10 tay golf xuất sắc nhất mọi thời đại (Phần cuối) 11:10, 10/10/2019

5. Ben Hogan

Số lần vô địch giải Major: 9 (1951 & 1953 Masters; 1948, 1950, 1951 & 1953 U.S. Open; 1953 Open Championship; 1946 & 1948 PGA Championship)

Số lần vô địch PGA Tour: 64

Năm 1953, Ben Hogan chỉ tham gia 6 giải đấu chuyên nghiệp nhưng ông đã ẵm về cho mình đến 5 danh hiệu vô địch, trong đó có 3 lần chiến thắng tại các giải Major và biến năm đó trở thành một mùa giải đáng chú ý trong lịch sử PGA. Trước đó, khi sự nghiệp của Ben Hogan vừa mới chớm bước vào thời kì đỉnh cao, ông đã phải tạm dừng việc thi đấu để đầu quân phục vụ cho quân đội Thế chiến 2.

Sau đó, vào đầu tháng 2 năm 1949, ông đã gặp phải tai nạn suýt chút nữa lấy đi cả tính mạng của mình, tuy đã qua khỏi, song các bác sĩ lúc bấy giờ cũng chẳng thể chắc chắn rằng liệu Hogan còn khả năng đi lại hay không chứ chưa kể đến việc còn cơ hội tiếp tục sự nghiệp chơi golf. Chưa đầy 9 tháng sau, Ben Hogan đã đi lại được bình thường, trở lại sân golf thi đấu và giành được đến 6 chức vô địch sau vụ tai nạn kinh hoàng ấy.

Ông là tay golf sở hữu những cú swing hoàn hảo mãn nhãn nhất trong lịch sử golf thế giới và đã kết thúc hồ sơ thi đấu của mình với 9 danh hiệu Majors. Ben Hogan được Đại sảnh Danh vọng Golf Thế giới lưu danh năm 1974. Năm 1997, ông qua đời ở tuổi 85, song, không thể phủ nhận rằng ông là tên tuổi có sức ảnh hưởng sâu sắc nhất đến lối chơi golf và các lý thuyết tấn đánh bóng của các golfer hiện đại.

4.  Arnold Palmer

Số lần vô địch giải Major: 7 (1958, 1960, 1962 & 1964 Masters; 1960 U.S. Open; 1961 & 1962 Open Championship)

Số lần vô địch PGA Tour: 62

Huyền thoại Arnold Palmer dù đã qua đời được 3 năm, nhưng số lượng người kính mến và ngưỡng mộ ông dường như sẽ không bao giờ thay đổi. Ông còn được gọi với một cái tên đầy kiêu hãnh – “The King” – vị Vua của Golf thế giới. Trong tâm trí của những người yêu golf, hình ảnh của Arnold Palmer vô cùng giản dị - một người thuộc tầng lớp lao động trung lưu nhưng tài năng chơi golf luôn thuộc tầm đỉnh cao, chính điều này cũng đã thay đổi định nghĩa về việc golf chỉ là trò chơi cho giới quý tộc thượng lưu. Cùng với Jack Nicklaus, Arnold Palmer đã giúp golf trở nên phổ biến và thương mại hóa bộ môn này.

Với vẻ ngoài điển trai, lịch lãm cùng lối chơi mang màu sắc riêng biệt đầy sức hút, “The King” Arnold Palmer khi ấy đã được coi là siêu sao đầu tiên của kỷ nguyên truyền hình thể thao (bắt đầu từ thập niên 50 của thế kỷ trước). Chiến thắng đầu tiên trên PGA Tour của “Arnie” là vào năm 1955, và danh hiệu cuối cùng ông giành được là trong mùa giải 1973. Trong suốt 23 năm ấy, ông luôn là cái tên nổi bật, luôn là ứng cử viên sáng giá cho chức vô địch ở tất cả sự kiện mình tham gia và còn từng có những màn tranh tài hoành tráng cùng với những tay golf top đầu như Jack Nicklaus, Gary Player hay Billy Casper.

Năm 1974, Arnold Palmer được ghi danh trong Đại sảnh Danh vọng Golf thế giới. Sự ra đi của “The King” năm 2016 là một mất mát lớn đối với ngành công nghiệp golf. Nhưng trong lòng những người hâm mộ, tên của ông vẫn sẽ mãi in đậm trong lòng với những cống hiến to lớn ông đã đóng góp để golf phát triển được như ngày hôm nay.

3. Walter Hagen

Số lần vô địch giải Major: 11 (1914, 1919 U.S. Open; 1922, 1924, 1928, 1929 Open Championship; 1921, 1924, 1925, 1926, 1927 PGA Championship)

Số lần vô địch PGA Tour: 45

Trong sự nghiệp thi đấu thành công của mình, Walter Hagen đã giành được 11 chức vô địch Major – chỉ xếp sau kỷ lục của Tiger Woods và huyền thoại Jack Nicklaus. Golfer New York bản địa còn được ca tụng như một “anh hùng dân tộc” khi trở thành người Mỹ đầu tiên có được chiến thắng tại British Open 1922 – không dừng lại ở đó, ông tiếp tục gặt hái thêm 3 danh hiệu Major nữa cũng chính tại giải đấu này.

Walter Hagen xuất thân từ một gia đình lao động không mấy ổn định và bắt đầu bén duyên với golf trên tư cách là caddie trước khi trở thành người chơi xuất sắc nhất lịch sử bộ môn này. Vào thời điểm ấy, các golfer chuyên nghiệp khác luôn tỏ thái độ khinh thường ông và thậm chí còn không mở cửa tiếp đón ông vào clubhouse tại sự kiện Open Championship 1920. Nhưng đó lại dường như đã trở thành động lực thúc đẩy ông cố gắng mỗi ngày, và cuối cùng với những thành tích đạt được, ông đã giúp golf thế giới vượt qua cái gọi là “phân chia đẳng cấp, giai cấp” ấy.

Cùng với 13 tên tuổi khác, Walter Hagen cũng đã được Đại sảnh Danh vọng Golf Thế giới lưu danh vào năm 1974.

2. Tiger WoodsSố lần vô địch giải Major: 15 (1997, 2001, 2002, 2005 & 2019 Masters; 2000, 2002 & 2008 U.S. Open; 2000, 2005 & 2006 Open Championship; 1999, 2000, 2006 & 2007 PGA Championship)

Số lần vô địch PGA Tour: 81

Trước đây, để nói rằng chơi golf hay có thể giúp bạn kiếm được rất nhiều tiền có vẻ nghe sẽ chẳng hề dễ tin chút nào, bởi lúc ấy, golf thực sự chưa phổ biến ở các nước Châu Á. Nhưng quan điểm ấy đã được nhìn nhận lại ngay tức khắc khi cái tên Tiger Woods xuất hiện – golfer trong nhiều năm liền luôn là một trong số những vận động viên thể thao có thu nhập khủng nhất trên thế giới. Và khi Siêu Hổ phá vỡ được một số kỷ lục golf được thiết lập, anh thậm chí đã độc chiếm vị trí tay golf hàng đầu thế giới trong suốt khoảng thời gian dài và lâu hơn bất kỳ golfer nào khác.

“Big Cat” được vinh danh là Người chơi PGA xuất sắc nhất năm 11 lần – một con số kỷ lục khó ai có thể phá vỡ. Không chỉ vậy, tính đến thời điểm hiện tại, Tiger Woods đã sở hữu đến 15 danh hiệu Major (cao thứ 2 chỉ sau Jack Nicklause và 81 danh hiệu PGA Tour (cao thứ 2 chỉ sau Sam Snead). ĐKVĐ Masters cũng là tuyển thủ golf trẻ tuổi nhất hoàn thành bộ Grand Slam cùng với một loạt các chuỗi thành tích khủng khác. Nhiều tài năng nhưng cũng chẳng thiếu “tật”, đời tư của Tiger Woods thường xuyên trở thành điểm nóng và luôn gây tranh cãi trên nhiều diễn đàn. Và một câu hỏi lớn được đặt ra, là nếu Woods không vướng phải những lùm xùm cá nhân cùng với những chấn thương sức khỏe nặng nề, thì sự nghiệp của tay golf 43 tuổi này còn đi được xa tới đâu?

Vào thời điểm Tiger Woods mới chỉ là golfer mới chân ướt chân ráo bước vào con đường chuyên nghiệp, cộng đồng golf đã đặt rất nhiều kỳ vọng ở anh và thậm chí khẳng định rằng sự nghiệp của anh còn có thể vượt xa cả Jack Nicklaus. Đặc biệt hơn cả, chức vô địch Masters mới đây đã giải cơn khát chiến thắng major sau 11 năm của Woods, và cũng là lời “gầm vang” khẳng định ngày trở lại đầy hoành tráng của Siêu Hổ.

1. Jack Nicklaus

Số lần vô địch giải Major 18 (1963, 1965, 1966, 1972, 1975 & 1986 Masters; 1962, 1967, 1972 & 1980 U.S. Open; 1966, 1970 & 1978 Open Championship; 1963, 1971, 1973, 1975 & 1980 PGA Championship)

Số lần vô địch PGA Tour: 73

“Golden Bear” Jack Nicklaus – tay golf huyền thoại của mọi huyền thoại từng giữ kỷ lục sở hữu nhiều danh hiệu PGA Tour nhất (trong giai đoạn sự nghiệp của ông ở thời hoàng kim) và có đến 18 lần đứng trên đỉnh vinh quang tại các giải đấu major – con số mà đến tận ngày hôm nay vẫn khó có golfer nào có khả năng “san bằng”. Không bao giờ có thể phủ định một điều rằng ông là golfer thành công nhất từ trước đến nay trong lịch sử golf với 4 lần hoàn thành trọn bộ Grand Slam.

Không chỉ là một người đam mê cạnh tranh trên sân cỏ, Jack Nicklaus còn được kính trọng và ngưỡng mộ khi thường xuyên tham gia công tác từ thiện, đồng thời cũng là tác giả của một số đầu sách golf. Cái bóng của “Gấu vàng” Jack Nicklaus quả thực là quá lớn, tới hiện tại, không có một cái tên nào có thể bước qua được ông trong môn thể thao golf này.