Alice Dye và cú twist bất ngờ tạo nên kiệt tác hố 17 TPC Sawgrass  12/03/2025

Nhưng điều thú vị là, hố golf này không hề ra đời từ một ý tưởng kiến trúc vĩ đại ngay từ đầu. Thực tế, nó chỉ là một giải pháp sáng tạo để xử lý một vấn đề bất ngờ phát sinh. Thậm chí, trong bản thiết kế ban đầu, hố 17 còn không hề được định hình như một "ốc đảo" giữa nước.

Từ thiết kế hiền hòa đến thử thách ám ảnh

So với phiên bản cuối cùng, bản phác thảo ban đầu của Dye dành cho hố 17 trông khá nhẹ nhàng. Như bản vẽ dưới đây cho thấy, nó vốn chỉ là một hố par 3 thông thường với một hồ nước nhỏ bên phải green.

“Bản vẽ không có nhiều chi tiết về bunker hay các đặc điểm khác,” Whitten giải thích, “nhưng tôi chắc chắn rằng Pete đã hình dung một thiết kế tương tự hố số 17 của sân Harbour Town, hố mà nước chỉ là một yếu tố mang tính thẩm mỹ chứ không thực sự ảnh hưởng đến lối chơi.”

Vậy chuyện gì đã xảy ra? Điều gì khiến Dye đưa ra một quyết định táo bạo, biến một hố golf đơn giản thành một thử thách kinh hoàng? Câu trả lời là: hoàn cảnh bắt buộc, chứ không phải lựa chọn có chủ ý.

Khi địa hình đầm lầy buộc Dye phải sáng tạo

Một xu hướng phổ biến trong thiết kế sân golf hiện đại là để địa hình tự nhiên định hình kiến trúc sân. Nhưng cách tiếp cận này không thể áp dụng tại TPC Sawgrass, bởi lúc đó, Ủy viên PGA Tour – Deane Beman – đã giao cho Pete Dye nhiệm vụ xây dựng một sân đấu dành cho khán giả ngay giữa vùng đầm lầy Bắc Florida.

Để làm điều đó, nhóm của Dye đã phải đào một con hào xung quanh toàn bộ khu vực sân golf. Nhưng quá trình này để lại một lượng lớn bùn lầy trên khắp công trường – một điều kiện không lý tưởng để trồng cỏ. Khi tiếp tục đào, họ phát hiện ra bên dưới lớp bùn là một tầng cát trắng mịn như đường. Nhận thấy cơ hội, Dye quyết định hoán đổi hai lớp địa chất này: đào hết lớp bùn lên, để riêng ra, sau đó đào lớp cát lên và đặt sang một bên, rồi lấp lại theo thứ tự ngược lại – bùn trước, cát sau.

Tuy nhiên, quá trình đào xới khiến khu vực quanh hố 17 ngày càng sâu và rộng hơn dự kiến. Tình hình càng trở nên phức tạp khi Beman yêu cầu xây dựng các gò đất cao cho khán giả xung quanh ba hố cuối. Hầu hết lượng bùn đã được dùng để tạo nên những gò đất này, khiến đội ngũ của Dye không còn vật liệu để lấp đầy hố trũng khổng lồ quanh hố 17.

Alice Dye và ý tưởng thay đổi cục diện

Trước tình huống này, Alice Dye – vợ của Pete và cũng là một nhà thiết kế sân golf tài năng – đã đưa ra một đề xuất đáng chú ý: “Sao không giữ nguyên vị trí green như kế hoạch ban đầu nhưng biến nó thành một hòn đảo?”

Nhưng chưa dừng lại ở đó. Khi Pete phác thảo ý tưởng mới, ông lo ngại rằng hố par 3 này có thể quá dễ dàng đối với các golfer chuyên nghiệp.

Whitten kể lại: “Pete nghĩ rằng hố này sẽ không quá khó đối với các golfer chuyên nghiệp, nên ông đã thiết kế green dốc về phía sau. Nhưng Alice chỉ cần nhìn qua đã nói ngay: ‘Tôi có thể tưởng tượng cảnh truyền hình trực tiếp rồi đây. Bình luận viên sẽ nói: Thưa quý vị, nhóm đấu đầu tiên vẫn đang đứng trên tee hố 17. Chưa ai có thể giữ bóng trên green. Có lẽ chúng ta sẽ không thể hoàn thành giải đấu này mất!’”

Nghe theo lời khuyên của Alice, Pete quyết định nâng cao phần sau của green, tạo nên thiết kế mà ngày nay đã trở thành một biểu tượng.

Vậy nên, khi những golfer hàng đầu bước lên tee hố 17 vào Chủ Nhật tại Players Championship, có lẽ họ sẽ vừa biết ơn vừa thầm trách Alice Dye – bởi không ai có thể phủ nhận rằng bà chính là người đã góp phần tạo nên một trong những thử thách đáng nhớ nhất của giải đấu.