Déjà Vu: Lilia Vu vô địch AIG Women's Open, giành major thứ 2 trong 1 mùa giải 07:57, 14/08/2023

Lilia Vu đã mỉm cười khi cú putt dài và ngoằn ngoèo đã đưa bóng vào lỗ thành công và ghi về birdie trên hố 18. Dù ở những hố đấu trước đó cô đã dẫn tới 5 gậy cách biệt với nhóm bám đuổi và chiến thắng đã nằm gọn trong tay, nhưng cú gạt bóng đó như một lời khẳng định chức vô địch này đến với cô là xứng đáng. Lilia Vu - một golfer mang thuần dòng máu Việt Nam - nay đã trở thành chủ nhân của 2 cúp vô địch major nữ danh giá nhất thế giới.

“Nghe thật hư ảo", Vu chia sẻ sau chiến thắng thứ 3 trong mùa giải.

Với khả năng phát bóng chính xác và kỹ thuật trên green mượt mà, Lilia Vu đã loại bỏ mọi kịch tính có thể xảy ra trong vòng chung kết giải major cuối cùng trong năm. Cô gần như không để bản thân rơi vào tình thế khó khăn khi thi đấu trên Walton Health, đánh 67 (-5) gậy để đánh bại golfer người Anh Charley Hull bằng 6 gậy thuyết phục.

Lilia Vu bắt đầu ngày thi đấu cuối cùng ở vị trí đỉnh bảng, chia sẻ hào quang với Charley Hull và cách biệt trong khoảng 5 gậy với 11 golfer bám đuổi toàn gương mặt đỉnh cao nhất. Vào thời điểm bước đến hố 11, Lilia vẫn vững phong độ giữ cách biệt 5 gậy, trong khi các đối thủ của cô - bao gồm cả đương kim số 1 Thế giới Nelly Korda - lần lượt chùn bước.

Thi đấu trên sân nhà, Charley Hull được đám đông khán giả hò reo cổ vũ. Hull cũng thi đấu xuất sắc, “đe doạ" vị thế của Lilia với cú cứu bóng từ bunker ghi eagle trên hố 11 par-5 để rút ngắn khoảng cách xuống còn 3 gậy và gần đưa thế trận về cân bằng.

Tuy nhiên, Lilia đã nhanh chóng đáp trả bằng birdie trên hố 12. Từ đây, trong khi Hull mắc thêm 2 bogey ở hố 15 và 17 và chỉ thêm được 1 birdie trên hố 16, Lilia lại ghi được 3 birdie và chỉ mắc 1 bogey - cũng là bogey duy nhất trong ngày của cô. 6 birdie trong ngày là đủ để Lilia một lần nữa “tắm champagne" ăn mừng chiến thắng lớn thứ 2 trong sự nghiệp.

Đầu năm nay, Lilia Vu lần đầu tiên vô địch một giải LPGA tại Honda Classic ở Thái Lan vào tháng Hai, nối sau đó là chiến thắng trong mơ tại giải major Chevron Championship sau loạt bóng play-off kịch tính. Kể từ đó, Lilia đã lỡ cắt 4/6 sự kiện stroke-play khác, và chia sẻ rằng bản thân đã phải vật lộn để vượt qua được áp lực và sự kỳ vọng quá lớn sau khi gắn mác nhà vô địch major.

“Ở thời điểm đó, thật lòng mà nói, tôi đã nghĩ 2 chiến thắng của mình phần lớn đến từ may mắn", Lilia Vu bộc bạch.

Và bây giờ có thể khẳng định chiến thắng đến với Lilia Vu không phải chỉ là “may mắn". Cô đã trở thành tay golf nữ thứ 3 trong lịch sử giành được 2 major trong cùng một năm, sau Jin Young Ko (2019) và Juli Inkster (1999). Từ vị trí nằm ngoài top 100 vào giữa năm 2022 - thời điểm cô trở lại LPGA, và xếp hạng 56 ở thời điểm tháng 8 năm ngoái, giờ đây cô sẽ trở thành golfer mang quốc tịch Mỹ thứ 4 lên ghế đỉnh bảng Rolex Rankings kể từ khi BXH được ra mắt năm 2006.

Hướng tới Solheim Cup khởi tranh tháng tới, đây sẽ là một mùa giải tuyệt vời đối với các golfer Mỹ. Ba trong số năm giải major nữ đã được “thu hoạch" bởi người Mỹ: Allisen Corpuz vô địch Women’s U.S. Open - và điều đó đã không xảy ra kể từ năm 2014, với 2 danh hiệu còn lại thuộc về Lilia.

Lilia Vu khép lại AIG Women’s Open với thành tích 274 (-14) gậy, một kết quả ngoài mong đợi ở chặng đấu khởi tranh trên vùng đất hoang vu phía tây nam London - Walton Health - sân đấu được đánh giá vô cùng khó nhằn và sẽ mang đến những bài kiểm tra chất lượng cho những người chơi cừ khôi nhất thế giới với hàng cây thạch nam dày chạy dọc theo fairway.

Trong cả tuần đấu, Lilia Vu chỉ mắc 5 bogey. Trong vòng cuối, cô cũng có bogey duy nhất trên hố 15 par-5 khi phát bóng vào lùm cây thạch nam và lần vung gậy thứ 3 đưa bóng vào bunker.

“Tôi không thể nghĩ đến chiến thắng, tôi chỉ cố gắng trong từng cú đánh. Sân Walton Health buộc tôi phải làm điều đó, nó vô cùng khó. Mục tiêu duy nhất của tôi là drive thật chuẩn và kiến tạo cho mình cơ hội ghi birdie", tay golf gốc Việt chia sẻ.

Về phía Charley Hull, cô không thể mang về danh hiệu lớn đầu tiên trước sự ủng hộ nhiệt thành từ khán giả quê nhà. Hull đánh 73 gậy trong vòng cuối và lần thứ 2 về đích Á quân trong 3 giải major gần nhất.

Nelly Korda, người sẽ mất vị trí số 1 Thế giới của mình vào tay Vũ, bắt đầu cách người dẫn đầu 5 gậy, mắc bogey ở hố thứ hai, và đánh 74 để kết thúc với tổng (-2) gậy, cách biệt 12 gậy và xếp hạng 11 chung cuộc. Tay golf số 1 Thuỵ Điển Linn Grant cũng thi đấu mờ nhạt ở vòng chung kết, đánh 76 gậy và chia sẻ T-11 với Nelly Korda.