Cựu vô địch U.S. Open có nguy cơ đánh mất sự nghiệp sau khi theo LIV Golf  25/10/2023

Bên cạnh những cái tên xuất sắc bứt tốc trong 14 sự kiện như Talor Gooch hay Bryson DeChambeau, nhiều tuyển thủ khác đang trong diện “lấp lửng” chưa biết được kết cục của mình sẽ thế nào khi lịch trình và đội hình 2024 của LIV Golf League được công bố. Trong số đó, có nhà vô địch U.S. Open 2010 Graeme McDowell.

Tay golf 44 tuổi người Anh là một trong những đại diện siêu sao toàn cầu đầu tiên thu hút người chơi đến với LIV Golf, nhưng mọi thứ không diễn ra suôn sẻ như anh mong muốn. Kết thúc mùa giải 2023, McDowell chỉ đứng hạng 42/48 trên bảng xếp hạng thành tích cá nhân.

Điều đó khiến Graeme McDowell nằm ngoài ngưỡng top 24 an toàn để đảm bảo hợp đồng cho mùa giải tới. Ngay trước khi hợp đồng hai năm giữa LIV Golf League và McDowell hết hạn vào cuối mùa giải này, anh đã thừa nhận với Sports Illustrated rằng những ngày anh còn mang tư cách tuyển LIV Golf có thể đang đếm ngược.

Về lý do tại sao McDowell không thể hiện được phong độ tốt nhất của mình với LIV Golf, anh cho rằng đó là do tính chất cạnh tranh của các sự kiện. Trong giải International Series Singapore thuộc khuôn khổ Asian Tour, McDowell chia sẻ: “Thật khó để tôi có được động lực tại LIV Golf League. Tôi cảm thấy đây là một giải đấu rất cạnh tranh, không ai có cơ hội được chững nhịp. Tôi cảm thấy như mình đã phải vật lộn để xây dựng động lực và sự tự tin.”

McDowell từng thừa nhận trước LIV Golf Andalucia vào tháng 6 tại Valderrama rằng những lời chỉ trích mà anh ấy phải đối mặt sau khi tham gia LIV Golf League thậm chí đã khiến anh ấy mất hứng thú với golf và phải đấu tranh tư tưởng trong nhiều tháng.

Trước đó, McDowell cũng đã giải thích lý do tại sao anh cảm thấy mình không thể từ chối cơ hội mà LIV Golf League đề nghị. Chia sẻ với Five Clubs Podcast, Graeme tiết lộ: “Khi có một đề nghị khả quan và tích cực như vậy, với tôi đó là một cơ hội rất hấp dẫn. Đối với một VĐV 43 tuổi, tôi không nghĩ sự nghiệp của mình còn trụ được lâu và thời gian để mình thi đấu không còn nhiều. Đó là một thương vụ tuyệt vời với tôi”.

Tuy nhiên, quyết định này đã làm tiêu tan hy vọng Ryder Cup của anh. Khi Ryder Cup 2024 khởi tranh, McDowell đã bày tỏ hy vọng được trở lại chiến địa này, dù là tư cách nào đi chăng nữa - anh vẫn luôn khao khát được đại diện cho màu áo xanh châu Âu.

Hai năm nữa Ryder Cup sẽ trở lại Bethpage Black, nhưng mối bận tâm hơn cả mà McDowell đang đặt ra lúc này là anh sẽ ở đâu, ở vị trí nào trong năm tới. Về chủ đề đó, anh thừa nhận với Sports Illustrated rằng anh chưa sẵn sàng từ bỏ hy vọng của mình với LIV Golf.

“Tôi cảm thấy mình là một người phát ngôn hoàn hảo đại diện cho giải đấu và vẫn đang là một đại sứ tốt của LIV Golf League. Hy vọng sẽ có một đội trưởng muốn có tôi trong đội hình.”