Hướng tới Ryder Cup 2023: 5 câu hỏi còn chờ lời hồi đáp  26/09/2023

Hai đội tuyển sở hữu rất nhiều tân binh và một số gương mặt ngôi sao chủ chốt ở mỗi đội đang có điểm rơi phong độ chưa lý tưởng trong nhiều tuần gần đây. Trong lúc chờ đợi Ryder Cup, hãy cùng thảo luận về 5 câu hỏi hóc búa dưới đây.

Justin Thomas nào sẽ xuất hiện ở Ý?

Việc Zach Johnson lựa chọn Justin Thomas làm đại diện cho Hoa Kỳ tại Rome đã gây ra rất nhiều sự ngờ vực. Đúng là mùa giải PGA Tour 2022-23 đã không diễn ra như kế hoạch đối với tay golf đến từ Bang Alabama. Qua 15 lần vượt cắt ở 21 sự kiện, Thomas chỉ có 11 lần về đích trong top 25 – 8 trong số đó là từ trước tháng 6, và cũng chỉ 4 lần lọt top 10.

Nhưng tuyển Mỹ không thể vắng bóng sự xuất hiện của Justin Thomas - “không thể để Justin ở nhà được”.

Trong hai kỳ đấu trước đó đại diện cho xứ cờ hoa, Thomas đã lập thành tích chung cuộc 6-2-1, bao gồm cả kỷ lục 2-0-0 trong nội dung đấu đơn ngày Chủ nhật. Và mọi người muốn bỏ anh chàng đó sang một bên? Đội trưởng Johnson đã đặt niềm tin vào Thomas và đã đến lúc tuyển thủ 30 tuổi này phải ra tay.

Anh đã thi đấu ở Fortinet Championship tháng này và trông đã tiến bộ hơn rất nhiều, cuối cùng cán đích T-5.

Chúng ta sẽ thấy Thomas nào ở Rome? Chỉ có thời gian mới trả lời được.

Rory McIlroy dường như cũng mang vai trò lãnh đạo Châu Âu. Liệu lục địa già có giành lại được cúp vô địch từ Mỹ?

Sergio Garcia – đã ra đi. Ian Poulter – đã ra đi. Lee Westwood – đã ra đi.

McIlroy có thể không phải là tuyển thủ lớn tuổi nhất trong đội hình châu Âu, nhưng đây vẫn được coi là “Rory McIlroy’s Team”. Ryder Cup 2023 sẽ đánh dấu lần thứ 7 Rors khoác lên mình đồng phục đội tuyển Xanh dương - Vàng, và cũng là lúc anh buộc phải đứng lên mang trách nhiệm dẫn dắt các đàn em.

Trong sáu lần ra sân Ryder Cup của McIlroy, anh ấy có thành tích 12-12-4 chung cuộc và 3-2-1 trong các trận đấu đơn Chủ nhật. Thành tích này không có gì đáng chê trách, nhưng có lẽ là không đủ tốt trong mắt tay golf 34 tuổi.

Kết quả thi đấu và tỷ lệ thắng của McIlroy bị giảm sút bởi màn trình diễn của anh tại Whistling Straits hai năm trước, khi anh chỉ mang về duy nhất 1 điểm cho tuyển Châu Âu và để thua đến 3 trận. Đó cũng là năm đầu tiên McIlroy phải ngồi ghế dự bị trong một trận đấu foursomes thứ Bảy.

Trong buổi họp báo mới nhất, McIlroy đã có những chia sẻ để người hâm mộ trên toàn cầu biết sự kiện này có ý nghĩa như thế nào đối với anh. Và anh cũng ngầm khẳng định anh bước vào tuần đấu này với một phong độ vô cùng hoàn hảo.

Kể từ khi về đích hạng 47 tại Wells Fargo Championship vào đầu tháng 5, McIlroy đã có thêm 12 chuyến du đấu quốc tế. Anh chỉ có 1 lần cán đích ngoài top 10 – T-16 tại Irish Open – và có một lần lên ngôi vô địch tại Scottish Open.

Và Rome là cơ hội hoàn hảo để McIlroy khiến cả thế giới chú ý.

Ludvig Aberg có thể trở thành “Scottie Scheffler phiên bản 2021” của Châu Âu không?

Hai năm trước, Steve Stricker đã chọn Scottie Scheffler trẻ tuổi, chưa sở hữu bất kỳ danh hiệu nào để đại diện cho Hoa Kỳ tại Whistling Straits. Scheffler đã ghi điểm cho Stricker và Team USA với thành tích bất bại 2-0-1, trong đó có chiến thắng khi đối đầu trực tiếp với Jon Rahm vào ngày Chủ Nhật. Thời điểm đó, Jon Rahm đang là đương kim số 1 Thế giới và phong độ của anh khiến ai cũng phải dè chừng.

Và sau Ryder Cup, Scheffler đã trở thành siêu sao toàn cầu. 

Đến năm 2023, Châu Âu dường như đang thực hiện chiến lược tương tự. Luke Donald đã chọn Ludvig Aberg, bỏ qua thực tế là tay golf Thụy Điển chưa từng được cọ xát ở major.

Đúng là quyết định của Donald dễ dàng hơn một chút so với Stricker, vì Aberg đã có được chiến thắng không lâu sau khi chuyển lên chuyên nghiệp tại European Masters. Anh cũng đã nằm trong nhóm cạnh tranh BMW PGA Championship ngay trong tuần sau đó, dù sơ suất nhỏ trong vòng chung kết khiến anh chỉ về đích ở T-10.

Aberg có cơ hội trở thành siêu sao châu Âu tiếp theo và hành trình đó có thể bắt đầu ở Rome.

Liệu Viktor Hovland có thể khẳng định bản thân xứng đáng với vị trí golfer top 3 châu Âu?

Giống như McIlroy, Viktor Hovland đã bật dậy sau thành tích không khả quan ở Quail Hollow Club. Kể từ đó, anh đã tích lũy được 3 chiến thắng – Memorial, BMW Championship và Tour Championship – và vươn lên vị trí thứ 4 trên Bảng xếp hạng Golf Thế giới.

Với việc các tay golf châu Âu kỳ cựu như Garcia, Poulter và Westwood bị loại khỏi danh sách sau khi chuyển đến LIV Golf League, Ryder Cup lần thứ 44 tại Rome sẽ đóng vai trò là nền tảng đầu tiên trong việc tìm kiếm tương lai lâu dài của Đội tuyển Châu Âu.

Tuyển thủ 26 tuổi này có cơ hội khẳng định mình ở vị trí thứ 3 sau McIlroy và Rahm, nhưng xét theo trận ra mắt vào năm 2021, thật khó để biết liệu anh có thể chứng minh năng lực bản thân ở giải đấu đồng đội hay không.

Siêu sao Na Uy đã thi đấu cả 5 trận ở Wisconsin với thành tích 0-3-2. Nhưng có lẽ là không công bằng khi chỉ đánh giá năng lực của anh ở kỳ thi đấu mà cả đội tuyển Châu Âu đều gặp khó khăn, thua Mỹ với cách biệt tới 10 điểm (19-9). Hovland sẽ phải cải thiện lối chơi Matchplay của mình ở Rome nếu anh ấy muốn được coi là một nhân tố quan trọng của châu Âu trong tương lai.

Liệu Brian Harman và Wyndham Clark có chứng minh được năng lực bản thân?

Hệ thống tính điểm Ryder Cup đặt tầm quan trọng đáng kể vào các giải major. Vì vậy, khi Wyndham Clark và Brian Harman lần đầu đoạt ngôi vương không tưởng tại giải nhà nghề, họ đã nắm chắc suất giành vé đến Rome.

Tuy nhiên, trong ba lần xuất phát kể từ khi giành được Claret Jug, Harman đã về đích T-31 ở đấu trường 70 người tại FedEx St. Jude Championship, T-5 tại BMW Championship và xếp hạng 23/30 ở Tour Championship.

Đó là một câu chuyện tương tự đối với Clark, người chỉ có một lần về đích trong top 20 tại Tour Championship (T-3) – kể từ khi nâng cao cúp vô địch major ở L.A.

Đây sẽ là trận ra mắt đội tuyển quốc gia của cả hai ĐKVĐ major và nó diễn ra trên đất khách.

Khi tuyển Mỹ tìm cách chấm dứt cơn hạn hán kéo dài 30 năm không giành chiến thắng ở châu Âu, Harman và Clark cần phải có những chiến thuật khôn khéo để đối đầu với những đấu thủ mạnh nhất thế giới.

Tuần trước, Wyndham Clark đã tự tin khẳng định: “Tôi nghĩ rằng mình giỏi hơn McIlroy và tôi muốn chứng minh điều đó.