Jon Rahm chính thức lên tiếng về quyết định gia nhập LIV Golf League  08/12/2023

Cuộc họp báo qua Zoom nhanh chóng được mở ra ngay sau khi thông tin Jon Rahm được LIV Golf League “thu phục”. Chỉ có một loạt khuôn mặt và tên hiện lên trên màn hình máy tính nhỏ. Camera bắt đầu được bật, hiển thị khuôn mặt của Jon Rahm - tay golf số 3 Thế giới, mặc chiếc áo khoác đen thêu LIV Golf.

Hình ảnh không còn gây ngạc nhiên - quyết định gia nhập LIV của Rahm đã tất cả trang thông tin golf rầm rộ suốt cả ngày qua - nhưng nó vẫn gây ấn tượng mạnh. Đây là lần đầu tiên được lắng nghe chính Rahmbo lên tiếng và giải thích tại sao anh lại mạo hiểm vị trí huy hoàng của mình trong Ryder Cup, và tại sao anh đã sẵn sàng dứt áo ra đi với PGA Tour và DP World Tour.

“Đề nghị mà LIV Golf League đưa ra xứng đáng để tôi đánh cược rủi ro mất quyền tham dự Ryder Cup”, Jon Rahm dần tiết lộ sau khi được hỏi về cơ hội thi đấu của mình trong tương lai.

“Như tôi đã nói, tôi đưa ra quyết định này vì bản thân và gia đình. Tôi tin rằng đây là con đường tốt nhất cho mình lúc này, dù cho nó có mạo hiểm đến đâu.”

Rahm cho biết trăn trở về vị trí của mình ở những kỳ Ryder Cup tiếp theo chính là trở ngại khiến anh và đội ngũ của mình phải đắn đo, cân nhắc trong suốt nhiều tuần qua. Những người thân cận nhất của anh thậm chí cũng phải “ăn không ngon, ngủ không yên”. Rahmbo đã im lặng - đó dường như là sự khẳng định âm thầm - khi tin đồn về anh lan truyền trên mạng, và người đại diện của anh cũng từ chối bình luận về sự vụ này. Tất cả những người thân của anh cũng có động thái tương tự. Chỉ điều đó thôi cũng đã đủ nói lên mức độ nghiêm trọng của quyết định này.

Jon Rahm - người đang trong cuộc đua cạnh tranh danh hiệu “Golfer PGA Tour xuất sắc nhất năm”, vừa cam kết gia nhập hệ thống giải đấu khác.

“Tôi biết tôi sẽ lập tức nhận được những tin nhắn với nội dung đại loại như ‘Chuyện quái gì vậy?’. Đúng chứ? Tôi hiểu. Nhưng tôi biết và tôi tin rằng những người bạn của tôi sẽ ủng hộ quyết định này. Những người tôi coi như gia đình cũng ủng hộ tôi. Với tôi, quyết định này cũng thật khó khăn. Rồi mọi người sẽ lấy câu chuyện hôm nay ra làm chủ đề trò chuyện mỗi ngày, mọi người sẽ cười cợt và pha trò vì quyết định của tôi. Thật khó để có thể tập trung vào nhiệm vụ trước mắt và chăm chỉ luyện tập.”

Quyết định gia nhập LIV Golf League chắc chắn là vô cùng khó khăn đối với Rahm, một phần anh từng nhiều lần tuyên bố công khai ủng hộ PGA Tour và chống LIV đầy kiên quyết trong 18 tháng qua. Thậm chí, anh còn khẳng định sự trung thành của mình với Tour là bất diệt.

Tháng 2/2022, Rahmbo khẳng định: “Tôi một lòng trung thành với PGA Tour”. Đến tháng 6 năm đó, anh cũng nhấn mạnh không thích LIV: “Shotgun, 3 vòng, không cắt loại, với tôi nó không phải giải đấu golf. Đơn giản là vậy. Tôi muốn thi đấu với những người giỏi nhất hành tinh và chơi theo thể thức truyền thống như hàng trăm năm qua.”

Tháng 8/2023, Rahm “cười nhạo” những người lan truyền tin đồn anh gia nhập LIV Golf League, bởi anh “chưa bao giờ thích thể thức của LIV”. Nhưng giờ anh lại làm điều đi ngược lại với những lời mình từng nói - lên thuyền LIV Golf, tham dự giải đấu 54 hố xuất phát shortgun và âm nhạc tưng bừng như mùa lễ hội. Anh đã thay đổi kế hoạch. Tuy nhiên, Jon Rahm vẫn muốn điều chỉnh “định dạng” của LIV nếu có thể.

“Một số thứ tôi có thể chấp nhận được”, Rahm lý giải. “Như đã nói, nó là một cỗ máy ngày càng phát triển và luôn thay đổi, phải không? Vì vậy, tôi hy vọng rằng các lãnh đạo của LIV Golf có thể lắng nghe một số lời khuyên của tôi và có thể thấy một số thay đổi trong tương lai để hệ thống trở nên tốt đẹp hơn.”

Quyết định của Jon Rahm đến từ chính anh. Ngay cả Phil Mickelson - đàn anh thân thiết trong nhiều năm, cũng không biết gì về chuyện này. Jon Rahm cũng không thảo luận vấn đề này với đồng hương Sergio Garcia. Và anh cũng lặng im với Luke Donald, đội trưởng Ryder Cup Châu Âu, cũng như tiết lộ về tương lai của mình với bất kỳ ai trên Tour.

Rõ ràng, Rahmbo có rất nhiều việc phải làm. Nhưng vào thời điểm này, trong cuộc họp báo kéo dài 30 phút, anh đang đối mặt với báo chí. Và cách anh định hướng dư luận không khác gì những LIV Golfer đời đầu “di cư” từ PGA Tour.

Đây có phải là do sự thất vọng với PGA Tour? 

Rahm đáp: “Tôi mãi biết ơn PGA Tour và nền tảng tôi gây dựng được ở đó.”

Anh có coi trọng truyền thống lịch sử của PGA Tour? Anh vẫn thường khẳng định điều này trước đây…

“Chắc chắn”, Rahm nói. “Nhưng, điều tuyệt vời hơn thế là tôi đang kỳ vọng sẽ trở thành người tiên phong và là người tạo ra di sản mà để thế hệ sau tiếp nối.”

Tiền có phải là một yếu tố khiến anh có quyết định như ngày hôm nay?

“Đó là một trong những lý do. Vâng. Nói không sẽ là nói dối. Đó chắc chắn là một trong những lý do tôi đưa ra quyết định này.”

Về vấn đề tiền bạc, Rahm cũng làm theo “sách lược”. Anh từ chối bình luận về chi tiết cụ thể của thỏa thuận – được suy đoán trị giá ít nhất 300 triệu đô la và kéo dài nhiều năm – nhưng anh thừa nhận rằng bản thân rất vinh dự được trở thành đối tác của giải đấu, chủ sở hữu nhượng quyền thương mại và là đội trưởng của một trong những đội tuyển mùa giải 2024.