Viktor Hovland quyết tâm “lột xác” với gậy driver mới  11/04/2025

Viktor Hovland vốn nổi tiếng là người rất ít thay đổi gậy. Điều này càng trở nên đáng chú ý khi anh vừa giành chiến thắng đầu tiên sau 18 tháng tại Valspar Championship, và đang bước vào lần thứ sáu góp mặt tại The Masters – giải đấu danh giá khởi tranh trong tuần này tại Augusta National.

Thông thường, một khi đã tìm được bộ gậy “ăn ý”, các golfer hiếm khi mạo hiểm thay đổi, nhất là trước một sự kiện lớn. Nhưng Hovland thì không nghĩ vậy. Trong buổi họp báo đầy hài hước với những câu hỏi lan man từ UFO đến phim “8 Mile”, golfer người Na Uy bất ngờ tiết lộ một chi tiết quan trọng mà không ai ngờ tới: anh đã thay đổi cây driver quen thuộc.

Thay vì tiếp tục sử dụng cây driver Ping G425 LST loft 9 độ, Hovland đã quyết định chuyển sang phiên bản mới nhất: Ping G440 LST: “Vài ngày trước ở Orlando, tôi đánh gậy sắt rất ổn, nhưng với driver thì vẫn chưa thật sự ưng ý,” Hovland chia sẻ. “Vì vậy tôi đã nhờ Kenton Oates (đại diện của Ping) gửi cho vài cây G440 mà tôi từng thử nghiệm trước đó.”

Chi tiết “từng thử nghiệm trước đó” mang ý nghĩa quan trọng. Nó cho thấy Hovland không phải là đang “đánh liều” với một cây gậy mới toanh chỉ vài ngày trước giải. Trên thực tế, anh đã từng đánh thử G440 LST từ đầu năm, nhưng thời điểm đó, trạng thái swing chưa đủ ổn định nên anh vẫn gắn bó với G425 LST.

“Khi swing không tốt, những cú đánh lỗi càng trở nên tệ hơn,” Hovland giải thích. “Các cú lệch phải trước đây thì giờ lại càng vọt cao và đi xa hơn sang phải. Tôi không muốn thử nghiệm gì thêm vào lúc đó.”

Giờ đây, Hovland quyết định quay lại với G440. Điều đầu tiên anh nhận ra và cũng là điều mà các robot thử nghiệm của Golf Digest từng chỉ ra chính là khả năng vượt trội của G440 LST dù đây là dòng gậy low spin (ít xoáy). Thậm chí, trong một số tình huống, G440 còn có hiệu năng tốt hơn cả các phiên bản core và max, điều mà Hovland cũng cảm nhận được khi thử nghiệm tại nhà.

“Những cú đánh lệch mũi (toe) hay lệch gót (heel) vẫn giữ được tốc độ bóng cao hơn so với các cây gậy trước,” Hovland nói. “Và vòng xoáy cũng ổn định hơn nhiều. Nếu đánh lệch mũi, spin không rớt xuống 1.700; mà nếu lệch gót, cũng không vọt lên đến 3.200. “Tôi thật sự hào hứng với việc dispersion (độ phân tán bóng) được kiểm soát chặt hơn, thậm chí còn tăng thêm chút tốc độ bóng nữa,” Hovland chia sẻ. “Rất nóng lòng xem kết quả thế nào ở Augusta.”

Ngoài phần đầu gậy, Hovland còn thay đổi shaft, chuyển sang dùng Fujikura Ventus Black VeloCore+ 6TX sau khi nhận thấy phần đuôi gậy được gia cố tốt hơn mang lại sự ổn định cho toàn bộ cấu trúc driver.

Dĩ nhiên, một thay đổi về gậy driver chưa đủ để định đoạt cả tuần lễ ở The Masters. Nhưng với một sân golf dài và đầy thử thách như Augusta National, khả năng “tấn công bằng sức mạnh” có thể tạo nên khác biệt. Và Hovland đang hy vọng điều chỉnh này sẽ giúp anh tiến gần hơn tới giấc mơ khoác lên mình chiếc Green Jacket danh giá.