Đội trưởng Luke Donald – Lá bùa hộ mệnh của tuyển Ryder Cup châu Âu 2025 09:55, 30/11/2023

Giành chiến thắng trên sân khách – Nhiệm vụ khó khăn của đội trưởng châu Âu

Luke Donald đã nhận được sự ủng hộ từ Rory McIlroy và các tay golf hàng đầu khác của Châu Âu ngay sau khi giành được thành công 16½–11½ vào tháng 10. Tay golf người Anh đã được tín nhiệm sau khi dẫn dắt thành công tuyển châu Âu tại Marco Simone, giúp tuyển châu Âu đã giành chiến thắng với cách biệt 16,5 điểm đến 11,5 điểm trước tuyển Hoa Kỳ của đội trưởng Zach Johnson. 

Ngay sau chiến thắng đậm ở Rome, đã có những lời kêu gọi từ các tay golf thành viên yêu cầu Donald giữ lại băng đội trưởng. Ban đầu, anh từ chối nhận lời ngay lập tức, thay vào đó anh muốn có thêm thời gian để suy ngẫm về trọng trách này.

Mới đây, Donald đã quyết định thực hiện nhiệm vụ giúp Châu Âu bảo vệ chiếc cúp trên đất Mỹ. Chắc chắn, đây sẽ là một trọng trách khó khăn, khi thắng trên đất khách là một điều có vẻ không hề dễ, giống như “luật bất thành văn” của Ryder Cup.

Nếu Donald làm được điều này, anh ấy sẽ trở thành đội trưởng thứ hai của tuyển Châu Âu giành chiến thắng trên sân khách sau Tony Jacklin, người đã vô địch tại The Belfry năm 1985 trước khi dẫn dắt Châu Âu đến một chiến thắng khác tại Muirfield Village hai năm sau đó. 

Donald nói: “Tôi rất vui và vinh dự khi được trao cơ hội dẫn dắt Đội tuyển Châu Âu tại Ryder Cup một lần nữa. Những cơ hội tuyệt vời không đến thường xuyên trong cuộc sống. Tôi tin tưởng rằng khi cơ hội xuất hiên, tôi nên nắm bắt.

Ryder Cup có ý nghĩa rất lớn đối với tôi, vì vậy được trở thành Đội trưởng một lần nữa và có cơ hội tạo nên lịch sử nhiều hơn bằng cách trở thành Đội trưởng Châu Âu thứ hai giành chiến thắng liên tiếp là điều rất thú vị.

“Không còn nghi ngờ gì nữa, việc làm đội trưởng trên sân khách là một nhiệm vụ khó khăn. Nhưng tôi chưa bao giờ trốn tránh những thử thách trong suốt sự nghiệp của mình và đó chính xác là điều thúc đẩy tôi. Tôi rất nóng lòng được đưa tuyển châu Âu đến Bethpage vào năm 2025.”

Hiện chưa rõ Donald sẽ đối đầu với ai. Tiger Woods là một trong những ứng cử viên được yêu thích cho vị trí này. Tuy nhiên, trước thềm Hero World Challenge , nhà vô địch Major 15 lần đã miễn cưỡng được đưa ra kế hoạch cho năm 2025, đặc biệt là với các cuộc thảo luận đang diễn ra giữa PGA Tour và Quỹ đầu tư công Saudi đằng sau LIV Golf . 

“Luke là một Đội trưởng xuất sắc ở Rome!”

Trong khi các dự định phía trước của Đội tuyển Mỹ vẫn còn bỏ ngỏ, thì Donald vẫn giữ vai trò ở đội tuyển châu Âu, đồng nghĩa với việc anh trở thành đội trưởng lặp lại đầu tiên của đội kể từ Bernard Gallacher năm 1995.

Ngoài những phẩm chất của một đội trưởng, Donald còn là một lá bùa hộ mệnh của châu Âu. Là thành viên của hai đội vô địch Vương quốc Anh và Ireland tại Walker Cup (1999 và 2001), tay golf gốc Chicago này góp mặt với tư cách là thành viên trong Đội tuyển châu Âu cuối cùng giành chiến thắng trên đất Mỹ tại Medinah vào năm 2012, có màn lội ngược dòng nổi tiếng trong lịch sử giải đấu. 

Tổng cộng, anh ấy đã đại diện cho châu Âu tại Ryder Cup bốn lần, với tư cách là thành viên của đội chiến thắng trong cả bốn lần, đóng góp 10½ điểm sau 15 trận đấu của anh ấy.

Sau đó, anh giữ chức vụ Phó đội trưởng vào năm 2018, dưới sự chỉ đạo của Thomas Bjørn và Pádraig Harrington vào năm 2021, trước khi trở thành Đội trưởng lần đầu tiên tại cuộc thi năm 2023 ở Rome.

Donald cũng có thành tích ấn tượng trong sự nghiệp thi đấu cá nhân khi giữ vị trí Số Một Thế giới trong tổng cộng 56 tuần, trong khi vào năm 2011, anh trở thành tay vợt đầu tiên trong lịch sử đứng đầu danh sách kiếm tiền ở European Tour (nay là DP World Tour) và PGA DU LỊCH trong cùng năm. Chỉ một lần, khi làm đội phó cho Padraig Harrington tại Whistling Straits vào năm 2021, anh mới nếm mùi thất bại.

Guy Kinnings, Giám đốc điều hành - Ryder Cup cho biết: “Luke là một Đội trưởng xuất sắc ở Rome và chúng tôi rất vui mừng khi anh ấy sẽ trở lại đảm nhận vai trò này tại Ryder Cup 2025 ở New York. Anh ấy đã thể hiện kỹ năng lãnh đạo, bình tĩnh và tỉ mỉ ở Rome. Tất cả những phẩm chất đó sẽ là tài sản lớn cho Luke và Đội Châu Âu khi họ đối mặt với thử thách Ryder Cup 2025 trước một Đội mạnh của Hoa Kỳ.”

Như vậy, có thể nói, việc đưa Luke Donald trở lại vị trí đội trưởng Ryder Cup là quyết định khôn ngoan nhất mà Châu Âu có thể đưa ra sau những xem xét kỹ lưỡng. Người chơi, người hâm mộ có vẻ đều ủng hộ điều này. Đây là quyết định mang tính chiến lược và mang lại sự tin tưởng, tạo ra cơ hội tốt nhất để tuyển châu Âu có thể thực hiện nhiệm vụ khó nhằn: Giành Ryder Cup trên sân khách.