Golfer và tình yêu với Vang 12:26, 19/03/2023

Greg Norman 

Cá mập trắng Greg Norman đã có một năm 1995 khó quên khi giành liên tiếp 3 chiến thắng: trở thành người chơi có điểm số trung bình tốt nhất ở Tour, lọt top đầu bảng xếp hạng thu nhập và giành danh hiệu Người chơi của Năm. Không quá ngạc nhiên khi Norman bắt đầu mùa giải 1996 với ngôi vị golfer số 1 thế giới. Thế nhưng nếu hỏi Norman kể tên những điểm nổi bật nhất của ông năm 1996, bạn sẽ rất ngạc nhiên khi huyền thoại nói về một “thành tích” thậm chí không diễn ra trên sân golf - đó là việc thành lập công ty rượu vang của riêng mình - Greg Norman Estates. 

“Khi đi du lịch khắp thế giới để chơi golf, tôi đã được giới thiệu nhiều loại rượu vang tuyệt vời. Kể từ thời điểm đó, niềm đam mê với rượu vang cứ thế lớn dần trong tôi, đặc biệt là khi tôi được trải nghiệm các loại mới từ các vùng khác nhau và tìm hiểu về những yếu tố tạo nên một loại rượu vang hảo hạng cũng như quy trình sản xuất chúng.” 

Greg Norman Estates hiện sản xuất các giống từ Úc, California và New Zealand quê hương của ông. Trong đó rượu vang Reserve Shiraz năm 1999 của Norman được vinh danh là loại rượu ngon thứ 8 trên thế giới theo đánh giá của tạp chí Wine Spectator. Đích thân Norman luôn là người nếm thử từng loại rượu pha trộn trong khi con gái ông, Morgan-Leigh, quản lý công việc hàng ngày đảm nhiệm việc liên lạc với nhóm sản xuất rượu và đưa ra phản hồi cũng như định hướng cho từng sản phẩm. 

Norman chia sẻ: “Không có niềm tự hào nào lớn hơn là được làm việc cùng với con cái của bạn trong lĩnh vực mà cả hai đều đam mê. Tôi hy vọng rằng một ngày nào đó những đứa con của Morgan cũng sẽ làm việc cùng mẹ chúng, có lẽ khi đó chúng tôi đã kỷ niệm 50 năm kinh doanh. Đó thực sự là giấc mơ tuyệt vời. 

Chính Norman là người đã gieo những hạt giống về tình yêu vang. Sau ông, đã có rất nhiều golfer đi theo con đường của Cá Mập Trắng và gắn tên họ với các thương hiệu rượu vang tại đất nước mình. Giống như Norman, một số xem điều này là niềm đam mê, trong khi với những người khác, đó chỉ là một cơ hội kinh doanh, không khác gì với việc quảng cáo cho một đôi giày hay một hãng hàng không. Rất nhiều thương hiệu vang mang tên của Arnold Palmer, Jack Nicklaus, Gary Player, Mike Weir hay Luke Donald,.. đều đã đến rồi đi. Nick Faldo cũng từng có bộ sưu tập vang châu Âu nhận được những đánh giá tốt ban đầu. Hay Louis Oosthuizen gia nhập làng rượu cách đây hơn 10 năm với các sản phẩm đa dạng giá cả từ LVII Cabernet Sauvignon đắt tiền cho đến Louis57 Double Eagle Chardonnay nhằm kỷ niệm cú double eagle của anh tại Masters 2012. 

David Frost 

David Frost cũng là một trong những golfer thực hiện ước mơ tung ra một nhãn hiệu rượu vang năm 1997. Là một người trồng nho thế hệ thứ ba, nhà vô địch 30 giải lớn nhỏ này đã tập luyện golf trong vườn nho của gia đình ở Nam Phi. Các loại vang Grand Slam Premium và David Frost Super Premium do ông sản xuất riêng trên vườn nho vùng Paarl rộng 300 mẫu Anh và đặc biệt giống nho trong khu vực Cape Winelands đã nhận được nhiều lời khen ngợi. Frost cũng cam kết tạo ra các loại rượu vang bền vững, thân thiện với môi trường, có chất lượng cao, phản ánh địa hình độc đáo của khu vực. 

Ernie Els 

Ngành công nghiệp rượu vang trị giá 1,3 tỷ USD của Nam Phi cũng đã chào đón những tay golf chuyên nghiệp khác gia nhập hàng ngũ. Cùng với người bạn và đối tác Jean Engelbrecht, huyền thoại Ernie Els đã thành lập vườn nho mang tên Engelbrecht Els ở Nam Phi năm 1999, với sản phẩm cổ điển đầu tiên ra mắt năm 2000. Ngày nay, rượu vang của Els từ vùng Helderberg được chọn lọc thành 4 bộ sưu tập - Signature, Major Series, Big Easy và Proprietor - mỗi loại đều được phát triển dưới bàn tay thẩm định của huyền thoại sản xuất rượu vang Louis Strydom, đặc biệt là vang đỏ, Cabernets và Chenin Blancs theo phong cách Bordeaux.  

Retief Goosen 

Thương hiệu vang của tay golf Retief Goosen có tên The Goose. Anh và đối tác Werner Roux đã lấy nguồn rượu từ các vườn nho trên cao ở sườn phía bắc của dãy núi Outeniqua trên trung tâm tuyến đường Garden của Nam Phi. Khu sản xuất vang The Goose tọa lạc tại Upper-Langkloof, vùng trồng nho lạnh nhất ở Nam Phi. Điều kiện khí hậu khắc nghiệt đã mang đến những loại rượu vang được mô tả là sư pha trộn hài hòa giữa “cấu trúc và sự thanh lịch của Thế giới cũ với hương vị trái cây và cơ thể của Thế giới mới”. 

Cristie Kerr 

Trong số tất cả các chuyên gia đã tham gia vào ngành rượu vang, Cristie Kerr là một người có sản phẩm luôn được đánh giá cao. Kerr chính là người đã tung ra nhãn hiệu vang đầu tiên của mình - Curvature năm 2009 và từ đó tạo ra nhãn hiệu thứ hai Kerr Cellars. 

Là một tay golf chuyên nghiệp với hai chức vô địch major và 20 danh hiệu tại LPGA, Cristie là một trong những nữ golfer thành công nhất trong thế hệ của mình. Nhưng Cristie cũng tự thú nhận mình là một người mê vang đồng thời là chuyên gia thử rượu cấp 1. Tình yêu vang gắn với Cristie khi cô tham gia thi đấu một giải golf ở Napa năm 2000. Cô yêu mọi thứ về thung lũng này và đã dành cả thập kỷ tiếp theo chỉ để theo đuổi và tìm hiểu tất cả mọi thứ về rượu vang, lịch sử, địa lý và cách sản xuất của nó. 

Sau đó, Kerr đã ra mắt dòng Curvature với sự hợp tác của Suzanne Pride tại Vườn nho Pride Mountain ở Napa để hỗ trợ nghiên cứu ung thư vú. Đặc biệt tự hào khi dòng Cabernet 2007 Curvature được phục vụ tại bữa tối cấp quốc gia của Nhà Trắng năm 2012.  

“Với tôi, rượu vang là một hành trình khám phá những kiến thức. Ở đó, tôi được tìm hiểu về các loại rượu khác nhau, chúng đến từ đâu, và cách thức kết hợp giữa thực phẩm và rượu vang ra sao”, Cristie Kerr cho biết. 

Liệu một ngày nào đó tên của Tiger Woods sẽ xuất hiện trên một chai rượu ngon nhất của California? Hay có chăng việc anh em nhà Molinari sẽ ra mắt dòng Brunello di Montalcinos mượt mà và Barolo Riservas thơm ngon từ chính quê hương của họ? Không gì là không thể, vậy nên những người yêu thích golf và nho hãy chờ đợi và hy vọng.