Tai nạn thay đổi cuộc đời

Jeffrey Guan là một trong những tài năng trẻ sáng giá của làng golf Australia, sinh ngày 19/7/2004. Guan là hình mẫu nghị lực và khát vọng của thể thao hiện đại, một tài năng trẻ không chìm vào bi kịch, mà lấy đó làm động lực để tiếp tục viết nên giấc mơ trên sân cỏ.

Cụ thể, vào tháng 9/2024, chỉ một tuần sau khi được trao suất đặc cách tham dự PGA Tour Procore Championship ở Napa, Jeffrey Guan trở lại quê nhà Sydney để dự một giải pro-am địa phương. Tại đây, một cú đánh lạc hướng từ bạn đấu đã lao thẳng vào gương mặt trái của anh. Guan lập tức được trực thăng đưa đến bệnh viện, trải qua nhiều ca phẫu thuật khẩn cấp. Nhưng sau tất cả, các bác sĩ buộc phải thông báo: thị lực ở mắt trái vĩnh viễn không thể phục hồi.

Với một tài năng trẻ từng vô địch Junior Players Championship tại TPC Sawgrass, khoác áo tuyển International ở Junior Presidents Cup và được xem là tương lai của golf Úc, biến cố ấy chẳng khác nào dấu chấm hết cho một sự nghiệp mới chỉ bắt đầu. Nhưng Guan đã từ chối gục ngã.

Hành trình phục hồi khắc nghiệt

Đó là quãng thời gian Guan phải tập lại từ những kỹ năng nhỏ nhất: viết chữ, đi bộ, lái xe, thậm chí chơi trò chơi điện tử. Ngoài golf, Guan vốn là một gamer cuồng nhiệt. Anh kể vui rằng mình từng nghiêm túc nghĩ đến việc trở thành game thủ chuyên nghiệp top 100 thế giới trong thời gian hồi phục. Nhưng rồi, cây gậy golf đã đưa anh trở lại đúng đường.

“Điều khó khăn nhất là khi tôi hoàn toàn mất khả năng ước lượng khoảng cách,” Guan nhớ lại. “Ngay cả việc đưa tay với lấy một chai nước cũng bất khả thi. Tôi bị buộc phải nằm im, không ra ngoài, không được đi bộ để giữ mắt ổn định. Suốt nhiều tháng liền, tôi gần như chẳng thể làm gì, và tinh thần rơi xuống vực thẳm.”

Với sự kiên nhẫn rèn giũa từng ngày, cùng sự đồng hành của HLV Gary Barter, sự hỗ trợ tài chính và tinh thần từ gia đình, bạn bè và cộng đồng golf, Guan học cách làm quen với một cơ thể mới, một cú swing mới và cả góc nhìn mới. Những thử thách trong bunker, những cú đánh phải điều chỉnh nhãn quan giờ trở thành một phần của hành trình tái sinh.

Mang tinh thần sục sôi, không ngã gục trước nghịch cảnh

Nhận thấy nỗ lực phi thường ấy, PGA Tour of Australasia đã trao cho Guan suất đặc cách y tế toàn mùa giải. Và tuần này, tại Northern Territory PGA Championship ở Darwin, anh sẽ chính thức đánh dấu ngày trở lại chuyên nghiệp.

“Tôi không đặt áp lực về thành tích,” Guan nói với giọng bình thản. “Điều tôi muốn nhất là kiểm chứng xem ngọn lửa thi đấu trong mình có thực sự còn cháy bỏng hay không. Và thành thật mà nói, tôi đang cảm thấy ổn định hơn từng ngày.”

Sự trở lại ấy ngay lập tức nhận được sự quan tâm của giới golf. Nhà vô địch Masters 2013 Adam Scott gửi lời nhắn: “Bình phục sớm nhé, tôi mong được thấy cậu bùng nổ trở lại.” Min Woo Lee, ngôi sao vừa vô địch Houston Open 2025, cũng nhắn nhủ người đàn em nhiều khích lệ.

Câu chuyện của Guan gợi nhớ đến Tommy Armour, huyền thoại người Scotland mất một mắt vì khí độc trong Thế chiến I nhưng vẫn giành ba danh hiệu major, trong đó có U.S. Open 1927. Hay Col Johnston, golfer Úc từng hai lần vô địch Australian PGA sau tai nạn tương tự khi mới 20 tuổi.

11 tháng sau ngày cuộc đời rẽ sang một hướng khác, Jeffrey Guan không chỉ trở lại với golf. Anh trở lại với chính mình bằng nghị lực, niềm tin và tinh thần không khuất phục. Mỗi cú swing, mỗi bước đi trên fairway giờ đây không chỉ là thi đấu, mà là minh chứng cho sức mạnh phi thường của con người trước nghịch cảnh.

Và ở tuổi 21, hành trình ấy mới chỉ bắt đầu...