4 lý do Tiger Woods khó có cơ hội vô địch The Masters 11:31, 10/04/2024

Tiger Woods chưa từng trượt cắt loại The Masters kể từ khi anh 20 tuổi. Năm 1996, chàng sinh viên năm hai gầy gò đến từ Stanford đã chơi hai vòng đấu 75 gậy và lỡ cắt - đó là lần duy nhất. Mùa giải này, Tiger Woods vẫn tiếp tục ghi danh The Masters để tìm kiếm cơ hội qua cắt thành công lần thứ 24 trong sự nghiệp. Tuy nhiên, chiến thắng có lẽ là mục tiêu xa vời.

“Điểm số không nói lên tất cả. Năm nay tôi đã chơi tốt hơn so với năm ngoái”, Tiger Woods tự tin đối diện với truyền thông trước The Masters 2017.

“Năm ngoái” là trận ra mắt The Masters của Tiger Woods. Chỉ trong vòng một năm, Siêu Hổ đã trở lại với màn “trả thù” đầy mạnh mẽ - viết nên một chiến thắng lịch sử gây chấn động làng golf. Đến nay, kỳ tích -12 gậy năm đó vẫn được ghi vào sách kỷ lục giải đấu.

Woods đã chơi 23 giải Masters kể từ đó, và chưa một lần nào trượt cắt loại.

“Sự ổn định nhất quán, kinh nghiệm và hiểu biết chính là chìa khóa để chơi ở Augusta National”, Tiger Woods chia sẻ.

Nếu Woods có thể vượt qua cắt loại lần nữa trong tuần này, anh sẽ thêm một kỷ lục khác vào bộ sưu tập của mình: chuỗi cắt loại dài nhất trong lịch sử The Masters. Sự tự tin và sức mạnh tinh thần của Woods từ lâu đã là một trong những phẩm chất mạnh mẽ nhất của anh, và Siêu Hổ luôn khẳng định mình sẽ không tham gia một giải đấu trừ khi anh tin rằng mình có thể giành chiến thắng. Nhưng trong khi Woods có thể tin rằng anh sẽ có cơ hội trong tuần này, thì khả năng anh thực sự thành công là rất mong manh.

Dưới đây là 4 lý do tại sao xác suất để Woods vô địch The Masters là rất nhỏ:

1. Sức khỏe kém

Hãy bắt đầu một sự thật hiển nhiên: thể lực của Tiger Woods bất ổn, và thể chất của anh không hề tốt. Kể từ chiến thắng The Masters 2019, anh đã trải qua các cuộc phẫu thuật ở đầu gối, lưng và mắt cá chân - chưa kể đến hàng loạt buổi trị liệu mà anh đã trải qua sau vụ tai nạn xe hơi kinh hoàng.

Kể từ vụ tai nạn ô tô, Tiger mới chỉ hồi phục tạm thời để thi đấu ở bảy giải, trong đó anh rút lui tới ba lần và trượt cắt một lần. Cơ thể của anh gần như đã bước qua cánh cửa “địa ngục” - đó là sự thật mà Tiger không ngại thừa nhận.

Kỹ thuật swing bản năng vẫn còn trong DNA của Tiger. Anh đã chứng tỏ được điều đó với số lần tập hạn chế trong vài năm qua. Vấn đề là phải giữ đủ sức khỏe trong suốt một tuần thi đấu để “sống sót” sau bốn ngày và duy trì vị trí gần đầu bảng xếp hạng.

2. Chất lượng của đấu trường

Tiger Woods có sự nghiệp huy hoàng và lừng lẫy không ai có thể phủ nhận. Từ Phil Mickelson và Vijay Singh đến Brooks Koepka và Rory McIlroy, Big Cat đã hạ gục vô số đối thủ đáng gờm trên hành trình giành chức vô địch major.

Vào những năm 2000, Tiger Woods là chiến binh bất khả chiến bại, không ai nghi ngờ về cơ hội anh có thể vô địch ở mọi giải đấu khi anh bước đến lượt phát bóng đầu tiên - ngay cả khi anh ấy đang ở giữa một giai đoạn được cho là đang sa sút hoặc thay đổi cú đánh. Tại Masters năm nay, Woods đã bước qua quyền lực nhất của sự nghiệp, và anh phải chiến đấu với một loạt đối thủ cạnh tranh mạnh mẽ ngay giữa thời kỳ đỉnh cao của họ.

Rào cản lớn nhất (và rõ ràng nhất) là Scottie Scheffler. Nhà vô địch The Masters 2022 là người chơi mạnh mẽ hàng đầu được đánh giá có thể thế vị Tiger Woods. Bên cạnh đó, Jon Rahm cũng là cái tên không thể không nhắc đến - nhà đương kim vô địch vẫn đang nằm trong top 5 thế giới và mang khao khát được mặc chiếc vest xanh thêm một năm nữa. Ngoài ra còn có những người như Rory McIlroy, Brooks Koepka, Patrick Cantlay và Wyndham Clark. Woods có thể không gặp rắc rối với họ trong thời kỳ đỉnh cao, nhưng anh không còn là tay golf như ngày trước nữa. Đánh bại những “đàn em khổng lồ” đó trong thể trạng hiện tại của anh dường như là điều không thể.

3. Tốc độ bóng chậm

Tiger Woods vẫn có thể đánh bóng rất xa, bằng chứng là anh giữ khoảng cách phát bóng trung bình 304 yards tại Genesis Invitational. Tuy nhiên, khi bạn nhìn kỹ vào các con số tốc độ bóng, có một số lý do để lo lắng.

Trong các vòng đánh tập hôm thứ Hai và thứ Ba, Tiger chỉ đạt tốc độ bóng trung bình 171 mph khi sử dụng driver. Tốc độ này không chỉ chậm hơn 2 dặm/giờ so với tốc độ bóng trung bình của PGA Tour mà còn chậm hơn nhiều so với tốc độ bóng trung bình của 10 nhà vô địch Masters gần đây nhất, bạn có thể thấy trong bảng bên dưới.

Để so sánh, Tiger đạt tốc độ bóng trung bình 182,2 mph trong mùa giải 2007 khi anh thắng 7 lần, trong đó có một giải major. Đến năm 2018, tốc độ bóng trung bình của anh ấy đã giảm xuống còn 178,23, nhưng anh vẫn ở mức cao hơn nhiều so với mức trung bình của Tour. Siêu Hổ thậm chí còn tụt dốc nhiều hơn vào năm 2019 với tốc độ 173,1 mph, nhưng dù sao cũng giành được Green Jacket. Tuy nhiên, đó là chuyện của những năm trước khi vụ tai nạn xe hơi và chấn thương gót chân. Có lẽ “Con Hổ” của năm 2024 không thể gầm vang như trước.

Tiger có thể là tay golf vĩ đại nhất lịch sử, nhưng trong thời đại golf chuyên nghiệp ngày nay, mỗi yard phát bóng đều quan trọng - và thậm chí còn là tối quan trọng tại Augusta National. Mỗi một trong số 10 nhà vô địch Masters gần đây nhất - bao gồm cả Tiger vào năm 2019 - đều có tốc độ bóng trên mức trung bình của Tour trong mùa giải mà họ vô địch. Với tốc độ 171 dặm/giờ, Tiger chậm hơn 2,4 dặm/giờ so với tốc độ bóng trung bình của Tour vào năm 2024.

Những con số về tốc độ không mang lại kết quả tốt cho hy vọng về chiếc Green Jacket thứ sáu.

4. Luyện tập hạn chế

Chìa khóa để chiến thắng một giải đấu chuyên nghiệp là có điểm rơi phong độ tốt vào đúng thời điểm. Mọi thứ phải được thực hiện hiệu quả trong tuần diễn ra giải đấu để nuôi hy vọng chiến thắng. Tuy nhiên, việc xác định điểm rơi phong độ không chỉ là một trò chơi đoán mò. Những người chuyên nghiệp điều chỉnh thói quen của họ trước những tuần quan trọng nhằm nỗ lực đồng bộ được mọi yếu tố vào đúng thời điểm.

Tuy nhiên, với tình trạng thể chất của Tiger, việc đạt được số lần tập cần thiết là điều không thể.

Tiger nói: “Các buổi tập của tôi chắc chắn không còn như trước nữa. Tôi từng sống ở sân golf, và ở sân tập cả ngày trời, nhưng giờ đó là điều không thể. Vì vậy, hiện tại tôi chỉ tập trung vào thời điểm tôi có cơ hội ra ngoài đó, luyện tập và thực sự nỗ lực và thực hiện những cú đánh có giá trị, vì tôi không thể tập nhiều như trước.”

Giành được một danh hiệu major ở tuổi 48 không phải điều viển vông, nhưng có lẽ sẽ là điều vô cùng khó khăn khi không thể có được một lịch trình luyện tập đầy đủ.