The Masters 2021: Những golfer tranh chiếc Áo Xanh huyền thoại 04:37, 06/04/2021

The Masters lần thứ 85 sẽ diễn ra từ ngày 8 đến 11/4, với nhà vô địch nhận 2,07 triệu USD trong tổng tiền thưởng 11,5 triệu USD. Dù sự kiện bên lề hấp dẫn Par 3 Contest tiếp tục bị hủy nhưng giải đã cho phép khán giả thực địa vào sân ở mức hạn chế, thay vì đấu kín như major hồi tháng 11.

Golfer số 1 thế giới Dustin Johnson hiện đang là đương kim vô địch. Tuy nhiên, Dustin Johnson sẽ phải cạnh tranh quyết liệt với rất nhiều golfer nổi danh khác để bảo vệ chiếc Áo Xanh huyền thoại.

1. Dustin Johnson: Bảo vệ Áo Xanh huyền thoại

Năm 2020, Dustin Johnson giành được danh hiệu major thứ 2 trong sự nghiệp của mình bằng chức vô địch The Masters. Với tổng thành tích là -20 gậy, Dustin Johnson bỏ xa tay golf đứng thứ 2 là Cameron Smith (-15 gậy) để lên ngôi vô địch The Masters một cách xứng đáng. Trong 40 năm qua, chỉ có 2 người có được chức vô địch cùng khoảng cách lớn đến vậy với người đứng thứ 2 là Sir Nick Faldo (năm 1996) và Tiger Woods (năm 1997).

Đáng chú , thành tích tổng -20 gậy còn giúp Dustin Johnson đi vào lịch sử của giải đấu. Tay golf người Mỹ vượt qua thành tích của Tiger Woods (năm 1997) và Jordan Spieth (năm 2015) với cùng -18 gậy để trở thành nhà vô địch có thành tích tốt nhất giải golf The Masters. Một kỷ lục khác của Tiger Woods cũng bị Dustin Johnson xô đổ, đó là đạt số gậy ít hơn tiêu chuẩn liên tiếp trong 11 hố tại Augusta.

Sau khi lên ngôi vô địch, Dustin Johnson chia sẻ rằng, đăng quang tại The Masters với anh như một giấc mơ. Và The Masters 2021, tay golf Mỹ quyết tâm bảo vệ chiếc Áo Xanh danh giá mà mình đã giành được.

2. Rory McIlroy: Quyết tâm hoàn thành bộ sưu tập Gland Slam

Tới với The Masters 2021, Rory McIlroy có một bảng thành tích khá thất vọng khi chỉ đứng thứ 6 tại WGC-Workday, xếp thứ 10 tại Arnold Palmer Invitational và nhanh chóng bị loại The Player Championship.

Thế nhưng, Rory McIlroy vẫn được đánh giá là đối thủ rất đáng gờm. Với những thành tích đã đạt được trong quá khứ, nếu các đối thủ coi thường tay golf người Anh thì đó là một sai lầm. Mục tiêu lớn nhất mà Rory McIlroy hướng đến lúc này không gì khác ngoài việc đăng quang tại The Masters 2021 để hoàn thành trọn bộ Gland Slam 4 giải major danh giá nhất thế giới golf.

3. Jordan Spieth: Bước chạy đà hoàn hảo để đăng quang

Jordan Spieth vô địch Valero Texas Open, chấm dứt cơn khát PGA Tour kéo dài gần 4 năm, để làm nóng cho sự kiện The Masters 2021. Chiến thắng ở Texas cũng nâng bộ sưu tập danh hiệu ở các sự kiện PGA Tour của Spieth lên con số 12.

Spieth bắt đầu chơi golf chuyên nghiệp từ 2012, và nhanh chóng gặt hái thành công. Trong sự nghiệp, Jordan Spieth có 3 danh hiệu major. Ngoài The Open Championship 2017, anh đăng quang The Masters và U.S. Open 2015. Tuy nhiên, anh đi xuống kể từ 2018 và thường xuyên thất bại ở các thời điểm quan trọng của những cuộc tranh tài. Chiến thắng Texas Open đánh dấu sự trỗi dậy của Jordan Spieth trước thềm The Masters 2021 .

Những lo lắng và nghi ngờ về bản thân đã biến thành niềm tin để Jordan Spieth trở thành ứng viên nặng ký cho chiếc Áo Xanh huyền thoại tại The Masters 2021.

4. Lee Westwood: Chiến binh kiên cường

Tháng 12/2020, tay golf người Anh, Lee Westwood đã đăng quang golfer số một châu Âu lần thứ ba trong sự nghiệp. Westwood đã giành được chiếc cúp Harry Vardon Trophy một lần nữa 20 năm sau lần đầu tiên. Anh cũng 2 lần lọt vào top 10 trong năm 2020.

Westwood sẽ bước sang tuổi 48 vào cuối tháng này. Để có thể đăng quang tại The Masters 2021 anh sẽ phải cạnh tranh với rất nhiều tay golf trẻ tuổi, tài năng trên thế giới. Westwood về nhì DP World Tour Championship thuộc European Tour vào tháng 12/2020, thắng cuộc đua cả mùa Race to Dubai, hai lần liên tiếp cán đích Á quân tại PGA Tour,... Tuy nhiên đến The Masters, major Westwood hai lần về nhì trong 19 kỳ góp mặt. Anh dự định để con trai Sam xách túi gậy ở Augusta National vào tháng 4 này.

5. Justin Thomas: Kinh nghiệm và động lực

Hai trong số những điều kiện tiên quyết để giành được The Masters là kinh nghiệm và động lực. Và Justin Thomas là một trong số ít những tay golf có được 2 điều này. Thành tích của Thomas tại The Masters đã được cải thiện dần qua từng năm (từ việc xếp thứ 39 tới thứ 4) và ở giải đấu sắp tới anh đang là một trong những ứng viên cho chức vô địch.

Giữa tháng 3 năm nay, Justin Thomas đã bứt phá xuất sắc ở vòng cuối The Players Championship 2021, giành chức vô địch và tiền thưởng 2,7 triệu USD. Golfer người Mỹ vô địch The Players với điểm gậy -14, hơn Á quân Lee Westwoood đúng 1 gậy. Đây là động lực lớn để Justin Thomas vượt qua các chướng ngại vật.

6. Chờ đợi Zalatoris phá bỏ lời nguyền tân binh

Tính đến thời điểm hiện nay, chỉ có duy nhất 3 golfer trở thành chủ nhân chiếc áo xanh trong lần đầu tiên tham gia giải đấu Masters. Horton Smit chính là người đầu tiên chiến thắng khi giải Masters lần đầu tiên được tổ chức và Gene Sarazen trở thành nhà vô địch tại Masters 1935. Đây là danh hiệu major thứ 7 của ông. Tuy nhiên hai nhà vô địch thời kỳ sơ khai trên không được đánh giá cao bằng Fuzzy Zoeller – nhà vô địch Masters 1979. Trong sự nghiệp thi đấu chuyên nghiệp ông đã có 10 danh hiệu PGA Tour, bao gồm 2 danh hiệu major (Masters 1979 và US.Open 1984).

Tại The Masters 2021, golfer người Mỹ Will Zalatoris được giới chuyên môn đánh giá có khả năng làm nên chuyện với việc giành Áo Xanh ngay lần đầu tiên tham dự. Cách đây 42 năm, Fuzzy Zoeller là người cuối cùng làm được điều này. Will Zalatoris đã 15 lần lọt Top 10 trong 30 giải thi đấu và lọt top 50 thế giới.

7. Những golfer trẻ tài năng

Viktor Hovland có 2 chiến thắng và 7 lần lọt vào top 15 trong 12 trận đấu mùa này. Scottie Scheffler về nhì tại WGC-DellMatch Play hai tuần trước. Collin Morikawa đã giành được Wanamaker và WGC trong 7 tháng qua. Matthew Wolff giành ngôi Á quân PGA 2020 và US Open. Im Sung Jae giành danh hiệu đầu tiên trên PGA Tour vào tháng 3/2020 khi đăng quang tại Honda Classic.

Tài năng và bản lĩnh thi đấu của các golfer trẻ này đã được kiểm chứng qua nhiều giải đấu. Họ sẽ là thách thức không nhỏ cho các tay golf gạo cội tại The Masters 2021.