Những "cuộc chiến" phía sau chuỗi sự kiện FedEx Cup playoff 2023  09/08/2023

Tác động rõ ràng nhất của việc hạn chế số người được tham dự các vòng playoff của FedEx Cup có thể kể đến giải Wyndham Championshiptuần vừa qua đã mang đến những màn tranh tài vô cùng kịch tính khi Justin Thomas chiến đấu hết mình để được “sống tiếp” trong mùa giải nhưng cuối cùng vẫn bị loại khỏi cuộc chơi vì chỉ thiếu có 8 điểm. 

Mở màn cho chuỗi FedEx Cup playoff là giải FedEx St. Jude Championship sẽ diễn ra vào hôm nay – là cuộc đua cho top 50 và không chỉ để giành một suất tham dự giải BMW Championship vào tuần tới tại Olympia Fields mà còn là “tấm vé” tham dự tất cả các sự kiện “signature” trong năm 2024.

Lịch trình cho 3 sự kiện playoff của FedEx Cup:

• Top 70 (10-13/8): FedEx St. Jude Championship, TPC Southwind, Memphis
• Top 50 (17-20/8): BMW Championship, Olympia Fields (Ill.) CC
• Top 30 (24-27/8): Tour Championship, East Lake GC, Atlanta

Và dưới đây là những “cuộc đua” được mong đợi nhất sau chuỗi sự kiện FedEx Cup playoff:

Cuộc chiến Top 50

PGA Tour đã công bố lịch trìnhcủa mùa giải 2024 với một danh sách bao gồm 4 giải đấu major, giải The Players Championship, ba giải FedEx Cup playoff và 8 sự kiện “signature” khác. 

Đấu trường 70-80 người cho các sự kiện “signature” này sẽ được xác định theo một số cách, nhưng “tấm vé” để đủ điều kiện tham dự tất cả các sự kiện đó là vượt qua vòng loạiFedEx St. Jude Championship để được thi đấu tại giải BMW Championship diễn ra tuần sau. 

Đó là lý do tại sao tuần đấu của giải FedEx St. Jude Championship diễn ra tại Memphis hôm nay chắc chắn sẽ rất ly kỳ. 

Một số tay golf đáng chú ý nằm ngoài top 50 hiện tại và đang phát bóng tại TPC Southwind bao gồm Davis Riley (54), Hideki Matsuyama (57), Keith Mitchell (58), Matt Kuchar (60) và người cuối cùng tham dự là Ben Griffin (70). Nick Hardy đứng ngay ở vị trí thứ 50 trong khi Cam Young (48), Tom Hoge (46) và J.T. Poston (45) đang ở ngay phía trước. Thành tích tại FedEx St. Jude Championship sẽ quyết định top 50 người chơi giành được tấm vé vào vòng playoff thứ hai BMW Championship.

Cuộc đua U.S. Ryder Cup

Nhờ Fred Couples, chúng ta đã biết rằng Max Homa, Cam Young và Jordan Spieth chắc chắn là những tay golf được đội trưởng lựa chọn cho đội Hoa Kỳ cùng với Scottie Scheffler và Wyndham Clark đã đủ điều kiện, và có khả năng là những lựa chọn tự động gồm Brian Harman, Brooks Koepka, Patrick Cantlay và Xander Schauffele. Bây giờ, câu hỏi dành cho thuyền trưởng Hoa Kỳ Zach Johnson là ba người Mỹ khác mà ông sẽ đưa cùng đến Rome là ai? 

Rickie Fowler đang “hồi sinh”, gần đây lại là người chiến thắng tại Rocket Mortgage Classic và trước đó là người đồng dẫn đầu 54 hố tại U.S. Open, khả năng được chọn khá cao. Collin Morikawa cũng là một lựa chọn tiềm năng khác.

Tuy nhiên, lựa chọn cuối cùng sẽ là một lựa chọn khó khăn. Keegan Bradley hai lần là người chiến thắng trong mùa giải này, bao gồm cả ở giải Travellers được chỉ định, mặc dù anh đã tụt xuống vị trí thứ 10 về điểm FedEx và không chơi cho một giải đồng đội nào kể từ năm 2014. Sam Burns được coi là một ngôi sao tương lai của Ryder Cup và là bạn thân nhất của Scheffler, và anh ấy đứng thứ 12 về số điểm với chiến thắng WGC-Match Play trong mùa giải này. Nhưng Burns cũng đã 2 lần không qua cắt ở giải major trong mùa giải này và không lọt vào top 10 kể từ tháng Năm. Và sau đó là Justin Thomas đang sa sút, bị loại khỏi FedEx cup và nếu anh được đưa vào đội Ryder Cup thì sẽ chỉ dựa trên kinh nghiệm thi đấu.

Tony Finau và Denny McCarthy là một cặp đôi có triển vọng lâu dài, và không chắc rằng những người chơi LIV như Bryson DeChambeau và Dustin Johnson sẽ nhận được những cái gật đầu từ đội trưởng Mỹ bất chấp chiến thắng LIV gần đây của DeChambeau mà anh ấy đã giành được cùng với với vòng đấu điểm 58 kỷ lục.

Mùa giải thưởng

Trận chiến giành danh hiệu “Golfer Xuất sắc Nhất Năm 2023” là câu chuyện giữa hai tay golf: Jon Rahm và Scottie Scheffler. Rahm có lợi thế về chiến thắng (4-2) và major (1-0). Nhà vô địch Masters cũng giành vị trí T-2 tại The Open và T-10 tại U.S Open. Nhưng Scheffler đang sở hữu thành tích đối đầu 9-5 trước Rahm mùa này, và anh ấy đã vượt qua 19 trận liên tiếp nằm trong top 12 trước trận T-23 tại Royal Liverpool.

Nếu thiên về chiến thắng và major, thì Rahm là người được yêu thích nhất hiện nay. Nếu thiên về sự ổn định, thì Scheffler, người dẫn đầu Tour về stroke gained (tốt hơn Rahm gần 0,4 cú đánh mỗi vòng), sẽ là một sự lựa chọn hoàn hảo. 

Đối với danh hiệu “Tân binh của Năm”, không có người dẫn đầu rõ ràng. Taylor Montgomery đã sớm được yêu thích sau khi có 8 lần lọt vào top 15 trong 9 trận đầu tiên của mùa giải, nhưng kể từ đó, anh ấy đã tụt xuống vị trí thứ 52 về điểm FedEx và đã bỏ lỡ 4 lần lọt vào vòng loại trực tiếp. Eric Cole, ở vị trí thứ 40 về số điểm FedEx , là tân binh hàng đầu của FedEx Cup trong khi số 68 Vincent Norrman là tân binh duy nhất ở vòng loại trực tiếp giành chiến thắng trong một sự kiện PGA Tour mùa này. Thomas Detry đứng thứ 52 về điểm FedEx và gần đây là T-13 tại The Open. Hiện tại, Cole có lẽ là lựa chọn mặc định nhưng Norrman đã giành cúp vô địch nên có thể giúp anh ấy có lợi thế hơn.