Cuộc ‘di cư’ kỳ thú của Golf
By Hal Phillips
Ngày nay, châu Á - chứ không phải Bắc Mỹ - lại trở thành khu vực golf phát triển nhanh nhất. Châu Á ngày nay là nơi tập trung các tay golf nữ chơi giỏi nhất và kiếm nhiều tiền nhất. Việt Nam với hơn 50 sân golf hiện hữu và 20 dự án sân golf đang xây dựng là thị trường phát triển nóng nhất thế giới. Tuy nhiên, phong cách, gu và xu hướng của người chơi đang ngày càng ảnh hưởng đến việc xây dựng các sân golf ở đây.
Vào cuối thế kỷ 19, người ta vẫn cho rằng các sân golf links ở Anh là những sân tuyệt vời nhất và đa số các sân được xây dựng theo phong cách này. Một thế kỷ sau, danh sách Top 100 sân golf tốt nhất thế giới đã bị chi phối bởi phong cách sân golf Bắc Mỹ mà đa phần là thiết kế theo kiểu công viên, như Augusta.
Tuy nhiên, theo bảng xếp hạng này, từ giữa những năm 1990, thì thị hiếu của người chơi và các nhà đầu tư sân golf ở Hoa Kỳ lại bắt đầu chuyển từ phong cách công viên sang phong cách links, đặc biệt là với các dự án như Sand Hills và Bandon Dunes. Xu hướng này không có dấu hiệu ngừng lại. Ví dụ sân Pinehurst No. 2: những năm 1970, sân golf này là một “khu vườn” trong rừng thông với tất cả là cỏ turfgrass. Ngày nay, sân đã được thiết kế lại theo kiểu sân links với tỷ lệ cỏ và cát bằng nhau và ít cây thông hơn.
Yếu tố địa lý
Yếu tố địa lý ảnh hưởng đến bảng xếp hạng sân golf vẫn còn rất lớn. 2 đơn vị đánh giá chính là Tạp chí GOLF và GOLF Digest đều nằm ở Bắc Mỹ hoặc Anh trong khi đó những sân golf mới được xây dựng nhiều nhất lại ở châu Á. Chính vì vậy, có một sự thiếu hụt thông tin hay thiếu sự tư vấn về thiết kế để các nhà đầu tư châu Á quyết định hướng đầu tư của mình. Việt Nam có lẽ đang ở ngã ba đường trong việc lựa chọn nên theo thị hiếu và xu hướng nào.
Tôi sẽ phác họa ra bức tranh khái quát ở đây để mọi người dễ hình dung:
Về cơ bản, có hai loại người chơi golf trên thế giới: những người thích chơi trên các sân golf theo kiểu Augusta National và những người thích mô hình St. Andrew. Mỗi người có đánh giá khác nhau thế nào là một sân golf hấp dẫn dựa trên kỹ năng golf và nền tảng văn hóa của họ. Tuy nhiên, người châu Á đa phần thích kiểu sân Augusta – bởi truyền thống ưa thích các thiết kế trong vườn, môi trường xanh, nhiều cảnh quan và được chăm sóc cẩn thận. Người phương Tây thì lại thích mô hình St. Andrew, nơi các sân golf có nhiều màu nâu hơn, sần sùi và tự nhiên hơn.
Lần đầu tiên tôi nhận thấy sự xuất hiện của xu hướng này ở Việt Nam vào năm 2009 khi BRG Đà Nẵng Golf Resort và Montgomerie Links được khai trương gần như cùng thời điểm, ngay cạnh nhau. Những người phương Tây mà tôi biết đều rất thích sân Đà Nẵng với phong cách thực sự links, trong khi các golf thủ địa phương lại thiên về sân Montgomerie với thiết kế vườn/công viên nhiều hơn. Golfer thể hiện ý thích của mình theo nơi mà họ đến!
Dù vậy, chúng ta không thể phủ nhận là thị hiếu và xu hướng luôn thay đổi. Bằng chứng là các sân links The Bluffs tại Hồ Tràm và sân Hoiana Shores, dự án mới của Robert Trent Jones II dự kiến sẽ khai trương trong năm nay tại Hội An, sân golf mới của Brian Curley ở Đồng Hới và KN Golf Links của Greg Norman ở Nha Trang đều là những sân golf links rất đặc trưng.
Rõ ràng những người phát triển các dự án này tin rằng sân links sẽ hấp dẫn hơn ở đây vì chúng còn ít về số lượng, và những sân golf này sẽ thu hút khách du lịch golf và những người đánh giá sân golf đến từ phương Tây.
Yếu tố khí hậu
Khía cạnh khác của xu hướng này là yếu tố khí hậu. Nhiều người châu Á chưa thích sân links bởi họ chưa chơi nhiều ở sân này, phần nhiều bởi yếu tố khí hậu. Links golf chủ yếu chơi trên nền đất và rất khó để có được độ nảy và lăn thích hợp giống như trên cỏ, nhất là dưới điều kiện nóng ẩm của Đông Nam Á. Trong khi đó, xây dựng các sân golf theo phong cách vườn xanh mát thì dễ hơn nhiều, đó là lý do mà các sân kiểu này đã chiếm ưu thế ở đây cho đến thời điểm này.
Nhưng công nghệ sẽ giúp thay đổi xu hướng. Tại Hoiana Shores, Jones và Tổng Giám đốc Điều hành Rob Weiks đang tiên phong trong việc sử dụng Zeon zoysia, một loại cỏ được nhân giống để tạo ra fairway chắc và tạo độ nẩy phù hợp với điều kiện nhiệt đới. Nằm ngay trên bãi biển Cửa Đại và trên địa hình toàn cát, Hoiana sẽ mang phong cách links hoàn hảo, nổi trội nhất ở Việt Nam và có thể là ở cả châu Á.
Và điều đó sẽ được chứng minh bởi quyết định của các tay golf Việt Nam chọn chơi ở đâu.
Tin bài khác
