước hiệp sĩ/quý bà). Một cá nhân có thể được phong tặng MBE vì có thành tích xuất sắc hoặc phục vụ cộng đồng có tác động đáng kể và lâu dài.

Phát biểu về vinh dự nhận tước MBE, Rickman chia sẻ: “Đây là một vinh dự lớn lao và tôi rất vui mừng trước sự công nhận bất ngờ này. Tôi đã may mắn có được sự nghiệp trong môn thể thao mà tôi yêu thích và có cơ hội làm việc tại cả The Royal and Ancient Golf Club lẫn The R&A. Tôi biết ơn tất cả những người đã giúp đỡ và định hướng cho tôi trong suốt chặng đường này, cùng với tất cả các đồng nghiệp đã sát cánh bên tôi qua nhiều năm. Golf đã mang lại cho tôi rất nhiều điều quý giá, cả về mặt cá nhân lẫn chuyên môn.”

Sinh ra tại St Andrews, ông theo học tại Madras College và tốt nghiệp Đại học Edinburgh với bằng về Quản trị Kinh doanh và Kế toán. Ông gia nhập The R&A vào năm 1987 và được bổ nhiệm làm trưởng bộ phận Luật vào năm 1995. Từ năm 1996 đến 2022, Rickman đảm nhiệm vai trò Giám đốc Điều hành - Quản trị của The R&A, lãnh đạo các chức năng quản lý quan trọng như Luật Golf, Tư cách Nghiệp dư, Tiêu chuẩn Thiết bị và Handicap. Từ năm 2016, ông tiếp tục vai trò Chánh Văn phòng (Chief of Staff), phụ trách các bộ phận nhân sự và cơ sở hạ tầng. Năm 2023, Rickman được bổ nhiệm để lãnh đạo dự án phát triển trụ sở nhân viên mới của The R&A tại St Andrews West, dự kiến hoàn thành vào năm 2026.

Bên cạnh đó, David Rickman là một trọng tài luật golf xuất sắc, từng tham gia điều hành hơn 130 giải đấu danh giá trên toàn thế giới. Trong vai trò Trọng tài trưởng (Chief Referee), ông đã góp mặt tại 34 giải Open Championship, bao gồm giải đấu lần thứ 152 tại Royal Troon. Giải đấu cuối cùng mà Rickman đảm nhiệm vai trò tại The R&A là AIG Women’s Open tổ chức tại St Andrews vào tháng 8 năm 2024. Không chỉ dừng lại ở các giải đấu lớn như Open Championship, Rickman còn là trọng tài tại 17 giải Masters Tournament, 16 US Open, 8 AIG Women’s Open, 21 BMW PGA Championship và 15 Walker Cups.

Ngoài ra, ông đóng vai trò then chốt trong nhiều sáng kiến quản lý quan trọng nhất lịch sử môn golf, bao gồm cải tiến Luật Golf năm 2019, một bước ngoặt hiện đại hóa giúp luật dễ hiểu và thực tiễn hơn; Luật về Tư cách Nghiệp dư (Rules of Amateur Status), tạo điều kiện cho người chơi nghiệp dư tham gia các giải đấu dễ dàng hơn; dự án Distance Insights, một nghiên cứu sâu rộng về khoảng cách trong golf; hệ thống Handicap Thế giới (World Handicap System), được áp dụng từ năm 2020, giúp chuẩn hóa cách tính điểm chấp trên toàn cầu. Ngoài ra, ông cũng giám sát việc xuất bản 8 ấn bản của Luật Golf, được công bố định kỳ 4 năm/lần.

Như vậy, sự công nhận với tước hiệu MBE là minh chứng cho những đóng góp to lớn của ông, không chỉ đối với The R&A mà còn với cộng đồng golf toàn cầu. Dưới sự lãnh đạo của Rickman, golf đã trở nên gần gũi, minh bạch và phát triển mạnh mẽ hơn. Những nỗ lực của ông sẽ mãi là nguồn cảm hứng cho các thế hệ sau, góp phần đưa môn thể thao này lên tầm cao mới.