Vòng đấu cuối của Grant Thornton Invitational được tổ chức theo thể thức four-ball, trong đó mỗi người phát bóng rồi tiếp tục đánh quả bóng của đồng đội cho đến khi hoàn tất hố. Sau khởi đầu chậm rãi, Novak và Coughlin kiên nhẫn giữ nhịp trước khi tạo nên cú bứt phá ngoạn mục ở đoạn cuối, chuỗi birdie liên tiếp giúp họ vươn lên dẫn đầu và giữ vững lợi thế đến khi kết thúc.
Trước khi bước vào vòng cuối, bảng xếp hạng vẫn rất sít sao. Novak kể lại rằng đến hố 13, anh mới nhìn thấy bảng điểm và nhận ra cuộc đua đang cực kỳ căng thẳng. Nhưng thay vì căng cứng, cả hai chọn cách giữ tinh thần thoải mái và tận hưởng trận đấu.
“Khởi đầu hơi chậm, nhưng phần lớn các hố birdie đều nằm ở nửa sau vòng đấu,” Novak nói. “Hôm qua, thể thức alternate shot thực sự căng thẳng, nhưng hôm nay chúng tôi chỉ tập trung chơi hết mình và tận hưởng niềm vui. Và điều đó đã mang lại kết quả tuyệt vời.”
Coughlin, 33 tuổi, hiện là hai lần vô địch LPGA, trong khi Novak mới chỉ có một chiến thắng PGA Tour, tại Zurich Classic hồi đầu năm khi bắt cặp cùng Ben Griffin. Chính vì vậy, Novak hài hước gọi cú đúp chiến thắng này là “Grand Slam thời hiện đại”.
“Một số người nói vui rằng đây là Grand Slam hiện đại - Zurich và Grant Thornton,” Novak (30 tuổi) chia sẻ trong tiếng cười. “Ngày mai chắc tôi phải suy nghĩ nghiêm túc về "di sản sự nghiệp" của mình.”
Như vậy, bộ đôi người Mỹ đã thi đấu xuất sắc tại Tiburon Golf Club (Naples, Florida), hoàn thành vòng chung kết với điểm 63 gậy -9, trong đó có 5 birdie ở 6 hố cuối để giành chiến thắng với cách biệt 2 gậy. Chiến thắng này mang về cho họ 1 triệu USD tiền thưởng, trong đó 500.000 USD của Lauren Coughlin là khoản lớn nhất trong sự nghiệp của cô.
Ba cặp đồng hạng nhì gồm: Jennifer Kupcho - Chris Gotterup, Charley Hull - Michael Brennan, và Nelly Korda - Denny McCarthy đều đã có một tuần thi đấu ấn tượng, nhưng không thể bắt kịp đà thăng hoa của Novak và Coughlin trong thời khắc quyết định.
-cr-290x396.jpg)
