Định nghĩa golf chuyên nghiệp 12:00, 15/04/2016

Đối với bóng đá, một người chơi bóng nghiệp dư, nếu xuất sắc, anh ta hoàn toàn có thể chơi bóng cùng lúc cho một đội bóng chuyên nghiệp, đồng thời vẫn tham gia các giải đấu nghiệp dư.
Tuy nhiên, golf không như vậy. Ranh giới giữa nghiệp dư và chuyên nghiệp được phân biệt rõ ràng. Một người chơi golf nghiệp dư, theo định nghĩa của R&A, là người chơi golf vì sở thích, không phải như một công việc hay để kiếm tiền. Chính vì vậy, phần thưởng cho người thắng cuộc ở các giải đấu nghiệp dư không được vượt quá 500 Bảng Anh theo luật R&A hoặc không quá 750 Đô-la Mỹ theo luật của USGA. Các tay golf nghiệp dư có thể tham dự các giải đấu chuyên nghiệp, nhưng họ sẽ không được phép nhận tiền thưởng. Nếu vi phạm, họ sẽ bị mất tư cách nghiệp dư và không được phép tham dự các giải đấu nghiệp dư nữa.

Còn các tay golf chuyên nghiệp, họ là ai?

Theo định nghĩa của R&A, các tay golf chuyên nghiệp là những người:
• Chơi golf như một nghề nghiệp của mình.
• Làm việc với tư cách là một tay golf chuyên nghiệp.
• Tham dự các giải đấu với tư cách là một tay golf chuyên nghiệp.
• Sở hữu và duy trì tư cách hội viên của một hiệp hội golf chuyên nghiệp bất kỳ.
• Sở hữu và duy trì tư cách hội viên của một hệ thống giải golf chuyên nghiệp bất kỳ.

Từ định nghĩa này, chúng ta có thể gói gọn các hình thức golf chuyên nghiệp vào hai nhóm sau.

Chiếm phần đông trong số lượng các tay golf chuyên nghiệp trên thế giới là những người dạy golf kiếm tiền, những người làm việc ở các sân golf, sân tập, các công ty hoạt động trong lĩnh vực golf, với tư cách là một tay golf chuyên nghiệp. Thông thường, những tay golf chuyên nghiệp này sẽ sở hữu hội viên tại một hiệp hội golf chuyên nghiệp nào đó. Hiệp hội golf chuyên nghiệp càng uy tín, họ sẽ càng có cơ hội tìm được các công việc được trả lương hậu hĩnh. Đối với hình thức golf chuyên nghiệp này, công việc sẽ ổn định và ít áp lực hơn rất nhiều. Tuy nhiên lại không được nhiều người biết đến.

Chiếm phần nhỏ hơn rất nhiều, quãng đường chuyên nghiệp vô cùng khắc nghiệt nhưng lại danh giá, đó là những tay golf thi đấu nhà nghề (Tour Player). Thu nhập của họ đến từ phần thưởng của các giải đấu chuyên nghiệp, và từ quảng cáo. Thông thường chỉ có một số những tay golf hàng đầu trên thế giới hay khu vực mới kiếm được tiền từ quảng cáo. Những tay golf thi đấu nhà nghề còn lại, nếu không thi đấu tốt, họ sẽ gần như không có một nguồn thu nhập nào hết.

Những tay golf thi đấu nhà nghề thường sẽ sở hữu hội viên của một hệ thống giải đấu chuyên nghiệp nào đó để được thi đấu như Asian Tour, European Tour, PGA Tour. Hệ thống càng danh giá, số tiền thưởng càng lớn, truyền thông và báo chí càng nhiều. Điều này dẫn đến áp lực thường xuyên đè nặng lên thành tích của các tay golf thi đấu chuyên nghiệp. Cuối mỗi mùa giải, nếu như xếp hạng của họ không đủ cao, họ sẽ lại phải trải qua một cuộc sát hạch vô cùng cam go vào đầu mùa để duy trì thẻ hội viên của hệ thống giải đấu. Các cuộc sát hạch này được gọi là “Trường đấu loại”(Qualifying School), bao gồm nhiều cửa ải, mà tỷ lệ lựa chọn thường ở mức 40 - 50/1000 người tham dự. Những người tham dự “Trường đấu loại” là những tay golf đẳng cấp, đã tham gia hoặc tự lượng sức mình đủ trình độ để tham gia hệ thống giải đấu nhà nghề đã lựa chọn. Mỗi lần tham gia “Trường đấu loại” đều phải đóng lệ phí tham dự cao, cùng với chí phí ăn ở đi lại tạo nên một gánh nặng rất đáng kể về tài chính. Trong khi đó, một người dạy golf, để có thẻ hội viên của một hiệp hội golf chuyên nghiệp, họ chỉ phải qua sát hạch một lần, độ khó sát hạch ở mức vừa phải, lại không hạn chế số lượng người đạt sát hạch. Và lợi thế hơn nữa, là có thể duy trì tư cách hội viên đó cả đời mà gần như không phải sát hạch lại, hay chỉ sát hạch thêm ở mức độ duy trì.

Áp lực nhưng danh giá. Những tay golf thi đấu chuyên nghiệp thường xuyên xuất hiện trên tivi, báo chí, đặc biệt ở các giải đấu hàng đầu thế giới. Họ được tôn vinh như nhưng ngôi sao trong làng golf thế giới.Tiền thưởng lên đến hàng triệu Đô-la Mỹ, hợp đồng quảng cáo có thể đến mức vài chục triệu. Tiêu biểu nhất là Tiger Woods, huyền thoại trong làng golf, là vận động viên thể thao đầu tiên kiếm được trên 1 tỷ USD nhờ hoạt động thể thao.

Hai hướng đi, hai thái cực. Mỗi hình thức có mặt mạnh và mặt yếu, mặt thuận lợi và mặt khó khăn. Hi vọng các bạn đọc có thêm thông tin để hiểu rõ hơn về golf chuyên nghiệp. Và rất hi vọng các tay golf nghiệp dư Việt Nam chọn lựa đúng đắn hướng đi của mình, đừng để lạc giữa hai dòng nước nghiệp dư và chuyên nghiệp.