Một golfer bị PGA Tour đình chỉ vì tham dự sự kiện giao lưu của LIV Golf  17/04/2025

Wesley Bryan, người từng vô địch RBC Heritage năm 2017, vừa bị PGA Tour đình chỉ thi đấu sau khi tham dự một sự kiện influencer do LIV Golf tổ chức tại sân Doral (Mỹ). Thông tin đầu tiên được tiết lộ bởi Ryan French từ kênh Monday Q, và sau đó được giới golf xác nhận là chính xác. Điều đáng nói, Bryan không còn là thành viên chính thức của PGA Tour, cũng không nằm trong nhóm các golfer được đặc cách thi đấu mùa 2025.

Tuy nhiên, lý do đình chỉ nằm ở chỗ: dù không có thẻ Tour, Bryan vẫn là người từng có tư cách thành viên, và theo các quy định hiện hành của PGA Tour, bất kỳ golfer nào từng thuộc hệ thống thi đấu của tổ chức đều không được phép tham gia các sự kiện do LIV Golf tổ chức, dù đó là một giải đấu biểu diễn, một nội dung mang tính giải trí, hay một trận đấu “giao hữu” cho cộng đồng mạng.

Wesley Bryan, 35 tuổi, không còn là cái tên thường xuyên xuất hiện trên bảng xếp hạng FedEx Cup trong những năm gần đây. Kể từ sau mùa giải rookie ấn tượng, sự nghiệp của anh xuống dốc do chấn thương và những rắc rối tâm lý liên quan đến cú phát bóng (driver yips). Năm 2025, Bryan mới chỉ góp mặt tại ba sự kiện, lần gần nhất là Puerto Rico Classic hồi tháng 3, và cũng không còn giữ thẻ thành viên chính thức của PGA Tour.

Thế nhưng trên các nền tảng social, Bryan vẫn là một ngôi sao sáng. Anh và người anh trai George Bryan đã xây dựng một kênh YouTube nổi tiếng, chuyên đăng tải các video trick shot, thử thách golf và hậu trường giải đấu. Nhờ sức hút đó, Wesley từng được PGA Tour mời tham gia hai sự kiện influencer chính thống, trong đó có sự kiện diễn ra trước thềm The Players Championship hồi đầu năm.

Chính nền tảng ấy đã đưa hai anh em nhà Bryan đến với sự kiện influencer của LIV Golf tổ chức tại Doral đầu tháng 4, nơi George Bryan bắt cặp cùng huyền thoại Sergio Garcia và giành chiến thắng sau loạt playoff. Tuy nhiên, cái giá phải trả cho một lần xuất hiện ấy, với Wesley, là án đình chỉ theo quy định cứng rắn của PGA Tour dành cho bất kỳ ai “hợp tác với đối thủ”.

Theo một nguồn tin, Bryan đã được cảnh báo trước về hậu quả nếu tham gia sự kiện của LIV Golf, nhưng anh vẫn quyết định xuất hiện, có lẽ để duy trì tương tác cho kênh YouTube đang phát triển, hoặc đơn giản là vì đam mê với một hình thức golf vui vẻ, cởi mở hơn.

Từ khi LIV Golf xuất hiện với hậu thuẫn tài chính hùng hậu từ Quỹ đầu tư công (PIF) của Saudi Arabia, PGA Tour đã nhiều lần đình chỉ hoặc cấm thi đấu đối với những thành viên “đào tẩu”. Theo quy định hiện tại, bất kỳ golfer nào thi đấu ở hệ thống LIV sẽ phải chịu án cấm một năm, tính từ lần cuối họ tham gia sự kiện do LIV tổ chức. Tháng 1/2025, PGA Tour và Quỹ PIF từng ngồi vào bàn đàm phán với tham vọng “tái thống nhất” làng golf chuyên nghiệp, nhưng các cuộc thương lượng sớm đổ vỡ vì bất đồng về mô hình đội tuyển, vai trò của thống đốc Yasir Al-Rumayyan trong PGA Tour Enterprises, cũng như tương lai của các golfer đã rời Tour để gia nhập LIV. Đỉnh điểm là đầu tháng 4, PGA Tour từ chối khoản đề nghị đầu tư trị giá 1,5 tỷ USD từ phía PIF, như một lời tuyên bố mạnh mẽ rằng họ sẽ không đánh đổi bản sắc để lấy tiền.

Trong bối cảnh đó, vụ việc Wesley Bryan tuy nhỏ nhưng lại gợi ra một bức tranh lớn hơn về sự giằng co giữa truyền thống và đổi mới, giữa tinh thần thể thao và sức mạnh truyền thông. Khi một golfer không còn ở đỉnh cao vẫn có thể gây ảnh hưởng nhờ mạng xã hội, liệu các tổ chức như PGA Tour có đang nắm giữ quá chặt vai trò “người gác cổng”, hay chính họ cũng cần thay đổi để thích nghi?