Ryder Cup 2023: Đội tuyển Mỹ giữ lại tia hy vọng trong phút cuối  01/10/2023

Sau khi giành chiến thắng 3-1 ở loạt Fourballs chiều thứ 7, cách biệt giữa Mỹ và Châu Âu thu hẹp trở lại ở mức 5 điểm (10 ½ - 5 ½ nghiêng về tuyển Châu Âu). Đội tuyển Mỹ sẽ cần phải xoá bỏ mọi cách biệt, ít nhất là hoà 14 - 14 sau 12 trận Singles cuối cùng để có cơ hội giữ được Cúp vô địch (kịch bản tương tự Châu Âu thắng Mỹ tại Solheim Cup tuần trước).

Sau khi Patrick Cantlay ghi 2 birdie ở hai hố cuối cùng, trong đó có cú putt ở khoảng cách 30 feet, cơ hội lật ngược thế cờ đã tiếp tục mở ra cho tuyển Mỹ.

Cantlay nói: “Hy vọng rằng sẽ có một tia sáng chúng tôi có thể tiếp tục động lực chiều nay và cố gắng giành được chiến thắng lớn vào ngày mai”.

Hai năm trước, Hoa Kỳ đã dẫn trước 11-5 tại Whistling Straits trước khi giành chiến thắng 19-9. Đến nay, chưa có đội tuyển nào có đủ lực vùng lên sau khi mức cách biệt lớn hơn 10-6, nhưng Mỹ chỉ cần đạt 14 điểm để giữ cúp và hiện thực hoá tham vọng không thua trên đất khách sau hơn  thập kỷ. Trong lịch sử tại hai kỳ Ryder Cup 1999 và 2012, đội giành chiến thắng đã giành được 8 ½ điểm trong các trận đánh single ngày Chủ nhật - vậy nên cánh cửa hy vọng vẫn đang mở ra cho tuyển Mỹ - đội tuyển sở hữu golfer hay nhất hành tinh Scottie Scheffler.

Trong lượt Fourballs ngày thứ Bảy, Mỹ đã thể hiện sức sống khi giành chiến thắng trong hai trận đầu tiên, nhưng Châu Âu đã vực dậy để giành chiến thắng trong trận thứ ba và tiến gần hơn đến việc kéo dài chuỗi trận thua của Hoa Kỳ trên đất châu Âu, bắt đầu từ năm 1993. 

Dưới đây là bản tóm tắt của cả bốn trận đấu.

Match 1: Sam Burns-Collin Morikawa đánh bại Ludvig Aberg-Viktor Hovland (4&3)

Sam Burns và Collin Morikawa đã hoá giải lời nguyền của Hoa Kỳ trước bộ đôi bất bại Hovland-Aberg của tuyển châu Âu. Burns và Morikawa đã hạ gục Viktor Hovland và Ludvig Aberg trong trận đấu đầu tiên của phiên đấu Fourballs hôm thứ Bảy, 4&3, để tạo thêm động lực cho tuyển Mỹ.

“Việc thắng hố đầu rất quan trọng giúp tâm lý của chúng tôi thoải mái hơn. Thật vui vì đã lấy lại được phong độ và bản lĩnh”, Morikawa chia sẻ sau khi mang về chiến thắng đầu tiên cho Mỹ.

Trước đó, trong buổi đấu Foursomes buổi sáng, Hovland và Aberg đã giành được chiến thắng lớn khi đánh bại số 1 thế giới Scottie Scheffler và ĐKVĐ Brooks Koepka với tỷ số kỷ lục 9&7. Trận đấu này không hẳn là một chiều nhưng nó vẫn giành chiến thắng một cách khá thuyết phục.

Sam Burns đã tự mình giành chiến thắng 4/6 hố đầu tiên để giành vị trí dẫn trước 3-up cho Hoa Kỳ. Burns thậm chí còn khum tay lên tai và thách thức đám đông đảng phái gây ra nhiều tiếng ồn hơn.

Sau đó, đến lượt Morikawa khi anh thực hiện cú birdie ở hố số 9 và 11 và cú eagle hố 12 để kéo dài khoảng cách dẫn trước lên 6 Up sau hố 12. Đội Mỹ đang trên đà chiến thắng ở hố 13 nhưng Morikawa đã trượt cú putt ngắn, và Mỹ phải đợi đến hố 15 mới có thể kết thúc trận đấu.

Match 2: Brian Harman-Max Homa đánh bại  Tommy Fleetwood-Nicolai Hojgaard (2&1)

Brian Harman và Max Homa đã cố gắng một tay giúp Hoa Kỳ lấy lại tiếng nói tại Ryder Cup lần thứ 44. Bộ đôi này đã giành được điểm trọn vẹn đầu tiên trong trận đấu Foursomes thứ Bảy và cũng giành được điểm trọn vẹn thứ hai cho đội trong buổi chiều khi đánh bại Tommy Fleetwood và Nicolai Hojgaard, 2 và 1.

Homa đã thực hiện phần lớn công việc nặng nhọc bằng cách giành chiến thắng 3/6 hố đầu tiên với những cú birdie trên chính quả bóng của mình để dẫn trước 3 Up. Harman ghi điểm birdie ở hố 9 để kéo dài khoảng cách dẫn trước lên tới 4 Up. Fleetwood (Châu Âu) thắng hố 10 với một cú birdie nhưng mọi nỗ lực lội ngược dòng đều bị cản trở bởi một chiến thắng khác của Homa – lần này với điểm eagle ở hố 12.

Hojgaard giành chiến thắng duy nhất ở hố 14 với birdie. Bộ đôi Châu Âu có thể thu hẹp khoảng cách ở hố 15, tuy nhiên Homa đã cứu bóng quá đẹp từ bunker để hoà hố. Fleetwood ghi eagle thứ hai ở hố 16 để kéo dài trận đấu nhưng cặp đôi người Mỹ đã xử lý tốt par hố 17.

Match 3: Robert MacIntyre-Justin Rose đánh bại Jordan Spieth-Justin Thomas (3&2)

Danh tiếng của Justin Thomas và Jordan Spieth với tư cách là “cặp bài trùng" của Hoa Kỳ đã bị ảnh hưởng trong tuần này khi họ bắt cặp với nhau thi đấu vô cùng chật vật và ghi về kết quả 0-2-1 trong những trận đấu đội. Vào chiều thứ bảy, ngay cả khi toàn bộ đồng đội của họ toàn thắng, họ vẫn bị “hạ” 3&2 dưới tay Robert MacIntyre và Justin Rose.

Justin Rose vẫn được Luke Donald phân giao nhiệm vụ “kèm cặp" tân binh Robert McIntyre. Mỹ vượt lên dẫn trước sau hố 4 khi Spieth ghi được birdie, nhưng Rose đã đáp trả bằng cú birdie khác trên hố 6. Thomas đưa nhóm vượt lên dẫn trước 1 Up với birdie ngay sau đó nhưng cặp đôi người Mỹ không tạo thêm được bất kỳ dấu ấn nào khác. Justin Rose thắng hố 9 & 10 để lật ngược tình thế và McIntyre cũng góp công với chiến thắng ở hố 13.

Rose đã thể hiện bản thân là một đàn anh đĩnh đạc kỳ cựu, hướng dẫn tuyển thủ trẻ đến từ Scotland và thực hiện các cú đánh par quan trọng ở hố 14 và 16 để bảo toàn chiến thắng.

Match 4: Patrick Cantlay-Wyndham Clark đánh bại Matt Fitzpatrick-Rory McIlroy (1 Up)

Hợp tác với Wyndham Clark, Patrick Cantlay đã ghi điểm birdie ở hai lỗ cuối cùng để lật ngược thế cờ và mang lại cho Hoa Kỳ một điểm trọn vẹn rất cần thiết, cũng như động lực lớn cho niềm tin rằng họ có thể tạo nên một cuộc lội ngược dòng đáng chú ý vào Chủ nhật.

Hai năm sau khi Rory McIlroy rơi nước mắt sau một trận thua vào sáng thứ Bảy tại Whistling Straits, siêu sao người Bắc Ireland đã giúp nhóm châu Âu thắng hai hố 4 và 14 để dẫn trước 2Up.

Tuy nhiên, Cantlay thực hiện cú putt đẹp mắt ở hố 16, tiếp tục ghi birdie hố 17 để trận đấu chính thức trở về hoà. Tới hố 18 - hố đấu quyết định, Patrick Cantlay đã thực hiện birdie không tưởng khi gạt bóng thành công ở khoảng cách 40 feet.

McIlroy vẫn còn cơ hội thực hiện cú putt birdie của mình và yêu cầu caddie Joe LaCava của Cantlay, người đang vẫy mũ sau cú putt tầm xa của Cantlay, di chuyển. Tuy nhiên, McIlroy gạt bóng bất thành và nhận về màn thua “chua chát".