LIV Golf League đàm phán với R&A, đòi quyền lợi tham dự major 01:57, 23/10/2023

Vòng đua ly khai được hậu thuẫn bởi Ả Rập Xê Út đã tham gia các cuộc thảo luận với R&A và đang thuyết phục rằng đế chế có thể tài trợ tài chính với cơ quan quản lý giải đấu để giúp LIV golfers tăng độ phủ sóng. LIV Golf League cho rằng đây sẽ là thỏa thuận có lợi cho đôi bên.

Cuộc đàm phán đang diễn ra ở giai đoạn đầu. Đây chính là bước đi mới của LIV sau khi OWGR từ chối cấp điểm xếp hạng. Không thể giành suất thi đấu các giải nhà nghề qua tiêu chí thứ hạng trên BXH, đây chính là “điểm đau” của những tuyển thủ LIV. Và cũng do đó, số đại diện của LIV tham dự major trong năm 2024 sẽ giảm đáng kể so với 2 mùa giải đầu tiên hệ thống trình làng.

Ở thời điểm hiện tại, sẽ chỉ có 5 LIV golfers đủ tiêu chí được đảm bảo suất chơi ở cả 4 giải major là Brooks Koepka, Bryson DeChambeau, Cameron Smith, Phil Mickelson và Dustin Johnson nhờ vô địch trong quá khứ. VĐV xuất sắc nhất mùa giải 2024 của LIV Golf là Talor Gooch không có cơ hội tham dự bất cứ giải nhà nghề nào dù đã có 3 chiến thắng trong mùa giải này. Tài năng của Gooch là không thể phủ nhận - nhưng kể từ khi anh “đổi phe” 16 tháng trước, thứ hạng của anh trên BXH đã tụt không điểm dừng từ vị trí số 25 thế giới xuống ngoài top 200.

Sau khi bị bác đơn yêu cầu điểm xếp hạng, LIV Golf đã tuyên bố rằng “golf chuyên nghiệp hiện nay không có hệ thống xếp hạng đúng nghĩa”. Hiện, vẫn chưa biết LIV Golf có dự kiến thay đổi thể thức thi đấu và gửi lại đơn đăng ký lên Hội đồng OWGR hay không, song mục tiêu cấp bách của LIV vẫn là vận động hành lang các giải major trước khi các giải công bố tiêu chí cho mùa giải 2024.

The Masters sẽ là giải major đầu tiên công bố bảng tiêu chí vào cuối năm nay, U.S. Open, PGA Championship và The Open cũng sẽ sớm ấn định trong vài tháng tới. Mối quan hệ giữa LIV Golf và Augusta National chưa được tiết lộ, nhưng LIV Golf đang hướng tới việc bắt tay với R&A.

Vài tuần trước, Giám đốc Điều hành R&A, Martin Slumbers, đã có buổi hẹn trên sân golf Dunhill Links với Yasir Al-Rumayyan, Chủ tịch LIV và cũng là Thống đốc PIF. Tuy nhiên, đó là câu chuyện trước khi OWGR từ chối LIV Golf - và Slumbers lại là một trong những thành viên hội đồng OWGR đã nhất trí bỏ phiếu để “cầm chân” LIV.

“Tính chính xác của bảng xếp hạng hiện đang có tác động dây chuyền đến các giải đấu chuyên nghiệp, điều này không công bằng với các tuyển thủ của chúng tôi. Trước đây, chúng tôi đã nói về việc miễn trừ trực tiếp cho người chơi LIV thông qua BXH cuối mùa giải của hệ thống. Tôi mong họ sẽ phê duyệt tiêu chí cho top 12 người chơi đứng đầu BXH”, ông Gary Davidson - CEO LIV Golf nhận định.

“Đó là điều có lợi cho LIV Golf, nhưng tôi nghĩ cũng là điều có lẽ cần thiết đối với các tuyển thủ để đảm bảo họ giữ được vị thế của mình khi OWGR không thể làm được điều đó.” 

Tuy nhiên, mối quan hệ đặc biệt với R&A sẽ không dừng lại ở đó.

Davidson nói: “Tôi nghĩ cuộc trò chuyện của chúng tôi với R&A sẽ rộng hơn thế nhiều. Chúng tôi đang đầu tư nguồn lực đáng kể vào các chương trình bền vững của mình, cũng như hoạt động R&A. Chúng tôi đang đi khắp thế giới với các sự kiện nhằm truyền cảm hứng, lan tỏa đam mê cho mọi người.”

“Tất nhiên, R&A cũng tham gia vào sự phát triển toàn cầu. Vì vậy, có rất nhiều sáng kiến khác nhau mà chúng tôi có thể hợp tác với họ. Việc miễn tham gia Open sẽ là một trong số đó.”

Đề xuất của LIV với 12 suất tham dự major được cho là quá tham vọng, theo đó 4 vé mời miễn trừ là mục tiêu thực tế hơn cho năm 2024. R&A chắc chắn sẽ đưa ra quan điểm rằng người chơi LIV sẽ có các lộ trình khác đến Royal Troon, bao gồm cả việc vượt qua vòng loại chung kết giải đấu.