Thiếu LIV Golfers, The Players không còn là "major thứ 5" 10:45, 15/03/2023

PGA Tour đã làm rất tốt để chống lại hệ thống đối thủ và giữ chân những ngôi sao còn lại ở lại trên Tour, nhưng với việc một số tên tuổi lớn của LIV Golf vắng mặt, bao gồm cả nhà đương kim vô địch, cũng như Rory McIlroy bỏ lỡ cắt và Jon Rahm, cùng với việc Scheffler “out trình” các đấu thủ khác để lên ngôi vô địch, The Players Championship giống như một sự kiện 'được chỉ định' khác của PGA Tour.

The Players đã từng là sự kiện flagship của PGA Tour không người hâm mộ nào có thể bỏ lỡ, nhưng với một loạt các sự kiện được chỉ định quy tụ tất cả những gương mặt hàng đầu của Tour được ra đời, The Players giờ đây không còn nổi bật như trước.

Song, The Players vẫn có chỗ đứng trong lòng giới mộ điệu golf theo 2 cách - sân đấu mang tính biểu tượng mà tất cả chúng ta đều đã biết và yêu thích, à quỹ giải thưởng khổng lồ trị giá 25 triệu đô la giúp Scheffler nhận được 4,5 triệu đô la cho chiến thắng xuất sắc của mình.

Nhưng nếu không có những người LIV - Cam Smith, Dustin Johnson, Brooks Koepka, Bryson DeChambeau, Patrick Reed, Joaquin Niemann, Abraham Ancer và những gương mặt khác, Players chắc chắn sẽ lép vế hơn rất nhiều so với 4 giải nhà nghề.

Hiện tại PGA Tour dường như đang phụ thuộc quá nhiều vào khoảng sáu hoặc bảy cái tên. Nếu Scheffler, Rahm, McIlroy, Thomas, Spieth hoặc Homa không xuất hiện ở đó trong một pha kết thúc cận cảnh, mang tính giải trí hoặc nếu Tiger Woods không có mặt trên sân, thì chặng đấu tuần đó sẽ không còn gây thu hút.

Trong khi PGA Tour bị ảnh hưởng do mất đi nhiều ngôi sao tên tuổi, thì các giải Majors đã được củng cố đáng kể. Bạn muốn xem McIlroy đấu với DJ? Hay Bryson đấu với Rahm? Koepka đấu với Scheffler? Smith so với Spieth? Sẽ chỉ có bốn lần một năm mà những viễn cảnh trong mơ này có thể xảy ra.

Để thực sự là major, giải đấu cần tất cả những người giỏi nhất thế giới tham gia thi đấu. Và ngay bây giờ, như những gì chúng ta dõi theo từ TPC Sawgrass, The Players không còn điều đó nữa.

PGA Tour vẫn là hệ thống giải đấu số một của golf. The Players vẫn là một sự kiện tiêu điểm và Scheffler chắc chắn xứng đáng với danh hiệu số 1 thế giới. TPC Sawgrass là một trong những sân đấu thách thức nhất giới golf chuyên nghiệp, và những màn so tài chắc chắn sẽ tạo nên thước phim vô cùng thú vị.

Nó chỉ thiếu một vài thứ trong năm nay, và đó là lý do tại sao chúng ta không nên nhìn nó giống như cách chúng ta nhìn vào The Masters, PGA Championship, US Open và The Open.