Premium Golf League đứng trước nguy cơ sụp đổ từ trong trứng nước
PGL là hệ thống giải quy mô toàn cầu đã được lên kế hoạch thiết lập từ vài năm trở lại đây. Hệ thống được xây dựng bởi World Golf Group và được đặt tên là Premium Golf League (PGL), khi chính thức lên sóng sẽ trở thành đối thủ cạnh tranh với PGA Tour. Theo dự kiến sơ bộ ban đầu, hệ thống mới này sở hữu khối lượng tài chính khổng lồ với tổng quỹ tiền thưởng ngay từ mùa giải đầu tiên của PGL (dự kiến tháng 1/2022) sẽ ở mức 240 triệu USD, trong đó mỗi sự kiện sẽ là 10 triệu USD và sự kiện chốt hạ mùa giải sẽ có quỹ tiền thưởng lên đến 40 triệu USD.
Theo điều lệ sơ khai, hệ thống PGL đã đặt ra quy định ràng buộc 48 golfer thuộc hệ thống bắt buộc phải tham dự đủ 18 sự kiện mỗi năm và không có cắt loại để có thể nhận được toàn bộ số tiền thưởng kiếm được trên Tour, dự kiến cao nhất có thể kiếm được khoản thu nhập siêu khủng lên đến 100 triệu USD.
Mùa giải sẽ bắt đầu từ tháng 1 và kéo dài đến tháng 8, PGL cho biết sẽ sắp xếp lịch trình hợp lý để người chơi có thể tham dự đủ 4 giải major – tuy nhiên vẫn sẽ có khả năng trùng lịch các sự kiện trên PGA Tour, điều này đồng nghĩa với việc golfer chỉ có thể lựa chọn 1 trong 2 hệ thống để tham gia trong mùa giải.
Trong khoảng thời gian 2 năm trở lại đây, một số golfer hàng đầu cho biết họ đã nhận được lời mời tham dự từ phía WGG. Tuy nhiên World Golf Series cũng sẽ phải đối mặt với nhiều thách thức khi mới chỉ là kế hoạch sơ bộ bởi những người chơi chuyên nghiệp cũng như người hâm mộ từ trước đến nay vốn đã quen và trung thành với PGA Tour cũng như European Tour. Ngoài ra, các thành tích thi đấu trên hệ thống này có thể không được phép sử dụng để xếp hạng golfer trên OWGR.
Jay Monahan – nhân vật hàng đầu PGA đã phát biểu vào cuối tháng 1 vừa qua và khẳng định nguồn tài chính của hệ thống mới này “được hậu thuẫn từ Ả Rập” và “lịch thi đấu được thiết kế để cạnh tranh và xung đột trực tiếp với PGA Tour”. Với những quy định mà PGL đề ra, đồng nghĩa với việc “Các thành viên thuộc PGA Tour buộc phải lựa chọn sẽ tiếp tục đồng hành cùng chúng ta hoặc gia nhập vào hệ thống mới đó”. Ngoài ra, ông còn khẳng định PGA Tour sẽ cam kết tăng quỹ tiền thưởng và quyền lợi khác cho golfer thành viên trong thập kỷ mới nhờ những hợp đồng béo bở về bản quyền truyền thông cũng như từ nhiều nguồn doanh thu khác.
Về phía PGL, Giám đốc điều hành Andrew Gardiner lại tin rằng nếu PGL được đưa vào hoạt động thành công thì trong tương lai không xa có thể vượt mặt được các hệ thống lớn khác và sẽ thống lĩnh làng golf. Gardiner không phủ nhận việc PGL có rất nhiều nguồn hỗ trợ tài chính, có nhiều mối quan hệ trong ngành công nghiệp golf từ nhà tài trợ, giới truyền thông và cả những golfer có tiếng.
Tuy nhiên, với khoản quỹ hấp dẫn hàng trăm triệu đô la ấy, PGL vẫn có nguy cơ sụp đổ nếu không thi hút được các ngôi sao hàng đầu và có sức ảnh hưởng. Tiger Woods và Phil Mickelson cũng đã được liên hệ nhưng hiện vẫn chưa ra quyết định để tìm hiểu thêm, song 2 tay golf kỳ cựu vẫn bày tỏ thái độ cởi mở với hệ thống này. Nhưng nếu xét trên phương diện cá nhân Tiger Woods, có lẽ đây không phải Tour phù hợp với anh khi hiện anh đã 44 tuổi, có 2 đứa con và từng chia sẻ chỉ muốn chơi khoảng 12 giải đấu 1 năm, trong khi hệ thống này đề xuất buộc phải chơi đủ 18 sự kiện. Mặt khác, về phía Phil Mickelson, anh thừa nhận “tò mò nhưng chưa đủ thông tin để bình luận và quyết định thêm”.
Để ra mắt sớm theo kế hoạch vào năm 2022, PGL cần nhận được sự hậu thuẫn lớn từ những tên tuổi lớn của làng golf. Tuy nhiên, phát súng mở màn dường như đã không thể tạo nên tiếng vang khi Rory McIlroy – golfer số 1 thế giới đã thể hiện quan điểm rõ ràng: “Tôi sẽ không tham gia!”
Chỉ mới tháng trước tại Torrey Pine, McIlroy cho biết anh cần dành chút thời gian để xem xét những gì PGL đề xuất nhưng tại thời điểm trước thềm WGC-Mexico Championship, golfer người Bắc Ireland đã từ chối ý tưởng này và nói rằng mình không có hứng thú tham gia. “Càng suy nghĩ, tôi càng không thích nó. Vấn đề tôi luôn đặt lên hàng đầu với tư cách một tay golf chuyên nghiệp là việc tôi phải có quyền tự chủ, tự quyết, tự do với mọi thứ mà mình làm.”
“Với tôi, tôi sẽ không tham gia. Quan điểm của tôi là tôi chống lại nó cho đến một ngày tôi không thể nữa. Nếu mọi người có suy nghĩ ngược lại, tôi chắc chắn sẽ không có lựa chọn nào khác nhưng tại thời điểm hiện tại, tôi không thích những gì mà PGL đang đề xuất”. Với việc đưa ra quan điểm như vậy, McIlroy đã trở thành ngôi sao đầu tiên lên tiếng chống lại PGL mới và có khả năng tạo ra tác động không nhỏ với triển vọng ra mắt của hệ thống mới này.
Mới đây, cựu vương thế giới Brooks Koepka đã thẳng thắn tuyên bố rằng đối với anh tiền bạc không phải vấn đề tối quan trọng, và tiền bạc sẽ không bao giờ là lý do khiến anh “bán đứng” PGA Tour để gia nhập PGL.
“Tôi sẽ chỉ cạnh tranh tại các đấu trường quy tụ những golfer giỏi nhất”, Brooks Koepka chia sẻ trước thềm Honda Classic. “Tôi muốn chơi để đánh bại những người chơi đẳng cấp nhất. Tôi nghĩ tất cả mọi người đều có suy nghĩ giống tôi. Điều gì đến sẽ đến, bạn không thể ép buộc ai phải tuân theo ý mình.”
Sau khi được hỏi về vấn đề khoản tiền khổng lồ mà PGL sẵn sàng chi trả để có thể “sở hữu” được Brooks Koepka trong hệ thống này, anh đã có câu trả lời dứt khoát: “Tôi không biết mọi người thấy thế nào, nhưng với cá nhân tôi, tiền không phải vấn đề, nó chưa bao giờ là điều quan trọng đến vậy. Tôi chỉ muốn được vui vẻ hưởng thụ những gì mình thích. Và tiền thì không thể mua được niềm vui cho tôi. Tôi muốn đối đầu với những kẻ mạnh nhất, tôi chỉ muốn chơi golf thực thụ.”
“Nếu ngày mai ai đó cho tôi 200 triệu đô la, nó sẽ không phải vấn đề gì quá to lớn, nó chẳng thể làm cuộc sống tôi thay đổi được. Tôi đã sở hữu rất nhiều tài sản rồi và thậm chí có thể dừng thi đấu ngay lúc này, nhưng tôi không muốn làm vậy. Tôi yêu golf, không điều gì có thể thay đổi được.”
Tin bài khác
