“Lời nguyền” trăm năm của các golfer Anh Quốc tại PGA Championship  15/05/2025

Trong lịch sử golf hiện đại, nước Anh từng sản sinh ra nhiều tên tuổi lẫy lừng, giành hàng chục danh hiệu major và thống trị bảng xếp hạng thế giới. Thế nhưng, PGA Championship,  giải major danh giá thứ hai trong năm lại là đấu trường mà các tay golf người Anh chưa từng bước lên bục vinh quang suốt hơn một thế kỷ qua. 

Kể từ sau hai chiến thắng của Jim Barnes, một tay golf người Anh sinh ra tại Cornwall vào các năm 1916 và 1919, chưa một golfer nào mang quốc tịch Anh đăng quang tại giải đấu này. Con số ấy hiện đã lên tới 104 kỳ PGA Championship mà không có nhà vô địch người Anh, một “lời nguyền” thực sự kỳ lạ với một cường quốc golf.

Điều đáng nói là lời nguyền này tồn tại xuyên suốt cả thời kỳ hiện đại, kể từ khi PGA Championship chuyển sang thể thức đấu gậy (strokeplay) từ năm 1958. Trong khi đó, nhiều quốc gia khác đã kịp ghi tên vào lịch sử. 

Cụ thể, Australia có tới 5 nhà vô địch như Jason Day, Steve Elkington hay David Graham. Nam Phi sở hữu tượng đài Gary Player, người từng hai lần giành chiếc cúp Wanamaker. Nick Price (Zimbabwe), Vijay Singh (Fiji) hay Y.E. Yang (Hàn Quốc) cũng từng bước lên bục cao nhất. Châu Âu, dù hiếm hoi, vẫn có những đại diện vinh quang như Martin Kaymer (Đức), Rory McIlroy (Bắc Ireland) hay Padraig Harrington (CH Ireland). Nhưng riêng nước Anh, từ Nick Faldo, Lee Westwood, Luke Donald, Justin Rose cho tới thế hệ mới như Matt Fitzpatrick hay Tyrrell Hatton, vẫn chưa ai vượt qua được rào cản lịch sử này.

Thực tế, một số golfer Anh từng tiến rất gần chiến thắng. Nick Faldo về nhì năm 1992, nhưng không thể vượt qua Nick Price. David Lynn xếp hạng hai tại Kiawah Island năm 2012 sau màn trình diễn áp đảo của Rory McIlroy. Paul Casey chỉ kém 2 gậy so với Collin Morikawa ở TPC Harding Park năm 2020. Thế nhưng, tất cả đều phải dừng lại ở ngưỡng cửa thiên đường. Cho đến nay, trong tổng số 36 danh hiệu major của các golf thủ nam người Anh ở kỷ nguyên hiện đại, có đến 34 chiến thắng đến từ The Open, The Masters hoặc US Open, còn PGA Championship vẫn là khoảng trống khó lý giải.

Bước vào PGA Championship 2025, kỳ thứ 107, diễn ra tại Quail Hollow, có đến 12 đại diện người Anh góp mặt, bao gồm Luke Donald, John Parry, Tommy Fleetwood, Matt Fitzpatrick, Laurie Canter, Harry Hall, Marco Penge, Tyrrell Hatton, Aaron Rai, Richard Bland, Justin Rose và Matt Wallace. Trong số này, Fitzpatrick từng vô địch US Open 2022, Hatton sở hữu phong độ ổn định, còn Fleetwood vẫn luôn là cái tên tiềm năng tại các sự kiện lớn. Liệu một trong số họ có thể phá dớp sau hơn 100 năm chờ đợi?

Khi tiếng còi khai cuộc tại Quail Hollow vang lên, mọi ánh mắt sẽ hướng về những gương mặt đến từ xứ sương mù. Liệu lịch sử sẽ sang trang, hay lời nguyền kỳ quặc nhất trong golf đỉnh cao sẽ kéo dài sang năm thứ 105?