Ghi 20 birdie "xuất thần" sau khi suýt bị loại, Kurt Kitayama đoạt cúp PGA Tour  28/07/2025

Sau hai vòng đầu, Kitayama chỉ đạt điểm -2 và chỉ hơn cắt loại đúng 1 gậy. Nhưng tất cả đã thay đổi từ vòng 3, khi anh thi đấu thăng hoa và ghi tới 11 birdie, không bogey, hoàn thành vòng đấu với 60 gậy (-11), một trong những vòng hay nhất trong sự nghiệp của anh. Đáng chú ý, ở 9 hố đầu vòng 3, Kitayama đánh chỉ 28 gậy, hiệu suất chỉ kém kỷ lục 27 gậy do Brandt Snedeker lập năm 2018 đúng 1 gậy. Nếu không lỡ cơ hội birdie ở hố 18 (par 5), anh hoàn toàn có thể đạt mốc lịch sử 59 gậy.

Đà thăng hoa tiếp tục ở vòng cuối, khi Kitayama ghi thêm 9 birdie chỉ sau 13 hố, đạt tổng -24 và độc chiếm ngôi đầu. Mặc dù mắc bogey đáng tiếc ở hố 15, anh vẫn giữ được phong độ để kết thúc với 65 gậy, và bảo toàn cách biệt mong manh trước nhóm bám đuổi.

Một trong những pha xử lý ấn tượng nhất đến ở hố 14 par-4 vòng cuối. Sau cú phát bóng không tốt rơi vào bunker phải fairway, Kitayama đánh gậy sắt số 7 từ khoảng cách gần 200 yard, đưa bóng bay thẳng lên green, cách cờ chỉ hơn 60cm, ghi birdie quan trọng giúp củng cố ngôi đầu.

Bên cạnh màn trình diễn thăng hoa, tuần thi đấu này của Kitayama còn đặc biệt ở chỗ anh trai ruột Daniel Kitayama đảm nhận vai trò caddie. Đây là lần đầu tiên Daniel xách gậy cho Kurt tại một giải PGA Tour, và sự kết hợp đầy cảm xúc này đã mang đến một chiến thắng đáng nhớ.

“Tôi không nghĩ mọi thứ lại có thể diễn ra như thế này,” Kitayama xúc động chia sẻ sau khi đăng quang. “Tôi đã trải qua nhiều tuần khó khăn, nhưng luôn cố gắng giữ niềm tin. Có Daniel bên cạnh khiến chiến thắng này trở nên đặc biệt hơn bao giờ hết.”

Chiến thắng tại TPC Twin Cities (bang Minnesota) là danh hiệu PGA Tour thứ hai trong sự nghiệp của golfer 32 tuổi người Mỹ. Quan trọng hơn, nó đến trong bối cảnh Kitayama đang đứng bên bờ vực bị loại khỏi vòng play-offs FedEx Cup. Nhờ kết quả này, anh nhảy vọt 57 bậc, vươn lên vị trí 53 trên BXH FedEx Cup. FedEx St. Jude Championship diễn ra tại Memphis từ ngày 15/8 tới, sự kiện mở màn cho loạt 3 giải đấu đỉnh cao khép lại mùa PGA Tour 2025.