Backstopping là gì

Backstopping xảy ra khi một bóng nằm trên green và có thể vô tình hỗ trợ cho một cú putt của đối thủ. Nếu golfer nhận thấy bóng của mình có thể làm điểm hỗ trợ cho cú putt của người chơi khác, golfer có quyền yêu cầu đối thủ đánh dấu và di chuyển bóng. Điều này giúp đảm bảo sự công bằng và tránh lợi dụng tình huống, giữ cho trận đấu diễn ra theo đúng quy tắc và tinh thần của golf.

Vụ việc tại Honda LPGA Thailand 2019

Năm 2019, LPGA Tour từng gây xôn xao dư luận sau một tình huống kỳ lạ liên quan đến hai golfer và khái niệm “backstopping.” Tình huống gây chú ý xảy ra ở hố cuối vòng hai tại giải Honda LPGA Thailand, khi Ariya Jutanugarn đã có bóng trên green, còn Amy Olson thì bóng nằm ngoài green. Thay vì đánh dấu và nhấc bóng, Jutanugarn để nguyên tại chỗ, và cú chip tiếp theo của Olson va trúng bóng đó.

Sau pha bóng, cả hai đập tay ăn mừng, khiến khán giả và giới chuyên môn đặt nghi vấn: Liệu đây có phải là sự cố tình “backstopping”? Tuy nhiên, sau khi điều tra, LPGA kết luận không có thỏa thuận giữa hai người chơi để cố ý để bóng lại, nên không áp dụng hình phạt.

Luật quy định ra sao?

Trong đấu gậy (stroke play), dù golfer có biết luật hay không, việc thỏa thuận để bóng lại nhằm giúp người khác đều bị xem là vi phạm. Mỗi người sẽ bị phạt hai gậy.

Tệ hơn, nếu cả hai đều biết là sai luật nhưng vẫn cố tình thực hiện, họ có thể bị truất quyền thi đấu theo Luật 1.3b(1) vì cố tình phớt lờ luật.

Tuy nhiên, trong đấu đối kháng (match play), điều này không bị phạt, vì theo điều giải thích 15.3a/2, “kết quả của lợi ích từ hành động này chỉ ảnh hưởng đến trận đấu giữa hai bên.”

Cách xử lý hợp lệ

Nếu golfer nghi ngờ bóng của mình có thể cản trở hoặc giúp đỡ người khác đang chuẩn bị đánh chip, hành động đúng đắn là đánh dấu và nhấc bóng lên. Trong đấu gậy, golfer thậm chí có thể đánh putt trước người kia, việc đánh sai thứ tự trong tình huống đó không bị phạt.

Trở lại trường hợp của LPGA, nếu không có chủ ý “backstop” mà bóng của người này vô tình trúng bóng của người khác trên green:

• Bóng bị trúng sẽ được đặt lại vị trí ban đầu.
• Bóng gây va chạm sẽ được chơi tại vị trí mới, theo đúng quy định.

“Backstopping” nghe có vẻ như một hành động “giúp đỡ” vô hại giữa các golfer, nhưng theo luật, bất kỳ sự phối hợp nào nhằm tạo lợi thế cho người khác đều không được phép trong đấu gậy.