Sân đấu yêu thích của Tiger Woods biến mất khỏi bản đồ PGA Tour sau 72 năm  30/05/2026

Theo thông tin mới được công bố, Firestone Country Club tại Akron, bang Ohio sẽ không còn đăng cai giải đấu thuộc PGA Tour Champions từ năm 2027. Giải Senior Players Championship, hiện mang tên Kaulig Companies Championship, sẽ được chuyển tới Newport Beach Country Club (California) và đổi tên thành Hoag Senior Players Championship.

Quyết định này đồng nghĩa với việc Firestone lần đầu tiên kể từ năm 1954 không còn xuất hiện trên lịch thi đấu của hệ thống PGA Tour. Kể từ khi đăng cai Rubber City Open cách đây hơn bảy thập kỷ, sân golf lịch sử này đã liên tục tổ chức các sự kiện chuyên nghiệp hàng đầu, từ PGA Tour, World Series of Golf, hệ thống World Golf Championships (WGC) cho đến PGA Tour Champions.

Đối với người hâm mộ golf, Firestone không chỉ là một sân đấu danh tiếng mà còn là một phần quan trọng trong lịch sử sự nghiệp của Tiger Woods. Golfer người Mỹ đã giành tới tám chiến thắng tại đây khi sân đấu này đăng cai các giải thuộc hệ thống World Golf Championships, trong đó có chuỗi thống trị hiếm có với bảy danh hiệu chỉ trong 11 lần tham dự liên tiếp kể từ năm 1997. Firestone cũng là nơi ghi dấu một trong những khoảnh khắc nổi tiếng nhất sự nghiệp Woods. Tại WGC-NEC Invitational năm 2000, anh thực hiện cú đánh quyết định trong điều kiện gần như tối hoàn toàn ở hố 72 để hoàn tất chiến thắng với cách biệt tới 11 gậy, một hình ảnh vẫn thường được nhắc đến như biểu tượng cho thời kỳ đỉnh cao của "Siêu Hổ".

Bên cạnh dấu ấn của Woods, Firestone còn từng ba lần đăng cai PGA Championship vào các năm 1960, 1966 và 1975. Trong đó, chiến thắng năm 1975 của huyền thoại Jack Nicklaus vẫn là một trong những cột mốc đáng nhớ nhất lịch sử sân đấu.

Được xây dựng từ năm 1929 dành cho nhân viên của Công ty Firestone Tire & Rubber, sân South Course của Firestone nhanh chóng trở thành một trong những bài kiểm tra khắc nghiệt nhất của golf chuyên nghiệp. Sau đợt cải tạo lớn do kiến trúc sư Robert Trent Jones thực hiện năm 1960, sân được bổ sung thêm hơn 50 bunker, kéo dài thêm hơn 450 mét và tăng đáng kể độ khó. Những fairway hẹp được bao quanh bởi hàng cây dày đặc, rough cao cùng hệ thống bunker sâu khiến Firestone trở thành thử thách thực sự đối với các golfer hàng đầu thế giới. Đây cũng là lý do sân đấu này thường được xem là "thiên đường" của những tay golf có khả năng đánh bóng xuất sắc.

Việc Firestone rời khỏi lịch thi đấu PGA Tour khép lại một chương đặc biệt trong lịch sử golf chuyên nghiệp Mỹ. Với nhiều người hâm mộ, không chỉ tháp nước cao 38 mét mang tính biểu tượng của sân đấu sẽ được nhớ đến, mà còn là những ký ức về một trong những bài kiểm tra khắt khe và giàu truyền thống nhất mà các golfer từng phải chinh phục.