Rory McIlroy: Chưa từng nản lòng với giấc mơ đoạt major  14/05/2024

Khi những bóng đèn flash bật lên trong bóng tối của Kentucky, Rory McIlroy – với Wanamaker Trophy trên tay – là thế lực thống trị môn golf thời điểm đó, với sức bật và tài năng không kém cạnh so với Tiger Woods thời đồng niên. Bốn chiến thắng major, trong đó có hai danh hiệu trong cùng năm 2014 (The Open và PGA Championship), Rory McIlroy được mệnh danh là “người thừa kế” của Tiger Woods. 

Mcllroy có thể thắng bao nhiêu lần? Anh có thể chạm gần tới kỷ lục của Tiger Woods huyền thoại đến thế nào? Đó là câu hỏi mà tất cả những người yêu golf, yêu các giải đấu chuyên nghiệp đặt ra. Nhưng rất ít người có thể nghĩ rằng cho tới một thập kỷ sau, McIlroy vẫn đang chật vật để tận hưởng niềm vui chiến thắng major thêm một lần nữa.

Giờ đây, 10 năm sau khi vô địch PGA Championship tại Valhalla, Rory vẫn chờ đợi, vẫn hy vọng và vẫn theo đuổi thêm một danh hiệu major để xứng tầm với vị thế của anh ở đấu trường đẳng cấp nhất hành tinh.

Tại sao với tài năng và kinh nghiệm như vậy, McIlroy vẫn chưa thể thực hiện hóa giấc mơ ấy, và đặc biệt tại sao anh lại kém duyên với The Masters - mảnh ghép cuối cùng để hoàn thiện Grand Slam sự nghiệp?

Có lẽ anh chưa đủ may mắn.

Năm 2022, Rory McIlroy dường như đã lột xác và cho thấy tia hy vọng mạnh mẽ khi cạnh tranh ở các giải major, cả 4 lần đều lọt top 10. Mở màn với The Masters, anh đã thi đấu quật cường và đầy cảm xúc, ghi thành tích 64 gậy trong vòng chung kết - nhưng chưa đủ để khuất phục tân binh với phong độ đột phá là Scottie Scheffler. Kết thúc PGA Championship ở hạng 8 và U.S. Open ở vị trí T-5, McIlroy tiến đến The Open với trạng thái thi đấu gần như hoàn hảo. Anh chỉ cách chiếc cúp vô địch ấy một vòng chung kết chỉn chu - chỉ cần 18 hố cuối cùng ổn định là anh sẽ trở lại hào quang major. Nhưng anh đánh 70 gậy, còn nhà vô địch Cameron Smith lại ghi được 5 birdie ở back-nine sân St. Andrews để đăng quang.

Một cú đánh wedge, một chút sai lầm và một cơn gió bất ngờ đã cản trở anh vào thời điểm tồi tệ nhất – hố thứ 14 tại LA Country Club – khi anh đối đầu với Wyndham Clark tại U.S. Open năm 2023.

Mọi sai lầm, dù là nhỏ nhất, đều có thể nuốt chửng giấc mơ của những người chơi vĩ đạt nhất.

Dù không ít lần cánh cửa chiến thắng major rộng mở, nhưng McIlroy vẫn chưa thể bước qua. Năm lần trong sáu năm qua, hai lần ở US Open, hai lần ở The Open, và một lần ở The Masters, những chiếc cúp đã rơi khỏi tầm tay anh một cách đầy trêu ngươi khi anh đang trên đà giành lấy chúng. Kể từ khi vô địch PGA Championship vào năm 2014, McIlroy đã lọt vào top 10 major 20 lần - 10 trong số đó là lọt top 5.

“Mỗi lần lên sân thi đấu tôi đều phải tập trung. Tôi không thể nghĩ về những giải đã kết thúc và ôm mãi nỗi thất vọng. Hãy thử xem lại các giải major tôi thi đấu từ năm 2016 đến 2019 xem, tôi đã chơi tốt hơn nhiều rồi”, McIlroy chia sẻ sau The Open tại Hoylake vào mùa hè năm ngoái.

Khi được hỏi liệu anh có bao giờ thấy tiêu cực khi trắng tay major 10 năm qua, Rory thẳng thắn trả lời là không, và tất cả những gì anh nghĩ bây giờ chỉ là tiếp tục hy vọng và chờ đợi.

McIlroy, ở tuổi 34, vẫn đang ở thời kỳ đỉnh cao. Anh chưa từng nản lòng sau những thất bại.