Một huyền thoại không thể sao chép

Mùa giải 2000, Tiger Woods tham dự 20 giải, trong đó thắng tới 9 danh hiệu, bao gồm 3 major (U.S. Open, The Open và PGA Championship), chuỗi thành tích được đánh giá là đỉnh cao nhất trong lịch sử thể thao hiện đại.

Anh đạt trung bình 68,11 gậy mỗi vòng, 60/80 vòng dưới chuẩn, tỷ lệ đánh trúng fairway 71% và GIR 75,2%, những chỉ số gần như không tưởng, ngay cả với thế hệ golfer được hỗ trợ công nghệ tối tân hiện nay. Tổng tiền thưởng của Woods năm đó đạt 9,2 triệu USD, tương đương gần 60 triệu USD theo cơ cấu giải thưởng hiện tại.

Bộ gậy Tiger Woods dùng năm 2000

• Driver: Titleist 975D, shaft Dynamic Gold X100, loft 7,5° (điều chỉnh 7°), dài 43,5 inch.
• 3-wood: Titleist 970, shaft Dynamic Gold X100, dài 42,5 inch, loft 15°.
• Irons 2–P: Titleist 681T (Endo Forged), shaft Dynamic Gold X100, swingweight D3+.
• Wedges: Titleist Vokey 56° và 60°, shaft Dynamic Gold S400.
• Putter: Scotty Cameron Newport 2 GSS Tri-Sole, nặng 326 g, dài 35,25 inch, grip Ping PP58 Blackout.
• Bóng: Nike Precision Tour Accuracy.
• Găng tay: Nike Tour Authentic.

Đến nay, giới sưu tầm vẫn xem cây putter Newport 2 của Tiger là “báu vật”, một biểu tượng của cảm giác, tinh tế và niềm tin tuyệt đối vào đôi tay của người cầm gậy.

Những chi tiết đặc biệt về bộ gậy năm 2000

1, Độ loft yếu đến khó tin

Tiger sử dụng gậy có loft yếu hơn gần một số gậy so với tiêu chuẩn Tour hiện nay.
Ví dụ, gậy 7-iron của anh chỉ 36°, trong khi golfer Tour ngày nay thường dùng 33°. Thế nhưng, Tiger vẫn là một trong những người đánh xa nhất Tour nhờ tốc độ, kỹ thuật hoàn hảo và khả năng kiểm soát tiếp xúc bóng tuyệt đối.

2, Gậy gỗ và sắt đều được “tipped” theo chiều dài độc đáo

Không giống các golfer hiện nay cắt shaft để tăng độ cứng, Tiger chỉ điều chỉnh nhẹ để giữ cảm giác ổn định. Khi chưa có thiết bị đo Trackman, mọi thứ được anh và đội kỹ thuật “đọc” bằng mắt, cảm nhận và bóng bay trên không.

3, Driver được chọn… bằng mắt thường

Larry Bobka, cựu đại diện quảng bá của Titleist Tour, người trực tiếp phụ trách bộ gậy đó của Woods cho biế, để tìm được đầu gậy phù hợp, ông phải soi từng chiếc trong thùng, chọn những cây có góc mở khoảng 7°, rồi mang đến cho Woods thử. Chỉ khi cú đánh “nghe đúng tiếng” và “bay đúng hình”, anh mới gật đầu.

4, Putter nhẹ đến kinh ngạc

Scotty Cameron Newport 2 GSS của Tiger chỉ nặng 325 g, nhẹ hơn 25-30g so với tiêu chuẩn hiện nay. Anh thích shaft mềm để cảm nhận rõ đầu gậy, đến mức từng luyện tập bằng cây Wilson 8802 cổ có trục rãnh nhằm tái tạo cảm giác “release” hoàn hảo.

Điều khiến giới chuyên môn vẫn kinh ngạc đến tận hôm nay không nằm ở công nghệ hay chỉ số, mà ở chỗ Tiger Woods đã làm tất cả bằng cảm giác. Không Trackman, không dữ liệu launch monitor, chỉ có đôi mắt, đôi tay, và bảng điểm sau mỗi vòng đấu.

Như tác giả Johnny Wunder nhận định: “Tiger Woods năm 2000 chơi golf bằng bản năng thiên tài. Nếu anh được đặt vào thời đại công nghệ hiện nay, anh sẽ còn thống trị mạnh mẽ hơn nữa, như Michael Jordan nếu thi đấu trong NBA hiện đại."