PRESIDENTS CUP 2019: TIẾC NUỐI của ELS & NỤ CƯỜI của WOODS 02:30, 25/12/2019

Dr. Nguyễn Ngọc Chu

CƠ HỘI HIẾM HOI CỦA TUYỂN QUỐC TẾ

Kể từ trận hòa lịch sử năm 2003, tuyển Quốc tế thất bại liên tục trong 6 kỳ liên tiếp. Một trong những nguyên do là sự thất thế trong các loạt trận fourballs, foursomes trước khi bước vào 12 trận đối kháng đơn cuối cùng. Trừ một lần ngang điểm (2005), thì lần nào trước khi vào trận chung kết đơn, tuyển Mỹ cũng chiếm ưu thế tuyệt đối, có lúc cách biệt đến 11 điểm (2017).

Nhưng ở Presidents 2019 thì khác. Tuyển Quốc tế áp đảo ở các trận fourballs để có được tỷ số chưa từng có trong lịch sử, dù bị tuyển Mỹ cân bằng lại ở các trận foursomes những vẫn dẫn trước với tỉ số 10-8 khi bước vào 12 trận đối kháng đơn. Đây là cơ hội lớn hiếm hoi của tuyển Quốc tế từ sau năm 1998.

NGUYÊN NHÂN THẤT BẠI CỦA TUYỂN QUỐC TẾ

Mặc dù lợi thế hơn 2 điểm và chỉ cần giành 5,5 trong tổng số 12 điểm của 12 trận đấu đơn để giành lại Presidents Cup sau 21 năm kể từ lần lên ngôi duy nhất vào năm 1998 cũng tại Royal Melbourne, nhưng tuyển Quốc tế đã thất bại. Chung cuộc, tuyển Mỹ đã giành Presidents Cup lần thứ 11 trong 13 lần tổ chức với tỷ lệ 16 -14.

1. Tuyển Mỹ áp đảo thực lực, sở hữu hàng golf thủ cự phách nhất trên BXH thế giới. Sự chênh lệch đẳng cấp quá lớn này là nguyên nhân số 1 trong sự thất bại của tuyển Quốc tế ở các trận đối kháng đơn, bất chấp nhân tố may mắn ở các trận đấu lỗ.

2. Sự sa sút phong độ vào ngày đấu cuối của các tuyển thủ dẫn đầu tuyển Quốc tế. Cụ thể là Hideki dù dẫn trước 4 up sau 10 hố nhưng cuối cùng lại để Tony Finau chia điểm, hay Louis Oosthuizen dẫn đến 3 up sau 9 hố nhưng đến hố 17 lại để Matt Kuchar vượt lên. Đặc biệt, phong độ kém bất ngờ của Adam Scott - golf thủ có thứ hạng cao nhất và dày dạn kinh nghiệm trong tuyển Quốc tế - trong ngày thi đấu cuối cùng đã phần nào làm giảm hy vọng của tuyển vào thời điểm quan trọng nhất.

3. Không áp dụng chiến thuật “Điền Kỵ đua ngựa”. Tức lấy golf thủ yếu nhất đối đầu với đối thủ mạnh nhất. Quả thật, xét sự chênh lệch quá xa về đẳng cấp thì ngay cả khi áp dụng chiến thuật này có thể vẫn không thay đổi được kết quả. Nhưng ít nhất Ernie Els có thể lấy 3 golf thủ mạnh nhất của mình đối đầu với 3 golf thủ yếu nhất của đối phương, còn lại kỳ vọng vào sự đột biến của thể thức đối kháng và sức trẻ.

Tuy nhiên, tư duy châu Âu dạy học trò phải đi tiên phong, lấy mạnh đối đầu với mạnh để vô địch, tin tưởng vào sức trẻ. Đó là bí quyết khiến cho các tuyển thủ Âu – Mỹ dẫu thua nhưng vẫn đẳng cấp và đầy kịch tính.

NHỮNG NGƯỜI HÙNG VÀ DẤU ẤN

Presidents Cup 2019 đã để lại dấu ấn về những biến cố khẳng định quy luật của thể thao golf, rằng bóng chưa vào lỗ cuối cùng thì chưa thể nói trước được điều gì.

• Trận foursomes của Fowler & Thomas – Ancer & Leishman

Cặp đôi tuyển Mỹ rất mạnh đã dẫn đến 5 up sau 10 hố nhưng bị tuyển Quốc tế gỡ lại 2 điểm ở hố 11 và 12.  Khi đến hố 15 tuyển Mỹ vẫn dẫn 3 up, chỉ cần 1 trận hòa là thắng, vậy mà để thua liên tiếp 3 hố cuối rồi phải chia điểm với Ancer & Leisheman.

• Trận đấu đơn của Hideki Matsuyama – Tony Finau

Nhường lợi thế cho tuyển Mỹ trong trận ra quân Tiger Woods – Abraham Ancer, đội trưởng Ernie Els và các tuyển thủ Quốc tế đặt hy vọng vào người xuất trận thứ 2 là Hideki Matsuyama – người đã từng lên ngôi vị số 1 thế giới và nhiều tháng nằm trong top 5, sẽ mang về điểm đầu tiên để cân bằng điểm số và khích lệ tinh thần cho đồng đội. Trên thực tế, Matsuyama đã dẫn 4 up sau hố 10, nhưng lại để Finau thắng liên tiếp 4 hố sau rồi cuối cùng chia điểm ở hố 18.

Nửa điểm Matsuyama mất đi là rất quan trọng, vì làm cho tuyển Quốc tế rơi vào thế bất lợi về cả điểm số lẫn tinh thần. Nhất là về cuối, khi tỷ số 15-13 nghiêng về tuyển Mỹ trong khi còn 2 trận đang thi đấu, thì nửa điểm của Matsuyama là vô giá. Vô giá như chính nửa điểm Matt Kuchar giành được ở hố 17 đã đảm bảo cho tuyển Mỹ bảo vệ ngôi vô địch.

NỖI BUỒN CỦA ELS

Ở tuổi 50, Ernie Els đã suýt làm nên lịch sử khi lần đầu nhận chức đội trưởng tuyển Quốc tế, đưa lại danh dự cho tuyển Quốc tế sau 6 thất bại liên tiếp. Nhưng cuối cùng Els đã thất bại trước Tiger Woods trong ngày Chủ Nhật định mệnh khi đội của anh chỉ giành được 4 trong tổng số 12 điểm. Tuyển Quốc tế chỉ cần 5,5 điểm, còn tuyển Mỹ cần đến 7,5 điểm. Erniel Els đã ra thẳng sân bay ngay sau khi bắt tay chào tuyển Mỹ vừa nhận cúp. Đồng cảm và gánh chịu thất bại cùng Els là 4 đội phó của anh: Geoff Ogilvy, Mike Weir, Trevor Immelman và K.J. Choi.