"Át chủ bài" Caroline Hedwall và trận lội ngược dòng không tưởng tại Solheim Cup 2023  25/09/2023

Trong trận đối đầu với Ally Ewing, Caroline Hedwall đã có màn lội ngược dòng không tưởng. Đang thua 3 down khi trận đấu đã bước đến hố 13 và tưởng chừng như không thể ngăn cản nữ binh người Mỹ, Hedwall bỗng bứt tốc ghi 5 birdie ở 6 hố cuối cùng để lật ngược tình thế trận đấu, giành chiến thắng 2 Up và cản đường tham vọng giành cúp của tuyển đối thủ. Nếu không có 1 điểm quan trọng của Hedwall, Châu Âu có lẽ đã thua 15-13 chung cuộc.

“Bây giờ tôi nhận ra điểm đó quan trọng như thế nào và tôi thực sự tự hào rằng mình có thể lật ngược tình thế trận đấu của mình”, Hedwall xúc động chia sẻ.

Sự tín nhiệm của đội trưởng Suzann Pettersen dành cho golfer top 121 Thế giới Hedwall vẫn luôn bị nghi ngờ. Màu sắc Hedwall mang đến cho tuyển Châu Âu dần càng trở nên mờ nhạt khi cô ngồi ngoài sân trong suốt 3 buổi đấu đầu tiên. Là cựu binh từng 5 lần tham dự Solheim Cup, Hedwall là tuyển thủ duy nhất của cả hai bên không thi đấu trong một buổi đấu vào thứ Sáu - nhưng đây có lẽ là chiến thuật của Pettersen - để “Át chủ bài” không lộ diện cho tới thời khắc quyết định, kể cả khi tuyển Mỹ thiết lập kỷ lục 4-0 sau loạt 4 trận foursomes sáng ngày thi đấu đầu tiên.

“Chúng tôi phải đưa ‘Team A’ của mình ra ngoài thi đấu và cô ấy [Hedwall] hoàn toàn đồng ý với điều đó”, Pettersen giải thích.

Hedwall không phải là nhân tố trong “Team A” được Pettersen đề cập. Cô ấy là tuyển thủ có thứ hạng thấp thứ hai trong đội tuyển châu Âu và lần cuối cùng cô ấy tham dự Solheim Cup là vào năm 2019 - khi cô ra sân 2 trận và thua trắng cả hai. Khoảnh khắc đẹp nhất tại Solheim Cup của Hedwall là vào đúng một thập kỷ trước, khi cô ấy thắng 5-0-0 vào năm 2013.

Kịch bản chiều thứ Bảy của Hedwall không hề báo trước chính xác việc cô ấy sẽ trở thành một anh hùng ngày Chủ nhật. Cô thua trong trận đấu four-ball khi bắt cặp cùng với Anna Nordqvist, 2&1, trận thua duy nhất ở châu Âu trong vòng đấu đội cuối cùng.

Khi cô để Ally Ewing dẫn trước tới 3 điểm trong nội dung đấu đơn, có thể nói hy vọng của người hâm mộ dành cho cô không nhiều và niềm tin về việc Châu Âu có khả năng giữ cúp cũng bị ngờ vực.

Georgia Hall và Gemma Dryburgh đã phung phí khoảng cách dẫn trước 2 Up với 4 hố còn lại để chơi, chỉ giành được nửa điểm và giúp tuyển Mỹ đạt 11½ điểm. Hedwall và Emily Pedersen phải đối mặt với thế trận bị động khi để thua nhiều hố trước những nữ binh người Mỹ, còn Celine Boutier, Maja Stark và Carlota Ciganda đều thi đấu vô cùng chặt chẽ.

Vậy nhưng golfer Thụy Điển đã bắt đầu vào thế “tấn công” khi chỉ còn 6 hố cơ hội cuối cùng và lội ngược dòng thành công.

Hedwall nói: “Tôi chỉ cố gắng kiên nhẫn. Tôi đã không có được điểm thắng nào ở tất cả những hố trước và điều đó vô cùng khó chịu. Nhưng bằng cách nào đó, tôi cảm thấy ‘Bây giờ là lúc để đảo ngược tình thế’ và tôi đã hiện thực hóa được nó. Tôi vô cùng hạnh phúc.”

Sau khi hòa ở hố 15, Hedwall phải đối mặt với cú putt birdie dài 15 foot ở hố 16 để giành chiến thắng ở hố thứ ba khi chỉ còn bốn hố cuối cùng. Cô đã giơ cả hai tay lên như một nhạc trưởng sau khi thực hiện cú putt thành công.

Tầm quan trọng của việc Hedwall hoàn thành màn lội ngược dòng càng tăng lên khi Angel Yin (Mỹ) hạ gục Celine Boutier (Châu Âu), 2&1, đưa Hoa Kỳ dẫn trước 13-11, và Lexi Thompson cũng đang làm chủ thế trận. Một nửa điểm từ bất kỳ người Mỹ nào khác sẽ mang lại chiến thắng cho Hoa Kỳ. Tuy nhiên, cho đến khi Hedwall đã cầm hòa với Ewing trên hố 17, cô vẫn không biết trận đấu của cô ấy có thể có ý nghĩa gì đối với cơ hội của châu Âu.

Hedwall chia sẻ: “Thành thật mà nói, tôi đã không nắm được thông tin gì vì sáng nay Suzann đã bảo tôi chỉ tập trung vào bản thân và cố gắng đạt được điểm của mình, và đó là điều tôi vẫn tiếp tục làm”.

Cuối cùng, Hedwall đã putt eagle thành công trên hố 18, trong khi đối thủ của cô phát bóng vào bunker và chip hỏng. Nhờ đó, Hedwall đã giành chiến thắng chung cuộc, hoàn thành một trong những màn lội ngược dòng hay nhất từ ​​trước đến nay của Solheim Cup.